章修嚴將袁寧病情穩定下來的事告訴家裏, 章先生也告訴章修嚴一件非常重要的事情：有章修鳴消息了, 但不知算是好消息還是壞消息。
原來在兩年前有一批外國支援者曾到國內來, 到過那一帶。其中有一支醫療隊去過不少疫區, 據說是為了借機研究災後疫情的防治。他們飛機和直升機通過了批準, 可以降落在那附近的民營機場, 支援結束之後他們還帶走了一批簽署了同意書的疫區病患, 讓這批病患到國外接受治療和參加醫學試驗。
章先生讓人調閱了當時留檔的資料，發現其中有個孩子的形貌描述很像章修鳴。當時這個孩子似乎病得很重，沒有人認領, 也沒有可以證明身份的東西，留在國內似乎必死無疑，那邊就批準讓人把孩子帶到了國外。負責記錄的人在存檔過後就退休回老家養老, 也沒特意跟人提起這件事, 是以章家這兩年找遍了全省，硬是沒有找到半點消息。
不管這孩子是不是章修鳴, 他們都要進一步確定他的去向了。
章先生說：“這件事先不要告訴你媽媽她們。”
章修嚴點頭。
章先生說：“涉及國外, 比較難辦。雖然當時有登記領隊人的國籍和飛機的歸屬人, 但是整支救援隊的成員非常多, 似乎分屬不同的國家, 而且沒有一一記錄在案——聽起來這事好像還涉及某些秘密醫學試驗。但是因為你三叔的原因, 我們都不能出境，”章先生皺起眉頭沉吟片刻，“你先別著急, 我會向上麵打報告。”
章家老三做的是機密研究, 連帶章家人在對外事務上也受到了限製。
章修嚴掛斷電話後，心裏亂糟糟。他回到袁寧房間，看著小口小口喝藥的袁寧。章先生說，那孩子被帶走時病得很重，章修鳴從小最不愛吃藥，有人哄著他吃嗎？這兩年他過得怎麼樣？會被人欺負嗎？……或者，他熬過來了嗎？還活著嗎？
袁寧聽見腳步聲，抬眼看見章修嚴的神色，心中一緊。他捏著鼻子想把藥一口灌完，結果不小心嗆了一下，咳得滿麵通紅。
苦味在整個口腔泛開，甚至還湧上鼻頭。
袁寧怕自己吐出來，邊咳邊捂緊嘴巴。
章修嚴恍然回神，快步邁上前，伸手拍袁寧的背。比起第一次哄做噩夢的袁寧時的僵硬，如今他的動作已經流暢而自然，很快讓袁寧的呼吸平順下來。
章修嚴板著臉說：“喝藥這麼急做什麼？”
“太苦了，”袁寧皺著眉頭，小心翼翼地看著章修嚴，“我想快點把他喝完。”
“那是你的那個新朋友給你找的藥草，”章修嚴說，“孫醫生說很珍貴很難找的，不要浪費了。”
新朋友？袁寧愣了愣，明白過來。章修嚴說的新朋友是羅元良！
袁寧說：“他來過嗎？”
“來過，”章修嚴沒瞞著，“送了藥又走了。”
“這樣啊。”沒見到新朋友，袁寧有點失望。
章修嚴給袁寧倒了杯水，讓他把嘴裏的苦味衝淡。
袁寧小口小口地抿水喝，心裏又開始回想章修嚴剛才的神色。他感覺章修嚴一直注視著自己，猶豫了很久，還是開口喊：“大、大哥。”
章修嚴看他。
袁寧說：“大、大哥打電話回家了嗎？”
章修嚴點頭。
“家裏還好吧？”袁寧試探著發問，“媽媽她們應該都很好？”
“她們都很好。”就像袁寧能感受到章修嚴的情緒一樣，章修嚴也看得出袁寧的欲言又止。章修嚴直接詢問，“你想問什麼？”
袁寧知道自己的想法都瞞不過章修嚴。他說：“大、大哥你好像有心事，是什麼心事呢？能不能跟我說？媽媽說，遇到煩心的事最好都說出來，說出來心情就會好很多。”
章修嚴聽著袁寧稚氣的勸導，竟覺得心裏真的平靜了幾分。他說：“你四哥有消息了。”章修嚴歎了口氣，“說不清是好消息還是壞消息。”
“肯定是好消息！”袁寧斬釘截鐵地說。
“但願如此。”章修嚴是理智至上的人，所以不能像袁寧這樣簡單直接地往好的方向想。他頓了頓，把章先生的話都告訴袁寧。
“四哥一定會沒事的！”袁寧的語氣非常篤定，仿佛隻要他堅定地這樣想，事情就真的會像他所想地這樣。
章修嚴也被袁寧感染了。他說：“對，一定會沒事的。”即使再成熟、再沉穩，章修嚴也不過是十幾歲的小孩。他說完，忍不住將袁寧緊緊地抱住。
就像上次知道那具骸骨不是章修鳴的時候一樣，他也需要慰藉，也需要普普通通的擁抱和安慰。但是在別人麵前不行，章先生不會做這種事，薛女士是沒有辦法做到——至於章秀靈和章修文，那自然是更加不行的，他要在他們麵前維持兄長的威嚴。