胡衛東稱呼奶奶唯一的親弟弟道尓吉為“二舅爺”，稱呼額爾德木圖為“啞巴舅爺”或者“啞巴爺爺”，表示額爾德木圖是自己家族不可或缺的一份子。
他第一次見到啞巴舅爺是在一九七四年，那一年胡衛東四虛歲，懵懵懂懂，半神半人。那時他的媽媽還在人世間證明著自己的存在。忽然有一天，老家元寶鎮拍來電報，說爺爺病危，馬上就要死了，臨死前想見一見二兒子和三孫子。胡世文悲痛欲絕連夜帶著兒子胡衛東踏上了歸途，千辛萬苦，晝夜兼程，結果虛驚一場！孟和老人隻是得了重感冒，再加上與兒子胡世徳因為閑事慪氣，才弄出了這麼大的動靜。
看到最有出息的二兒子來了，孟和老人躺在南炕的炕頭上從他要壽材，胡世文不顧旅途勞累，二話不說轉身就出了門，從鎮上回來後，他告訴父親事情已經辦妥了，千萬不要擔心沒有棺材板。第二天，元寶鎮的木匠鋪就送來了最好的棺材，孟和老人出了一身汗，當時就爬了起來。他圍著那副棺材轉了一圈，一遍遍用手撫摸著它的線條，眼眶變得濕潤起來。
胡衛東還賴在北炕的被窩裏沒起來，這兩天旅途勞累，再加上昨晚的大鍋燉魚和白玉米麵貼餅吃得過多，肚子裏有點兒不舒服，他趴在被窩裏，脖子伸得老長，無聊地用手在炕沿上拍打著毫無規律可言的拍子。
胡衛東看到南炕上爺爺的身邊有兩根細繩，一根是控製電燈泡的，另一根是控製牆上那個小喇叭的。爺爺伸手一拉，慷慨激昂的口號和歌曲就從音匣裏噴薄而出。軍馬場可沒有這樣的玩意兒，胡衛東的小腦袋正在琢磨怎麼樣才能爬上南炕玩上一會兒。
這時候，一個怪人冷不丁的闖了進來。他像卓別林一樣十分誇張地揮舞著手臂，同時嘴裏發出“啊呀，啊呀”的怪聲！
胡衛東看見爸爸從炕上光著腳跳了下來，朝那個怪人比劃了幾個手勢。怪人一邊“啊呀，啊呀”地喊著，一邊把爸爸抱起來掄了一圈。胡衛東嚇壞了，他看到爸爸眼眶裏含著淚，他想，這一定是怪人力氣太大，把爸爸弄疼了。
突然，怪人扭過頭，看到了胡衛東，他“啊呀”幾聲，手舞足蹈直奔北炕撲來！胡衛東魂飛天外，驚恐之下，他一伸手抓住了放在炕邊的鐵條。
鐵條是北方捅爐子用的，前端掰成直角，做成一個鉤子，尖端被錘打得非常尖銳，俗稱“爐鉤子”。
怪人奔到北炕邊蹲了下來，把他的形象完整地呈現在胡衛東的眼前。這是一個老年人，頭頂正中間一根頭發都沒有，好像場部東邊的溜冰場，四周的頭發卻很濃，淩亂茂盛，肆無忌憚的襯托著腦袋中間的荒蕪。臉色黑裏泛青，雙手很大，特別像小人書裏麵的沙和尚。
怪人又發出“啊呀，啊呀”的叫聲，臉上綻放出醜陋的笑容。他伸出雙手，捏住了胡衛東的臉蛋，手上的老繭和肉刺紮得胡衛東的臉蛋疼痛難忍。
胡衛東脆弱的神經徹底崩潰了！他大叫一聲從被窩裏麵蹦起來，掄圓了鐵條，劈向怪人的腦袋。怪人慘叫一聲，腦門上鮮血直流！
後來，經過大人們的反複講解，胡衛東才知道這個怪人就是傳說中的啞巴舅爺，那個在爸爸考高中的時候，寧可自己餓著肚子，也要每天往返走十六裏沙坨路，到元寶鎮一中給爸爸送一個玉米大餅的啞巴舅爺，他那“啊呀，啊呀”的咆哮，滿滿的都是歡喜。
自從這次不打不相識的見麵之後，整整又過了十年，胡衛東回到老家元寶鎮讀書，才再次與啞巴舅爺重逢。剛見麵，啞巴舅爺就像當年抱爸爸那樣抱了他一下，然後啞巴舅爺翻著白眼，撇著嘴，指著額頭上那個深紅色的傷疤，滿臉不屑地朝胡衛東伸出了小指頭，口中發出親切的“啊呀，啊呀”的咆哮。
胡世文在家鄉逗留了七八天，看到老父親生龍活虎好的不得了，就放心地跟哥哥告別。胡世徳知道弟弟看不慣白音淖尓的一些人，尤其是嫂子達古拉娘家的那些親戚。因為弟弟橫眉冷對的樣子，讓胡世徳夾在中間很難堪，所以他也沒有刻意挽留。胡世文心想，反正從軍馬場出來一趟，元寶鎮交通方便，幹脆領著兒子去長春玩兩天，讓高原上的孩子見識一下城市的繁華。
胡衛東這次算是開了眼界，他不但坐了有軌電車，在公園裏劃了船，而且看到了活著的、會動的老虎和獅子。據說那幾天胡衛東始終瞠目結舌，兩眼圓睜，就像一個被嚇壞的傻小子。
可惜的是，那一年他還不到三周歲，所有的新奇事物很快從他不斷生長的大腦中被流逝的時間抹去了。胡衛東隻是從爸爸很多次的講述中得知這些往事的，聽起來亦真亦幻就像是別人的故事，跟自己毫不相幹。
雖然這些事情是胡衛東聽來的，自己早已不記得了，可是不妨礙他拿出來跟小夥伴們顯擺。
“你見過啞巴嗎？”