褚神龍清掃完大殿，感覺有點腰酸腿痛，畢竟年歲不饒人了。老爺山的山上和山下仿佛差著一個節氣，已經入伏了，早晨傍晚還是涼風習習，舒適宜人。連續下了幾天的牛毛細雨，乍一放晴，空氣清新得要命，褚神龍真想長嘯幾聲抒發一下胸中的濁氣，他在石崖邊散步，放眼望去，滿眼皆是三五成群遍布山巒的采蘑菇的人群，真有一種眾生碌碌我獨閑的超脫。
忽然一陣雲霧飄來，遮掩了山山水水，褚神龍的身上變得潮濕起來，他佝僂著腰，輕輕咳嗽了幾聲，正要轉身回到廟裏，耳聽得不遠處馬蹄聲聲，還有人大聲說話，褚神龍豎起耳朵仔細分辨，知道是胡世文來了。
胡世文是他的福星，也是他的救星。一九七三年剛來到軍馬場時，正在沿街乞討的褚神龍就被吳成光帶到了辦公室，用手銬銬在了辦公室門前的拴馬樁上，而且一銬就是大半天。
當時的褚神龍和現在一樣，佝僂猥瑣，身無長物，他被銬在拴馬樁上，忍不住發出一聲聲哀鳴。吳成光找到他時，褚神龍剛在錢老蒯家吃完五張餡餅和幾塊馬肉。
鹵煮的馬肉很鹹，餡餅又很油膩，褚神龍覺得口渴難耐，太陽穴一下一下“突突”地跳得厲害，眼睛裏的天空忽明忽暗，有時候一片血紅。吳成光手銬銬得高度又挺缺德，既蹲不下去，也站不起來，時間一長，褚神龍有點喘不過氣來，感到生不如死。
吳成光從褚神龍的衣兜裏翻出來一張過期的介紹信，幾毛錢硬幣，介紹信上的字跡模糊不清，無法辨認。問他一些事情，褚神龍口音奇特南腔北調，吳成光大部分都聽不懂。軍馬場人來自五湖四海，什麼樣子的口音沒有？看其穿著，一襲千瘡百孔的道袍裹身，胸口一邊一個毛主席像章，顯得不倫不類，吳成光愈發認定他是敵特份子，沒有用電棍打他，還是看在褚神龍年歲不小，有著怕他受不了一命嗚呼的顧慮。
褚神龍正在煎熬之際，聽到有人問他:“你是怎麼回事？犯了什麼事啊？”
褚神龍睜開眼睛，看見一個三十歲左右的年輕人，個頭不高，眉清目秀，穿著一身幹淨挺拔的軍裝，腰間鼓鼓的露出半截手槍槍套，右手隔著衣服習慣的搭在手槍柄上，正是軍醫胡世文。
他略微向前哈腰，一副似笑非笑的表情，用嘲諷的眼神看著褚神龍。褚神龍好似抓住了救命稻草，連聲哀求:“革命同誌，我不是壞人，救我，救我！”
“咦，你是寧夏人？”胡世文驚奇的問道。他曾經有一個戰友是寧夏人，回族，講話的腔調和褚神龍一模一樣。胡世文轉身進了辦公室，不一會兒領著吳成光回來了。吳成光不太情願地打開手銬，和胡世文一道把褚神龍帶到了保衛組。
在胡世文的幫助下，褚神龍總算表明了自己的清白，根據他的講述，介紹信上模糊不清的字跡仿佛也能看個大概。原來，一九六六年“破四舊”最為火熱時，褚神龍所居的道觀被革命小將夷為平地，道觀裏共有三個老道，褚神龍年紀最大，比他小幾歲的道士在道觀被毀的當天連驚帶嚇死掉了，褚神龍和另一個四十多歲的道士被強迫還俗。
褚神龍孑然一身無處可去，隻好跟隨那個叫做雲峰的夥伴回到鄉下，當時困難時期已經過去，城裏鄉下都是一派欣欣向榮的光景，口號喊得震天響，所有人幹勁十足，連年風調雨順，人人鼓腹謳歌。“你耕田來我澆園”，兩個還俗老道搭夥過著小日子，倒也有滋有味。
可惜好景不長，雲峰看上了同村的一個寡婦，心想，如今祖國山河一片紅，道觀已毀，隻能入世隨俗，葷戒已破，此身萬劫不複，何不索性娶妻生子，做個紅塵夢裏人？
褚神龍一心向道，雲峰跟他不同，多年的修道生涯，道觀裏還算旺盛的香火，使雲峰有了那麼一點點的私房錢。他有事沒事就往寡婦家跑，今天一包糕點，明天兩盒卷煙，化學梳子、雪花膏這些女人喜歡的物件當然也少不了，弄得寡婦一天見不著雲峰，就好像缺點什麼。
一來二去，兩人逐漸打得火熱，寡婦索性梅開二度和雲峰扯了一紙結婚證，做起了真正的夫妻。寡婦滿臉橫肉野蠻潑辣豐乳肥臀，罵遍整個生產隊從未遇見過對手，身邊一個五六歲的兒子，更是頑劣異常，所以寡婦有心再嫁，但始終無人敢娶。也是前生有緣，竟遇上了不知女色的老道雲峰，把她當成了王嬙西施，對其言聽計從。
寡婦當然看不上褚神龍這個累贅，時間一長，連雲峰也開始看他不順眼，漸嘲漸諷，發展到惡語相向，二十餘年同門情意慢慢的消磨殆盡。褚神龍那時還在持戒，不食葷腥，寡婦卻在白粥裏都撇上一勺豬油，弄得褚神龍經常啃著涼窩頭，喝著涼水。寡婦的兒子也知道大人的心思，經常罵他是“老死毬的”。
褚神龍知道自己安身不牢，非親非故，怎能餘生都居人籬下？數十年的修為，褚神龍自以為早就看破紅塵參透生死，可事到臨頭，想到今後的命運，還是有點心驚肉跳。有一天，褚神龍給自己卜了一卦，卦上雲:“大漠孤煙直，長河落日圓。”，琢磨了半天，褚神龍不得要領，於是又抽了一簽，簽上說:“北上，福壽雙全。上上簽”。於是，褚神龍找到剛剛成立的村革委會開了一張介紹信，謊說自己年事已高，想去內蒙找尋失散多年的侄子，好讓他養老送終。