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那裏永遠是一片水氣氤氳，她看見自己穿著單薄的紫衫站在岸邊，神態像個孩子一樣無助。她依稀覺得那人不是她，她怎麼可能露出那麼迷茫害怕的表情，放任情緒寫在臉上，被別人看的明明白白？然而心中的恐懼感卻是那般清晰，令肢體顫抖，令呼吸窒息。
她知道周圍存在著一種讓她害怕的東西，但她看不見，四周隻有濃霧雲繞，陰冷入骨。
她才剛往前踏出一步，就有個聲音驟然響起：“停！”
那聲音遙遠，仿若千山萬水之外，但又字字清晰：“記住，別讓湖水濕了你的鞋……”
眼前的濃霧淡開了一道口子，讓她看見自己麵前有一個大湖，湖水深藍，水上霧氣飄來飄去，遠方依舊模糊不清。
“記住，別讓湖水濕了你的鞋……”聲音和那霧氣一樣，悠悠蕩蕩，重複再重複。
她覺得奇怪，自己人在岸上，那湖水又看起來很平靜，怎麼會沾濕她的鞋子？就當她那麼想時，優雅的腳步聲由遠而近，最後停在她的身旁。
湖麵上現出一個男子的倒影，她盯著那個倒影，卻沒法轉頭去看，身體是僵硬的，絲毫不能動彈。
“很美麗的湖。”那男子一邊發出由衷的讚美，一邊彎腰從地上撿了顆小石子。她忽然感覺不妙，正想製止他時，那男子已將手中的石子往湖丟了過去——
“啪！”
一個爆破音在天地間炸開，餘音久久不息，湖水忽然升漲而起，她眼睜睜地看著它一點點地漫上來，雙足如被石化，逃不掉，躲不開……
“不要！不要——”錢明珠猛然驚醒，渾身冷汗如雨。
“太子妃，你怎麼了？”允如挽開簾子，急聲道，“你做噩夢了嗎？”
入眼處，金黃色的帳幔上一排粉色流蘇靜靜垂掛，空氣裏有冰麝龍香的味道，這是她的臥房，天已經亮了，依稀可聞窗外有鳥兒在鳴叫。
隻是做夢而已……隻是一個夢……
掀被下床，瞧見那枝插在瓶內的梅花，心中又是一驚。仿佛再度看見那湖水漫了上來，將鞋子打濕，怎麼逃也逃不掉。
“太子妃，剛太子派人來傳話，請你與他一同進宮麵聖。”
眉頭下意識就蹙了起來，誰料允如又道：“不過……好像德妃也去。”
錢明珠望著那枝梅花，覺得眼睛再次被刺痛。
出得院子，繞過那道擋風牆時，錢明珠抬頭，對著牆上的題字多看了幾眼。自她入東宮第一天起，就注意到了這堵牆，因為上麵龍飛鳳舞地寫了三個字——
“東籬下”。
若這三個字出在別處也就罷了，她興許會欣賞主人如陶淵明的豁達灑脫，但是偏偏在這東宮，當今天下權勢的最重心，反而有幾分不倫不類。
然而字體那般俊逸，仿佛隨時會化風而去，不知寫這字的又會是個怎麼樣的人。
允如忽然在身旁發出一聲輕咳，錢明珠回頭，就看見一群人遠遠而來，走在最前麵的正是旭琉，他身後三步外，王芷嫣抱著個小暖爐正與貼身侍婢有說有笑。一時間不知該如何麵對，隻能垂下頭靜候對方走近。
其實她應該笑的……錢明珠心中暗暗想。她應該和往常一樣，永遠微笑迎人，恬淡的臉上不露情緒，把自己掩藏到最好。但為什麼現在她笑不出來了呢？甚至連大大方方地回視旭琉，都做不到了。
思緒紊亂間瞥見一雙鞋來到了她的跟前，旭琉的聲音清越溫厚地從她頭上傳來：“天寒風冷，為何不到前殿等候？”
他在關心她？從漠不關心到會噓寒問暖，真不知道身為妻子的她是該笑還是該哭。“見到牆上的題字，一時忘行。”
旭琉先是一愕，繼而頗感興趣地問道：“為什麼？”
“將堂堂東宮比做東籬，若不是作者自嘲，便是太過自傲，未將這傾國的權貴放在眼裏。”
旭琉聽後“哦”了一聲，再沒說話。一個太監匆匆跑來屈膝道：“殿下，車馬已準備好，隨時可以起程。”
“好。走吧。”旭琉轉身負手而行，王芷嫣原本是緊隨其後的，但抬眉看了錢明珠一眼後，乖乖向後退了幾步，不敢走在她前。
眾人各懷心事卻又默默無聲地走到大門口，白玉石台階下，兩輛馬車等候多時，除了車簾一是紅一是綠的外，其他都一模一樣。錢明珠上了紅簾馬車，王芷嫣上了綠簾馬車，接下去，就看太子坐哪輛。
錢明珠低垂著眼睛，雙頰一下子辣了起來，雖然隨行的太監宮女侍衛們都低眉斂目好是肅靜，但每個人心裏都有雙眼睛，在偷偷打量存在於三人之間的微妙關係。這種被人探究被人揣測被人談論的尷尬處境讓她羞紅了臉，眸中隱隱浮現出怒意。
旭琉走了幾步，一個青衣小書童牽著匹馬走到他麵前，聲音朗朗的，讓在場所有人都能聽得到：“殿下，您的馬。”臉上的紅潮隨著這句話豁然散去，雙手無力鬆開，手心裏竟全是汗。緊張成這樣，然而擔心的事畢竟還是沒有發生——旭琉哪輛車都不坐，他選擇了騎馬。
伸手放下簾子，眼角餘光看見他在馬上轉頭朝這邊回望，一顆心忽然就沉了下去。如果這是一場極盡奢侈的角力遊戲，於此刻她已開始呈現出了敗跡。
都怪那枝該死的梅花……
“兒臣拜見父皇母後，父皇母後金安。”
禦花園的藍璃亭內，皇帝皇後還有另一位紅衣婦人正在賞雪景，遠遠便聽見皇帝哈哈大笑，顯得心情極好，見到他們時也是滿臉含笑，“啊，你們來了。來人，賜座。”
紅衣婦人的目光在錢王二人臉上轉了一轉，驚歎道：“早聞太子娶了兩個才貌雙全的妃子，今日一見果然名不虛傳。真是個天仙般的人兒，令人猶憐！”說著伸手一邊一個將兩人拉至身前，細細打量。
自嫁入東宮以來，還是第一次有人敢這樣明目張膽毫無忌諱地把她和王芷嫣相提並論，錢明珠看著眼前這個芳華已逝卻徐娘半老的婦人，不禁覺得有趣。
紅衣婦人忽然麵向王芷嫣，道：“你父親可好？”
王芷嫣一怔，有點摸不透此人的身份，當下恭恭敬敬地答道：“家父很好，謝謝掛念。”
紅衣婦人歎了口氣道：“唉，想當年我千方百計想嫁給你父親，可他愣是沒瞧上我，我一氣之下就嫁到番邦去了。這麼多年過去了，不知道他樣子變了沒變，變了多少……”
王芷嫣驚道：“原來你就是永樂公主！”
紅衣婦人一聽樂了，“你知道我？是不是你父親告訴你我的名字的？”
王芷嫣露齒而笑，甜甜道：“家父常有提起呢，說公主是天下第一奇女子，不但美豔動人，而且深明大義，有魄力有膽識！”
永樂公主眉開眼笑，本來握著錢明珠的那隻手也轉而去拉王芷嫣，“呀，沒想到他對我評價竟是這麼高，當年他可不是這樣，從來都不看我一眼……”