離昌泰票號不遠的巷子裏，一輛馬車緩緩駛過，停在一間兩進的宅邸外，馬車內走出來位身穿花青色直綴的男子，守門的家仆一眼認了出來，便笑著上前喚了聲六爺。
蔣六兒微微頷首，問道：“你們家公子可在？”
“在的，我這就領您進去。”仆人在前麵帶著路，自打昌泰票號在京城的分號開張以後，周議便在附近買了間宅子，從趙府搬了出來。
書房內，周議正在看金陵送來的上個月的賬簿，寶樹說蔣六爺過來了，他便收起賬簿去了花廳。
“怎麼今日有空過來了？”
“三小姐送了封信過來.....”蔣六兒說到這裏，停了片刻，果然周議立即焦急詢問道：“阿鳶她去了哪裏？”
“三小姐沒有說，不過她說讓我們不用擔心。”他搖搖頭，三小姐在信裏確實沒有說她要去哪裏，“不過，三小姐說希望和昌泰票號聯手。”
“聯手？怎麼聯？”周議神色訝異。
虎頭關
塵土飛揚的路上，五匹馬疾馳而過。
“看這天色似乎要下雨了。”
“那怎麼辦，我們要找個地方避雨嗎？”趙慕鳶勒馬停了下來，環顧四周，隻有光禿禿的平原，要麼就是光禿禿的樹林。
“前麵不遠處有個小村子，我們快一點，應該能趕在下雨天找到落腳的地方。”季沉淵指著前方若隱若現的幾棵樹，如果他沒有記錯的話，“就在那片樹林後麵。”
“季公子來過這裏嗎？”她好奇問道。
“我是錦州人，有時會從虎頭關這邊走。”季沉淵笑笑，揚起馬鞭，“快走吧。”
他似乎不願多提自己的事兒，趙慕鳶也沒在意。如今才是三月中旬，想來這雨也是下不大的，隻是會冷，尤其是到了晚上，這邊的晝夜溫差還是挺大的。
幾人又行了一炷香的功夫，便看到了季沉淵說的那個村莊，站在高坡處看去，約莫住了有一兩百戶人，也不算是小村子了。
“在這裏借宿很容易，隻是價格比金陵的上等客棧還貴。”季沉淵和她解釋著，“因為方圓百裏沒有村鎮，這裏大部分人，都是靠借宿費來維持生計。”
“這倒也是條生錢的好路子。”趙慕鳶對他說的很感興趣，要是在這裏開客棧，豈不是很賺錢？
“姑娘還是別想在這裏打主意了。”他無奈的笑著，搖了搖頭，“他們拿到的住宿費，有一半都是要上交的，這一帶都是布奉管的。”
“不是說這裏沒有人管轄嗎？”
“布奉是西涼人，兩年前西涼被滅國之後，他就逃到這裏落草為寇了，是虎頭關內的兩大勢力其中之一。你想斷他財路，他豈會願意?”
幾人說著，便走進了村莊裏，隻見村頭一個院落的大門敞開著，裏麵兩個婦人正在收衣服。
“嬸嬸，這裏晚上能借宿嗎？”季沉淵走進去，客氣的詢問著。
“借宿可以的噢，一過晚上五十兩，來門五個人蠻？”身材稍胖的婦人一口鄉音，好在他們也都能聽懂。
一個人五十兩，確實價格不菲，好在院子開闊，屋裏也收拾的幹淨亮堂，他們便決定在這裏落腳。
趙慕鳶前腳剛進屋，外麵就飄起了毛毛細雨，她們倒是趕的剛剛好，一滴雨都沒淋著。
這院子建的像個四合院，房屋外麵還有抄手遊廊，趙慕鳶沐浴完出來，看到季沉淵和衛桓在廊下擺了棋桌正在對弈，便好奇的走過去看。
季沉淵對她笑笑，“棋藝不精，讓姑娘見笑了。”
“哪裏哪裏，公子分明下得很好嘛。”她咧開嘴，露出糯白的牙齒。
“衛叔才是棋藝高超，姑娘若是喜歡下棋，可與他切磋一番。”他站起身，邀她坐下。
“我雖喜歡下棋，卻不喜歡與人切磋。”她也沒客氣，坐下來和衛桓兩個人又重新擺了一局，“不過是圖個樂子。”
季沉淵看著她披散在身後濕漉漉的頭發，側身擋在了風口，再去看棋盤時，便看到她果然像是在下著玩兒一般。
衛叔的白棋步步緊逼，黑棋卻一會兒躲到這裏，一會兒又從那裏捉弄白棋一下，像個頑童一般，讓人很是想抓住教訓一番。
衛桓被她這樣的下法逗的很是煩躁，索性丟了棋，換季沉淵來陪她玩。
“明日若還是下雨的話，隻怕要在這裏多留一天了。”
“北方少雨，想來最多也不過是下兩天，姑娘可是急著趕路？”季沉淵看了一眼外麵的天氣，估計要到明日午後才能停。
“急倒是不急。”她有什麼好急的，不過是隨口一說，“不過，從這裏還要多久才能出虎頭關啊？”
“早著呢，這才走了一半。”他說著，看到她輕輕落下一子，緊跟著也落下一子，“從這裏出去，怎麼也得個十來天，才能到下一個鎮子，也就是觀河鎮，觀河鎮後再行上四五天，差不多就走到虎頭關的盡頭了。”
“路漫漫其修遠兮.......”趙慕鳶忍不住歎了口氣，跑路可真辛苦。