琨山之後，便是一片荒涼之地，甚至走幾步還能看到被土掩埋一半的森森白骨，果然是邊境常生戰事的地方。
“下一個到達的地方，應當是惠城。”季沉淵展開從千玨那裏得來的地圖，仔細辨認著方向和位置。
“惠城？”賽罕問了一句，“這個地方有些耳熟。”
“惠城是常瑜公的封地，也是安遠將軍管芄的駐地，更是西北兵馬統領，楊烷的落府之處，除此之外，還有近兩年入駐西北的鶩密衛，也在惠城；各方軍權盡彙於此，惠城也被稱為‘大周第二帝都’和‘兵馬王城’，整個北地的戰事支援，都是從惠城調兵，所以這個城表麵看著沒什麼，實則暗濤洶湧。”他正說著，遠遠便看到有一隊兵馬往這邊走來，其後飄揚的是黃鷹白麵旗，“是鶩密衛的旗幟，應當是來附近巡防的。”
那一隊約有百號人，為首的是一身黑甲的中年男子，待走近後，男子勒馬拔劍，指著他們幾人，詢問道：“何人在此？”
衛青抬手便要拔劍，趙慕鳶忙按住他，身側的季沉淵走上前兩步，答道：“我們乃是大周商人，到蒙古行商，不巧趕上蒙古與西夷交戰，得知穿過琨山之後便是安遠將軍的駐地，所以才往這邊逃來，商隊車馬財物盡失，如今隻剩我們幾人還活著。”
“原來如此。”那男子點點頭，下馬仔細打量他們片刻，確實是大周人的裝束不錯，這才伸手為他們指了一處方向，“往前方再走三裏地，便是安遠將軍的駐地惠城，此處常生戰事，你們幾人需速速前往，以免遭遇敵軍。”
“多謝大人指路，我們這便前往。”季沉淵拱手道謝，幾人對視之後，便往他所指的方向走去。
那人見他們果然是往惠城而去，也沒有在此逗留，翻身上馬繼續前行了。
“這些人倒是好說話。”賽罕回頭又看了一眼那隊人馬。
“鶩密衛是隻聽從於皇帝的直隸軍隊，原在宮中屬於禁軍編製，自然不會見了人就喊打喊殺；若方才遇到的是楊烷的兵，恐怕沒那麼好說話，楊烷帶兵向來以豺狼之軍自居，戰場上殺紅了眼，對自己人也不管不顧.....”
趙慕鳶聽他說的如此詳細，不免好奇：“朝堂軍政之事，你為何知曉如此之多？”
“這些事，隻有有心打聽，就都能打聽得到，不算隱秘。”季沉淵笑笑，指指前方惠城的城門，“看，快到了。”
幾房軍權盡彙聚於此，惠城城門的守衛自然不會鬆懈，單是士兵就分兩撥，一撥常瑜公的兵，一撥大統領楊烷的兵，輪番對他們盤問了許久，好在季沉淵帶著九鶴山莊的商憑，那些人才肯放行。
“方才多虧你了。”趙慕鳶對季沉淵道謝，歪著腦袋將他又上下打量一遍，“看來，你果然是商人呢。”
她原本還有些不信的，畢竟季沉淵的身上無半分商人的氣息，反倒像是個世家公子，直到見了他的商憑才算真正確認。
有了商憑，就是官府許可的商隊，當然，也不是說沒有商憑做的就是黑生意，隻不過是有商憑的商隊，出入各州郡方便一些，但因為每年都要向官府交稅，所以很多商隊都不辦商憑，官府也沒有強製要求，至於做的是不是黑生意，那還是要看自己的良心了，有商憑也做黑生意的也不是沒有。
“這是自然，我騙你做什麼。”季沉淵忍不住笑著說道，原來她還一直懷疑自己商人的身份呢。“你若是不信，來日有機會了，我請你去九鶴山莊小住，你就明白我說的是不是真的了。”
“好啊。”她點點頭，和幾人慢慢往城中心走著，入目所及繁華不下京城，高亭林立，望樓錯落，鼻息間隱隱還能聞到奇異的香味。
賽罕四下打量，忍不住感歎：“這惠城和我想的差別有些大。”
季沉淵聞言一笑，知道她所指的是什麼意思，“除了大周第二帝都和兵馬王城，惠城還有一個雅稱，叫香都。”
“這又是什麼說法?”
“惠城盛產香料，是大周北方最大的香料城，江南少見的九和香，覓雪稥都是產自惠城，所以惠城的前兩個名頭雖然聽起來凶悍強勢，其實來了之後就會發現，這是一座很雅致的城。”