其實新兵對拳術的訓練熱情還是比較高的，姚戈更不例外。一次民主調查，不少新兵給中隊提了意見，說是中隊的訓練雖然熱火朝天，但卻缺乏實戰性，應該買幾套護具，經常性地組織擒拿格鬥的實戰訓練，中隊對此事果然認真地召開了研究會議，並得到了一半以上幹部的支持。護具買來，一切就緒後，一中隊進行了有史以來的第一次頗有規模的實戰對抗訓練。
中隊訓練場，一百多名戰士整齊地站立著，靜候嚴軍的訓話。
“同誌們，為了調動大家的訓練熱情，增強拳術訓練的實用性，經過中區隊幹部商量後，咱們初步買了十五套散打護具，主要供我們的戰鬥分隊進行散打實戰對抗，今天，咱們主要進行一下新兵之間的拳術對抗，三個戰鬥區隊各推選五名新戰士參加，對取得第一名的區隊、分隊掛紅旗一麵，希望各區隊重視起來，把格鬥訓練推向一個嶄新的高度！”嚴教官激情四射地說著，讓兩個老兵把護具發到了各個區隊。
各區隊帶開，區隊長朝著隊伍掃瞄了一圈兒，大聲地問：“有主動想參加的新兵嗎？”
刷地一下子，所有新兵的手都幾乎同時舉了起來。李浩點了點頭。“怎麼，都想參加嗎？不過，一個區隊隻有五個名額，這樣吧，一個分隊推薦一名，剩下的一名，我們區隊內部實戰選拔決定！”
然而，讓姚戈沒想到的是，分隊長周鑫竟然沒有推薦他上場，而是推薦了陳冰。姚戈對此有些不滿，心想：不錯，陳冰在家就是個混混，論起實戰來，肯定不在話下，但是我當兵之前也算是個練家子，而且我一直很努力！為什麼不讓我參加呢？
其實，姚戈本來覺得分隊推薦他參加實戰比賽是板兒上釘的事，然而，當姚戈聽到區隊長宣布的名單後，差點兒被氣的吐血。
“這是各分隊推薦的人員，你們四個活動一下身體，換上護具，準備參加中隊的實戰對抗！”李浩讓各分隊推薦的四個新兵出列，穿上護具，派了四班班長董小彬在旁邊指導。
姚戈實在憋不住了，打了個報告。“報告，我也要參加！”姚戈故作平靜，其實心裏象翻了五味瓶，什麼滋味兒都有。其實在部隊，一個新兵的自尊心是特別強的，誰都希望被關注，不被冷落。而姚戈下連隊後，付出了比別人多數倍的努力，就是想實現自己的那句諾言：戰場無亞軍，要做就做最好！而分隊這次竟然沒有推薦他，這在他心裏，是個無法平息的傷痕。
嚴軍一驚，卻將目光轉向周鑫。
“還有一個名額，如果你能打贏，就有機會了！”周鑫嚴肅地對姚戈說。嚴教官也附和道：“是啊，咱們不是還要選拔嗎？這樣，我再問一下，想參加中隊實戰對抗的請舉手！”嚴軍眼睛一掃，所有的新兵都把手舉過了頭頂。
這次選拔，姚戈力克群雄，在區隊十幾名新兵中脫穎而出，成了一區隊第五個有資格參加中隊新兵散打實戰的新兵。當區隊長舉著姚戈的手，向整個區隊宣布時，姚戈感到熱血沸騰，攥緊了拳頭，盯著周鑫，姚戈心想：你不推薦我，我照樣自己能爭取，這個名額，是我用實力爭取來的！