唐施飛去Q大做講座, 陳教授和她談了許多, 一番話交談下來, 對這個踏實謙遜的小姑娘很是讚賞, 要走之前陳教授道：“你的國學基礎是很好的, 隻是對國外的相關研究了解得不算多, 這對你將來的研究可能會有不利影響。”
“嗯, 這方麵確實不足。已經在著重了解了。”
陳教授想了想，終是想幫有天分的人一把，道：“你想不想去美國那邊交流學習？我手裏有一些名額, 大概是一兩年時間，我還能介紹一些國外學者給你，你和他們一起工作, 收獲會比自己一個人看書多得多。”
唐施受寵若驚, 一時竟愣住了——這麼好的發展進步機會，她從來沒想過。
陳教授道：“我給你提這個是有些突然, 你先回去好好想想, 我暫時給你留一個名額。”拍拍她, “努力些、認真些, 一步一個腳印慢慢走, 走踏實了, 學術界需要你這樣的人。”
唐施自然再三感謝。
回到C市，唐施減少了看郵件和準備論文的時間，褚陳這個時候打電話過來, 說：“C大和X大聯合舉辦了一屆元曲藝術欣賞節, 包含各種活動，很有意思，你想不想做C大的負責人？”
唐施抿唇，“不用了。”
褚陳驚訝：“我以為你會很感興趣。”
“最近忙著寫論文，有些累，可能抽不出來時間。”
“噢噢，這樣。”褚陳道，“注意休息，你最近也算小小出名了一把。別忙著把所有想法都匆忙寫完，沉澱一下很有必要，越是這種時候越要慢慢走。”
“謝謝，我會的。”
晚上吃完飯散步，祁白嚴從學院裏也知道了這件事，段主任好像有意讓唐施做負責人，祁白嚴問了問唐施的意見，唐施問：“你覺得呢？”
祁白嚴道：“你要是喜歡，也可以做一做。”
唐施不說話。
祁白嚴知道這段時間唐施情緒一直不高，看了看她道：“最近獲得了許多，這些東西令你不安嗎？”
唐施點點頭。
“不要怕。”祁白嚴柔聲道，“你還可以走得更遠。那些都是對你過去的認可。它們既是鮮花和掌聲，也是糖衣炮彈。我們受之無愧，但也不要樂不思蜀，往前麵看。”
唐施看著他道：“如果我想停下來呢？”
祁白嚴一頓，道：“也可以。厚積薄發，任何時候好好沉澱都是對的。”
唐施壓下心中最大的想法，咬唇道：“如果，如果我想偷懶呢？”
祁白嚴握住她的手，將人抱進懷裏，親親她額頭，“你有偷懶的權力。”
“那……”唐施顫聲道，“我能待在你身邊嗎？”
祁白嚴有些心疼，“嗯。”
於是唐施連郵件也不看了，推掉了許多邀約。兩個人一起在書房看書，唐施某天讀白樸的《牆頭馬上》，讀到其中一首豔詞，有些不自覺看了一邊正讀佛經的祁白嚴一眼，快快翻過去了。
半晌後，唐施咬唇，小聲問道：“佛家是不是反對談戀愛的？”
聞言祁白嚴放下書，道：“不是。佛家對人世間一切情感都秉持隨緣態度。愛來了，接受它，感受它；愛走了，放下它。佛家忌執念忌淫邪。”
“淫邪是說色和欲嗎？色在此時便特指男女皮相，欲便是淫`欲？”唐施道，“可是俗世中人都是先慕皮相，後看內裏，由皮相而生淫`欲，這些都是人性呀。如果佛家思想最重要的一點是‘空’，空就是放下執念，佛家這般明言禁止，是不是說明佛實則也是在執色和欲呢？”
“‘空’不是毫無法則。佛家修行，講空，人隻能無限接近於空，而不能為空。”
“那麼得道者是否可以超脫色、欲？”
“不能。”
“為什麼？”
祁白嚴正對著她，聞言默了半晌：“超脫色，超脫欲，那是佛的境界，不是人的。”
唐施心中一顫，微微仰頭，看著他道：“你成佛了嗎？”眼角細長，眉尾溫順，長發鬆而軟，房間裏流動著淡黃色的光，嫵媚而沉默。
祁白嚴不自覺放下書，兩個人目光相觸。
他緩緩道：“沒有。”
唐施撇過目光，臉有些紅，“嗯。”
祁白嚴靠近她，兩個人近在咫尺，“為什麼問這種問題，嗯？”
唐施心悸得厲害，磕巴道：“就、就突然想到了。”
祁白嚴笑，嘴唇貼上她的，又微微移開，輕聲道：“我以為我表現得很明顯。”
唐施往後退了一點，咬唇：“嗯。”又忍不住偷偷瞧他，被祁白嚴捉個正著。
下一瞬間就被祁白嚴撈起來放到腿上，兩個人吻在一起。唐施撐著他的肩膀，被吻得氣喘籲籲。當祁白嚴的手鑽進衣服裏，唐施捉住他的手，紅著臉道：“不要在這裏。”