寅時三刻，初陽微升，賊營中升起縷縷炊煙。
馬平城度過了有驚無險的一夜，這一夜非但陣斬賊首龍桂方渠帥馮龍，更誅殺反賊一千五百餘人，全城軍民大為振奮，謝子歌的大名一夜之間家喻戶曉。
那城頭兵士更是傳得神乎其神，什麼謝公子乃是上界仙使，昨夜乘大鵬而來，召喚出了八條神龍襄助馬平守城。
更有甚者，傳說謝公子非但能驅使梟神、召喚神龍，還能役使鬼神為其所用，昨夜在南門城頭他大展神威，將那賊將嚇得心膽俱裂。
馬平八龍現世的驚天消息更是如潮水般往遠方湧去……
消息從昨夜有幸目睹這一幕異像的附近某鐵匠、某醉鬼、某寡婦、某郎中、某行腳商人的口中，漸漸朝著大梁四方擴散，最後又毫無意外的朝著整個王朝的中樞建康傳去……
樊虎啃完一整盆狗腿，又猛灌完了昨夜剩下的半壇子酒，隨後“砰！”的一聲將壇子摔了個稀巴爛：“來人！為本帥披甲！本護法今日要親自踏平馬平，生擒惡賊為我道門兄弟祭旗！”
南門城頭軍棚內，謝遷用完晨食後，抹了把嘴，對謝循和沈重道：“義父，沈大人，這城中餘糧尚能堅持幾日？
我觀賊營中軍未亂，埋鍋造飯整齊劃一，樊虎此人的能力不可小覷，或許我們要做好堅守血戰的準備！”
沈重肅然道：“子歌所言甚是，城中昨日清點下來，不計民戶家中儲備的糧食，官倉中尚有不足十日餘糧。
賊人精心謀劃在秋收之前動手攻城，定是算準了此時馬平官倉餘糧不足，太平道張善用心險惡，選在此時舉事，顯然已謀劃多時。”
謝循皺眉道：“文遠，賊人勢大，龍州刺史現為何人？”
沈重緩緩搖了搖頭：“現今的龍州刺史是至尊的親侄兒蕭暎蕭文明，已故始興忠武王蕭憺次子，謝公遠離中樞已久，不知其人亦在情理之中。”
謝循不知他因何搖頭，急忙道：“文遠快快說來聽聽。”
謝遷心中有些鬱悶：“嘿！這才一夜功夫，怎麼就這麼熟絡了？這兩個老不羞年齡也差不了多少，沈郡守的妹子不會比我還大吧？昨夜差點忘了這茬了，回頭定要讓阿玉去查探清楚，可別鬧出笑話來。”
沈重笑道：“謝公有所不知，蕭文明此人倒是一表人才，有孔北海遺風，十二歲時至尊與他問策之後龍顏大悅，曾對眾文武大臣言：‘文明乃吾家千裏駒也！’。
到他十六歲宗室起家時，至尊便親點他為淮南太守，他以家中兄長尚未授官為由抗表辭讓，至尊非但未生氣，反倒對他更為器重，兩年前，蕭文明被封為廣信候，出鎮成州刺史。”
謝循不解道：“廣信縣候出鎮成州刺史？至尊果然恩遇有加！隻是他怎麼又成了龍州刺史？”
沈重笑了笑，不緊不慢地說道：“說起來這也算是一樁奇事，蕭文明出鎮成州後不久，有一次他在手下兵士中見到一位老者，他很是驚奇，便上前詢問。
那老者自稱乃是鍾離人後裔，名叫顧思遠，已經一百一十二歲，此人自稱曾娶妻七次，子孫十二人，最小的兒子也已六十歲，其餘十一子早已先於他離世，他膝下又無孫息，因此無人贍養，隻好前來服役。
蕭文明大為驚奇，於是便將這人接回侯府供養了起來，後來據傳此人頭上長有寸餘長的肉角，蕭文明於是便將此人送入了建康，謁見天子。
至尊龍顏大悅，與這顧思遠談及前朝往事，多異與史載，遂擢其為散騎侍郎，又賜以奉宅，朝夕進見，此前龍州未置刺史，不知怎的，這蕭文明不久之後便成了龍州刺史。”
謝遷聽到這裏，心中羨慕不已：“這時代看來還是大忽悠有前途啊！頭上長個瘤都能混得這麼爽，難怪後世騙子橫行，千年不衰。”
謝循聽完越發困惑，道：“若如你方才所言，廣信候似乎並沒有什麼不妥。”
沈重略一遲疑，湊近謝循輕聲道：“我大梁律例，官員不得腹誹上官，謝公既然是自己人，你我私下說說自然無妨。
本來蕭文明其實也沒什麼不妥，隻是自從他來龍州後，便從來不問政事，終日隻喜歡研究世間的奇聞異事。
我聽聞這幾個月他更是遍尋龍州境內的名山，據說是在尋訪神仙異人，如此不作為，放在平時尚可說是無為而治，如今馬平危在旦夕，一方牧守卻是這樣一個人，恐怕……”
謝循恍然大悟，神色由困惑轉為凝重，緩緩搖頭歎息：“怎會如此……”