章先生正站在薛女士身邊。他說：“修嚴很喜歡他。”
薛女士安靜地看著。正是因為章修嚴和袁寧越來越親近，她才會想，如果小兒子還在的話，會不會也是這樣跟著他的大哥，會不會也會這樣變成他大哥的小尾巴——也會這樣開心地笑，也會這樣高興地說話。這種想法像是一根針刺在她心頭，她想□□，但又拔不出來。
章先生說：“修鳴出事以後，修嚴一直很自責——他總覺得如果他當時跟著去嶽父就好了。”他頓了頓，“雖然他一直都是冷冰冰的性格，但是這兩年來他的改變，你應該也注意到了吧？”
薛女士說：“秀秀和文文都很怕他。”章修嚴越來越像他父親，尤其是在涉及有可能遇到危險的事情時，章修嚴對章修文和章秀靈有著近乎嚴苛的要求。一旦他們稍稍踩線，章修嚴必然會給他們難以忘記的教訓，讓他們不敢再犯。
章先生說：“而且那個孩子還救了秀靈。”
薛女士想到袁寧剛到家裏那天，那眼神怯生生的，好像連呼吸都不敢用力。可是看起來那麼怯懦的孩子，卻敢把章秀靈推開，獨自麵對放了瘋的大狗。
那麼好的一個孩子，她怎麼忍心那樣傷害他？
如果她的鳴鳴還活著，別人會怎麼對待一個舉目無親的孩子？
薛女士深吸一口氣，啞聲說：“我知道的。就算鳴鳴真的不在了，我也還是四個孩子的媽媽。他們都是我的孩子……他們全都是。”
章先生沒再說話，無聲地將妻子擁入懷中。他分給家庭的時間並不多，分給妻子的時間更不算多，但他知道“母親”這種生物向來是最柔弱也最堅強的。隻要她意識到這個家需要她，四個孩子也需要她，自然就會從陰影裏走出來。
*
章修嚴和袁寧雖然吃過了晚飯，但還是下樓共享飯後的甜點和水果。
章修嚴順便把謝老的邀請說出來。
袁寧望向章先生和薛女士，努力控製住想打結的舌頭，讓自己喊起人來不那麼結巴：“父親，媽……媽媽，我可以去嗎？”
章先生頷首。
薛女士說：“明天就要去嗎？”她想表現得親近一點，卻發現沒辦法和往常一樣熱情，甚至連聲音都帶上幾分小心，“媽媽等一下幫你收拾行李好不好？你一個人收拾可能來不及了。”
袁寧對上薛女士溫柔的眼睛，愣了愣，乖乖說：“謝謝媽媽。”
薛女士心裏說不出是什麼滋味。
章修嚴看向章先生。
章先生在一邊看報紙。
薛女士和袁寧一起上樓，她取來一個行李箱，說：“明天李司機會過來幫你拿，所以可以把它塞滿。在那邊有事的話記得找李司機。你背下家裏的電話號碼了嗎？記不記得家裏的地址？”
袁寧連連點頭。
薛女士說：“那就好。”她打開行李箱、打開衣櫃，正要往裏麵放衣服，突然又想到了袁寧平時穿的類型似乎和自己挑的不太一樣。薛女士問袁寧，“你喜歡哪些衣服？”
袁寧有些猶豫。
衣櫃裏的衣服都是薛女士她們用心準備的。
袁寧說：“都喜歡。”
薛女士眼神一暗。這麼小的孩子，怎麼就這麼體貼？她伸手摸了摸自己買的一套衣服，發現樣式是可愛，但穿著太累贅，料子也不是特別舒服，不適合經常跑動的小孩子，其他的也差不多。
薛女士說：“去牧場的話，還是大哥買的衣服適合。你們晨跑穿的兩套肯定得帶上。”
袁寧忙不迭地點頭。
薛女士心裏有了底，收拾起來就快了，疊好衣服後她又把洗漱用品和常用藥品放進行李箱。見行李箱裏還有空位，薛女士又說：“我明天早上起來烤一些餅幹，讓你帶過去分給你謝爺爺他們吃。”
袁寧鼻子酸溜溜：“謝謝媽媽。”
薛女士心中一酸，蹲到袁寧麵前，伸手抱了抱袁寧。感受到袁寧身體一僵，她說：“寧寧對不起，這兩天嚇到你了。”
袁寧小心翼翼地伸手回抱薛女士，笨拙地說：“我、我沒有被嚇到。媽、媽媽很好很好……”
薛女士悄悄抹掉眼角溢出的淚，又把章修嚴叮囑過袁寧的話重新叮囑一遍。確定行李都收拾齊了，袁寧也把電話和住址記住了，她才回房間研究明天做些什麼餅幹讓袁寧帶去好。
袁寧看了一會兒書，忍不住伸手摸了摸自己鼻子，發現鼻子沒有變長的跡象才鬆了一口氣。他跑進浴室洗臉刷牙，早早爬上-床睡覺。
第二天天還沒亮，袁寧就換上適合晨練的衣服，跑到章修嚴門口等著。他算的時間很準，沒等多久，章修嚴的房門就吱呀一聲開了。
袁寧高興地喊：“大哥！”
章修嚴的心仿佛被什麼東西撞了一下。
這小結巴起得倒早。
章修嚴說：“走吧。”他喜歡過有規劃性的生活，但從來不曾覺得這種生活是開心的。可是當早上打開門看到這麼個小豆丁的時候，他卻無法否認自己開始喜歡這樣的日子——睡覺前去看一看這小結巴、醒來後帶著這小結巴出去晨練的日子。
袁寧小跑著跟在章修嚴身後下樓。
兩個人走出門，太陽還沒升起，隻在天邊泛起微微的白。深藍色的天穹沒有多少雲，隻有一顆啟明星掛在那兒，看起來會是個好天氣。
清晨永遠是清新美好的，袁寧深深地吸了一口帶著濕意的空氣，覺得周圍滿滿的都是泥土的芬芳。他往前追章修嚴：“大、大哥，等等我！”
“嗯。”
“大、大哥，天氣好好！”
“嗯。”
“等我去了牧場那邊，會給大哥打電話的。”袁寧說，“大哥去過牧場嗎？”
“沒有。”他沒有太多空餘的時間去休假。
“那我到時告訴大哥牧場是什麼樣的。”知道章修嚴居然沒去過，袁寧頓時覺得一股“必須要替大哥好好看看”的責任感油然而生。
“……好。”