在很早的時候，森林裏的鳥兒都不會唱歌。直到有一天，從很遠的地方飛來了一隻很會唱歌的雲雀，她的歌聲那麼婉轉動聽，感動了森林裏所有的鳥。
所有的鳥一致要求雲雀教她們唱歌。經不住所有鳥兒的苦苦懇求。雲雀答應了。開始教歌的第一天，雲雀首先教音符。她唱一聲，大家就唱一聲。教了一會，雲雀為了檢驗學生們學習的情況，讓它們一個個地站出來單獨試唱。第一個點的是烏鴉。烏鴉忸忸怩怩地站了起來，不好意思地低聲發出了聲音。因為她的羞澀，發出的音符走了調，大家一下哄堂大笑了起來。這一來烏鴉羞得臉紅脖子粗，她暗地裏想：“嗨！多丟人呀！醜死了！”
雲雀製止了大家的笑，為了更準確地糾正烏鴉的發音，她請烏鴉大聲再唱一遍。烏鴉卻想：“這不是存心丟我的麵子嗎？我才不願再丟醜呢！”她一聲也不吭，忿惱地飛走了。從此再也不接受雲雀的邀請。
雲雀後來又讓其他的鳥來唱。其他好多的鳥在最初幾次發音也走了調，大家也同樣地嘲笑了它們；但那些鳥兒卻都沒有像烏鴉那樣飛走，而是總結經驗，認真聽從雲雀的指導，耐心地學了下去。
後來，森林裏其他的鳥兒都學會了唱歌，聲音悅耳動聽，唯獨烏鴉到現在還不會唱歌，偶爾叫喊幾聲仍然是當初走調的聲音。
死要麵子的人是學不到本領的。堅定自己的信心，虛心向他人求教，才是做好自己工作的正確途徑。而死要麵子不肯認錯，或者逃避學習都隻能導致失去工作和發展的機會。