異誌傳書有言，極南之地有林名迷魅，迷魅之中乃世間妖怪之所居。林中有遮天蔽日飛鳥，扶搖上至九萬裏。有長蟲其角似鹿、頭似牛、眼似蝦、嘴似驢、腹似蛇、鱗似魚、足似爪、須似人、耳似象。有火焰巨鳥名火鳳，有毛似白雪走獸名皓虎，有蛇形老龜名玄龜。林中妖、怪不計其數！
……
古言被腦海中洪鍾之聲震得發聵，鬥然驚覺，眼前景物徐徐化模糊之狀。白光刺眼刹那轉為無盡黑暗。古言瞪目極力，眼中突現模糊景色，景色漸晰，乃灰白帷帳。斜目四轉，一縷柔和陽光透窗而進。仍是昨晚就寢房間之內，屋內萬般寂靜。古言似覺身困力乏頭腦昏昏，緩身起床倒一杯清水咕咕喝下。行於窗前揭窗而視，新雨初晴空氣清新，深吸一口緩緩呼出。眺望而去，湖畔中有漁民泛舟，一網灑入湖中，陣陣漣漪。荷葉上幾滴雨珠在陽光下褶褶生輝，忽一燕雀低飛輕觸荷葉，幾滴小雨珠彙聚順勢墜下。古言怔怔出神，腦海中昨夜曆經畫麵不斷快速閃爍。似身臨其中一般，最後畫麵停在那輝煌建築及百丈白石前。‘迷魅界孔雀大明君’麼？古言喃喃自語。
咚咚！叩門之聲驚覺，接著傳來；“大人，可有起床？小人為打來洗漱清水。”
古言行過開門，見是昨夜那名柳蛋的夥計，雙手端一盆清水。心道隻過得一夜麼？遂讓過道：“放在桌上便可。”夥計將水放下便躬身退步而出帶上房門，咚咚咚下了閣樓。
古言梳洗著衣，少頃下了閣樓見王旭二人已在廳中等候。三人吃過早點出門，那夥計已是將馬車侍在門前，旁有客棧老板配陪同。王旭接過大馬翻身而上，威風凜凜。古言提衣上車揭帷而入。老板夥計忙揖手道：“大人慢走。”
車內古言輕嗯一聲，那吳東舞鞭抽在馬身上，馬兒嘶叫一聲信步而離。車軲轆咕咕緩旋向城門而去。雖是清晨，大街上已是人來往不絕，喧囂鼎沸。古言仍思考昨夜怪事，尋到回皇都之後定要去藏書閣樓查勘。此時隻能放罷一旁，遂撩起簾子見許多孩童追逐嬉戲打鬧，好一派盎然之氣。
馬車出了瀟湘門，一路東行。途中那孔雀也未在出現，古言見怪已多不在奇異。三日行路，曉行夜宿，好在一路順風已是出了襄州邊界入得徽州地界。風和日麗，各色燕雀爭相鳴！山山水水花草樹木盡皆複蘇，草抽嫩芽樹長新枝！
又行得三日，終於是入了故鄉酈郡之內，在有半日便可歸清竹村。此時古言心情激動，又生得怯怕之意，或許便是近鄉情更怯吧！太陽中空，已是正午之時。王旭二人皆知欲到大人故村，午飯未食，便是揚鞭吹馬加快了幾分。古言看著熟悉道景，舊年宏元鎮唯他一人獲得入皇都趕試名額，他獨自攜包披星趕月而行。時下寒風瀟瀟，唯兩畔蕭瑟景物相伴。今高中而歸，已是物蘇人輝！心中感慨繩繩，不知孤母可身體安好？
春風得意馬蹄急，鳥飛蟲鳴是歸期。遠遠古言便望見一座小山包，小年時，他便是繞那小山路入鎮中學府求學。此時些許閑人見金頂華麗馬車，諾諾低語交談，或是指指笑笑。
“這是誰家孩兒做了大官了麼？”一人道。又一人道：“你瞧那大馬侍衛好是威風，馬車金珍耀日。看看！那車窗依闌的男子，可有人視得？”一人言：“哦？這大人好似鄰村古家孤寡婦人白氏孩兒古言啊！”
“是麼？我等隨車前去看看。”言罷，幾人男女奔走跟隨在後。
古言三人行到小山傍，大道岔口唯有小道一條，馬車行進不得。駐馬下車，古言揖手對幾位鄉親示意。幾人幸寵，欲上前套進，卻見兩雄壯威武之人，腰掛金刀神色嚴峻，便顫顫而笑不敢上前。古言近鄉在前，也顧不得老鄉親。疾步跨履踩在亂石路上，順著走過無數邊的道路而行。轉過山彎，不遠之處幾間竹屋圍一顆百年柳樹建，四周諸多青竹在風中徐徐擺動，似在迎接老朋友歸來。村口一條潺潺小溪靜靜流淌，偶有小魚遊得歡快躍水而起，又嗤地落入水中！夕陽輝光灑落，當真是小橋流水人家，一副桃園之景色！
古言駐足回憶，思緒難平，心下砰砰亂跳。唯提服奔跑，如飛躍一般，幾許停在柳樹邊，伸手撫摸樹皮，一條柳枝輕撫臉頰，似在撫慰遊子歸心。院中幾個孩童疑惑看著來人，盡不識得。
“古言？你…你高中回來了？”此時一滿鬢白發老者聲帶顫抖道。聽得突語，不少忙著之人急回首看去。極靜片刻，頓時嘩然，欣然上前。問長尋短，左拉右扯。眾人年長者皆是看著古言長大，心性皆知，即便現今高中為官，亦是將其當做小年一般。