那日過後, 二人相處起來, 總有些尷尬。也不算全是尷尬, 也有一種說不清道不明的沉默。都想裝作若無其事, 卻偏偏兩個人都不怎麼會裝。唐施有些抵不住, 便更少的去書房, 呆在三樓和一樓的時間更長。
祁白嚴心中稍有疑惑, 不知小姑娘的別扭感從何而來。是因為自己是介紹人，所以看到不好意思嗎？看她別扭成這樣，祁白嚴對此事愈加閉口不提。唐施見他再不提, 也不提，心中卻是更悵然。
春節馬上就到了，唐施有一個星期的春假。在這種尷尬別扭的氣氛中, 兩個人分開了。除夕晚上守歲完畢, 唐施給眾人編輯新春短信，發給羅斌生, 發給賀明月, 發給一切舊友和新識, 發到祁白嚴的時候, 洋洋灑灑文采飛揚的文字沒有了, 隻寫了一句“新年快樂”, 收到同樣一條“新年快樂”的回複。二人假期再無聯係。
與之相反的，倒是和褚陳聯係越來越多。一放假，唐施熬不住內心的別扭之感, 先去了一個電話, 認真清楚的表示了自己沒有某方麵的意思，褚陳聽後哈哈大笑，表示自己事先也不知道，也對她沒有那方麵的想法。但兩個人一見如故的感覺也確是真切，頗有惺惺相惜之感，再加上二人的研究方向，兩個人時常郵件往來，酣暢淋漓，侃侃而談，為人生快事。
唐施要準備新的學術論文，觀點想法都醞釀許久，趁著春節，把大綱寫了出來，修改了幾遍，發給褚陳看，讓他提些建議。褚陳看了之後給她回信息，表示有些問題寫起來太麻煩，約個時間電話。
褚陳人在國外，兩地之間有時差。唐施看了一下時差表，約了一個兩邊都算合適的時間。
講完正事，自然聊了一些題外話，唐施是不敢向褚陳打聽祁白嚴的，但褚陳卻時常講到祁白嚴。由此，唐施知道了一些祁白嚴的事。
“喲，說曹操曹操到。”褚陳笑道，“唐老師，今天就這樣吧，我切個電話。”
“嗯。”唐施似乎也聽到那邊有電話進來的聲音，不再多說，“麻煩了，回聊。”
二人掛斷。
從那句“說曹操曹操到”唐施猜到來電話的是祁白嚴。他們在同一時間打給同一個人，想到這個唐施都有一種心悸的感覺。好像兩個人是生活在同一個圈子之內，社交網層層交疊。心悸之後，又有些說不清道不明的失落。
第二日唐施和好友相約逛街，經過二樓男裝的時候，就在電梯旁邊的櫥窗裏，瞧見一身純黑男裝，中長款羊絨風衣，單排扣，長領，做工細致，十分好看。唐施看見第一眼，就想到祁白嚴。
真是好適合祁白嚴的一款大衣，雅人深致，氣韻深長。唐施不由多看了兩眼。
友人順著她目光看去，讚道：“眼光不錯，挺好看，但這身衣服該是極其挑人的。”
唐施笑笑。
兩人轉彎上三樓，唐施透過電梯縫隙又瞧了兩眼。友人見她如此青睞有加，揄揶道：“怎麼啦，這麼喜歡？不如找個男人嫁了，買給他！”
唐施輕輕掐她一下：“又亂說！”
友人笑嘻嘻：“我才不亂說！你剛剛看那衣服的眼神就像看情人。”擠眉弄眼的，唐施好笑。
三樓逛了一半，兩人在某家概念店看見一款女士風衣，風格和在二樓看見的那款男式風衣有異曲同工之妙，鬼使神差的，唐施買了一件。
回去路上，友人道：“羊絨護理麻煩，你這件衣服，怕是穿不了多久。”想想又覺得不對，“不過你向來細心。”
回到家，唐老太太看了唐施買的衣服，表示不錯，“可以可以，後天就穿這身和我出去吃飯。”
唐施無奈，“唐女士，還沒過水呢。”
唐媽媽手一揮，“今天就拿去洗衣店，後天穿，來得及。”
唐媽媽這急吼吼的樣子一下子讓唐施警惕起來，“唐女士，你要幹什麼？”
唐媽媽氣鼓鼓看了唐施一眼，“我要幹什麼？我能幹什麼，炫耀女兒不行？”
後天唐媽媽的大學好友回國，兩人十多年沒見，約了吃飯，唐媽媽強烈要求唐施送她過去。
鑒於唐老太太和唐老先生一向開明，並不著急唐施的終身大事，唐施在這方麵戒心很小，而且唐老太太隻要求唐施送她過去，也沒其他要求，所以唐施根本想不到那裏去。
兩天後，唐施開車送難得化了淡妝的唐老太太去酒店。
“今天下午你要做什麼？”唐老太太隨意問道。
“可能去書店逛逛。”
“三家都逛？”唐施在本地有三家常去的書店，唐老太太陪過她幾次。
“是的吧。”
“唔。”唐老太太漫不經心的，“注意時間，下午我給你打電話。”
“嗯。”
到了酒店門口，唐老太太老遠就看到歸國閨蜜，兩人親親熱熱打招呼，喜悅之情溢於言表。
唐老太太介紹唐施，“這是我女兒，唐施。”對唐施道，“這是周姨。”