紹興師爺，這幾個字在電視中可是見得太多了。
所謂師爺，其實就是幕僚，像古代的門客一般。至於現如今的說法倒是跟顧問之類的差不多，實際上是沒有多大實權的。
紹興師爺一說要從明朝開始說起，嘉靖年間被譽為“明代第一才人”的徐渭，即為典型的紹興師爺。《明史》載：“徐渭，字文長，山陰人。為諸生，有盛名。總督胡宗憲招致幕府”，掌書記。“宗憲得白鹿，將獻諸朝，令渭草表”。“表進，世宗大悅，益寵異宗憲。宗憲以是益重渭”為進剿倭寇，徐渭常為胡宗憲出謀獻策。《明史》雲：“渭知兵，好奇計，宗憲擒徐海誘王直，皆預其謀。”足見他就幕5年，政績卓著，堪稱紹興師爺的早期代表人物。
至於真正的盛行還是源自清朝。紹興師爺在清朝初年，尤其是在順治康熙之時，才真正成為一個地域性專業性極強的幕僚群體，所謂“無紹不成衙”即是這一狀況的真實反映。沈文奎可謂當時紹興師爺的代表。沈文奎，會稽人，23歲時隻身北上遊學。天聰三年（1629）冬，被後金八旗兵俘於遵化城，旋即遷徙沈陽，入選文館，開始為清軍入關獻謀設策，漸為皇太極看重。六年八月，皇太極召見沈文奎等，賜以肉食，麵詢對明言和等朝政大計。沈提出一係列針對性策略，多被采納且付諸實行，紹興師爺由此嶄露頭角。
紹興師爺的崛起，當然並非憑借個別紹籍師爺的功績名望，而是反映了當時封建統治階層出於政治目的網羅特殊人才的需要，以及從事師爺職業的紹興人士的整體素質。紹興向為文化之邦，紹興人處世精明，治事審慎，工於心計，善於言辭，具有作為智囊的多方麵能力，故清代以師爺為業者多係紹興人，誠如龔未齋在《雪鴻軒尺牘》中所雲：“吾鄉之業斯者，不啻萬家。”
縱觀紹興師爺在清朝政治舞台上的發展軌跡，大致有兩次高潮：
第一次高潮出現在雍正乾隆時期：這一時期，清朝統治者從鞏固封建政權平定邊疆叛亂以及發展生產安定社會的大局出發，采取了利用漢族地主階級知識分子進行統治的措施，從而為漢族地主階級知識分子參與國家政事進入各級衙門創造了條件。而紹興師爺也乘當政者急需大量人才之機，憑藉自己的聰明才智，紛紛投身官府，並得到各級行政官吏器重而地位日隆。鄔思道為這一時期師爺的代表人物，他以自己豐富的政治閱曆和官場經驗，不僅贏得幕主田文鏡的寵幸，且為雍正帝所看重，從而成為紹興師爺公認的祖師爺。
第二次高潮出現在中國社會進入近代以後的幾十年間。中外通商，西方文化東漸，新生事物層出不窮，各級行政官吏必須廣泛辟用幕僚方能適新應變，這就為紹興師爺的進一步壯大提供新的機遇。尤其是在鎮壓太平天國農民起義過程中，以曾國藩李鴻章左宗棠為代表的地方實權派，為擴充自身勢力，以遂一己之圖，趁機招兵買馬，網羅謀士，如此，便為紹興師爺投入封疆大吏帳下，創造了又一個機會，從而使紹興師爺的發展出現第二次高潮。
是時，紹興師爺以處事靈活練達圓通，深受各地封疆大吏重用。例如，會稽縣秋桐豫（又名秋墅，號稱“秋青天”）為東三省總督的師爺，會稽縣章士傑（字桂岩）為曾國荃的師爺，會稽縣馬家鼎（字調生號梅卿）為張之洞的師爺，山陰縣程塤（字蔭棠又字伯雅）為左宗棠的師爺。更有山陰縣婁春藩（字淑生）先後為李鴻章王文韶榮祿袁世凱楊士驤端方陳夔龍的師爺，一生備受禮遇，任李鴻章師爺時，凡折奏刑錢河工鹽務等要公，均非婁不辦，足見其權位之高。紹興師爺擅於深謀遠慮，以其聰明才智，效忠幕主，不僅鞏固壯大幕主的地位權勢，也為削弱中央集權統治形成地方軍閥割據創造了條件。這一時期，紹興師爺的勢力發展至於鼎盛，為中央和各級行政官吏所矚目與重視
清末，紹興師爺逐漸衰微以至沒落。
其時，以慈禧為首的清朝政府也高唱“變法”，推行“新政”，陸續頒布並實行一些“改革”措施。光緒二十八至三十二年期間，清朝政府整頓官僚政製，相繼裁撤了河東河道總督詹事府通政司太常寺太仆寺光祿寺鴻臚寺以及湖北雲南廣東等地的巡撫衙門，削減了一些重疊和虛設機構，各省也相應裁撤了不少衙門與人員。各級官吏的裁減，迫使大量紹興師爺離開官場另謀出路，他們的活動和影響因之弱化。
而劉暢這一行人的目標便是傳說中的“紹興師爺”。不過如今扮演這種角色的人已經落幕一百多年，是否還能夠找到倒是一個大問題。所謂的紹興師爺，其實算起來也是一群鬱鬱不得誌的家夥罷了。一般都是頗有才氣，卻無處伸張的家夥。
至於如今想要找到這樣的角色著實不易，劉暢一行人也沒有趕時間。反正目的地便是這裏，能不能找到一兩個這樣的人物心中也是沒底。隻是期盼著老天垂憐，運氣好的話遇到幾個，到時候自己幾人也方便退身出來修煉。