章修嚴帶著袁寧往裏走，不少家長都已經帶著孩子過來，一般而言能進決賽的都是初高中的學生，所以也有一些是自己過來的。章修嚴掃了一圈，發現袁寧是參賽學生裏最小的。
正想著，周圍就傳來議論聲：“聽說今年有個小學生入圍了，而且那小學生才八-九歲，這算是這麼多年來第一個這麼小就入圍的吧？這可是全國青少年書法大賽，哪個不是練了十年八年的！練字的年頭都比他的歲數多！”
“不會吧？有小學生入圍了？現在各種比賽越來越多，人心也越來越浮躁，哎。”
“是啊，以前都是老老實實埋頭練字的，現在的人想法越來越多。”說話的人壓低聲音，卻還是恰好能讓周圍的人都聽得一清二楚，“我聽說不少人為了給自己孩子鍍金或者加分，都偷偷摸摸地在暗地裏使勁呢。”
“真的？”周圍的人插嘴，“我就說了，上次我家隔壁那個連買醬油都能弄錯錢的家夥怎麼能捧回個物理競賽二等獎，敢情連這些比賽都有黑-幕。這世道啊！”
孩子陸陸續續進了場，等在外麵的家長們都湊在一起，話題七拐八彎，把社會風氣和社會法度裏裏外外議了個遍，大多覺得但凡自己孩子不拿獎、別人家孩子拿了獎的比賽都黑-幕重重。
袁寧小心翼翼地看向章修嚴。這些人剛才說的是他嗎？
章修嚴神色不變，牽著袁寧的手越過前麵的家長，走到比賽場地門前才鬆手讓袁寧自己進去。
其他人都注意到這麼個出色的少年，再看向比章修嚴矮了許多的袁寧，心裏咯噔一跳，你看看我、我看看你，都想知道自己剛才說的那些話有沒有被這對兄弟聽見。一時間所有人都有些訕訕然，誰都沒再開口說閑話。
袁寧走進比賽場地，拿出自己的參賽證明，在工作人員的指引下找到自己的位置，乖乖地坐在那兒等待比賽開始。
進入決賽的參賽者們目光都往袁寧身上飄。
沒辦法，袁寧實在太小了。書法比賽雖不如數學、物理比賽熱門，但因為是個全國性的比賽，參加的人也不算少。這麼小的孩子能過關斬將進到決賽，不管是真材實料還是走後門都讓人忍不住多看幾眼。
一看之下，就更挪不開眼了。
袁寧穿著和章修嚴一模一樣的衣服，這套衣服穿在章修嚴身上有種成熟的感覺，穿在袁寧身上卻完全不一樣。明明也是白色的內襯、深灰的外套，卻因為胸前別著個小胸章而變得可愛多了。
當然，所有人看到他時都不會注意他穿著什麼衣服，更多的是被他的眼睛所吸引，覺得那雙眼睛亮得叫人移不開眼。注意到袁寧正安安靜靜、認認真真地等待著，其他人也不由自主地跟著他變得安靜平和。
是啊，這可是決賽，他們好不容易才等到這裏，想那麼多有的沒有的做什麼？還不如好好穩住心情，拿出最好的狀態來考試。
代表書法協會過來主持比賽的負責人很快到場。瞧見場內安靜有序，負責人非常滿意，他主持這比賽幾年了，什麼狀況都出過。近幾年經濟發展越來越快，人心浮動越來越嚴重，家長們都浮躁了，功利心和目的性也都越來越強，連帶地也影響到了孩子身上。於是參賽的學生越來越多，真正熱愛書法的人反而越來越少。
負責人掃視一圈，看見年紀最小的袁寧時，愣了一下，想起看初賽作品時看見過的字。這孩子年紀雖小，字卻已經很不錯，看得出平時有認真踏實地練習。隻是這種跨省份的比賽作假很容易，即使有人作保他心裏還是有點兒懷疑。
負責人不由多看了袁寧兩眼。
袁寧注意到負責人的目光，心裏有點忐忑。剛才在門外聽到那些家長們的議論，他才知道自己的年紀是最小的，也才知道自己會因為年紀小而被懷疑比賽有黑-幕。這個負責人也是這麼覺得的嗎？
袁寧不由又想到袁波，袁波也是這樣的吧，年紀小，家裏窮，什麼條件都不好，能拿下全國數學競賽決賽的參賽名額，一路走來肯定遭受不少懷疑和非議。
想到這裏，袁寧心裏一陣難受。
袁波比他更不容易！袁波比他更辛苦！袁波都憋足勁擠上來了，他什麼都有，怎麼可以落後！有人懷疑的話，證明給他們看就好了，心裏打什麼鼓——他又沒有走後門！袁寧別的沒有，就是骨子裏藏著股倔勁，沒了最初的忐忑，他反倒更加鎮定，目光也變得堅定起來。
負責人宣布開始後，袁寧攤平桌上的白紙，在心中先構思了一番，拿起筆抬腕寫了起來。
負責人見袁寧最先提筆，有些訝異，稍稍走近一些，目光落在袁寧寫出的字上。
定睛一看，負責人的目光就凝在了上麵。
袁寧的字和初賽作品一模一樣。
不，不對，比初賽作品又要好一些。
那股子說不清道不明、誰都無法言說的逼人銳氣好像能透出紙麵！明明八-九歲的小孩腕力不足、明明這小孩看起來不像是練了很多年的，寫出來的字卻不僅有形——還有了神！這是天賦嗎？負責人看向袁寧平靜之中猶帶幾分稚氣的臉龐，覺得自己剛才的懷疑實在太不應該。
等袁寧寫完一整句詩時，負責人微微一頓，心中泛起陣陣苦笑。
——自小刺頭深草裏，而今漸覺出蓬蒿。
作為書法協會的核心成員，負責人的文化素養還是過得去的，對這首詩的後麵一句自然爛熟於心——
——時人不識淩雲木，直待淩雲始道高。
這是唐代詩人杜荀鶴的《小鬆》，明裏寫鬆、實則寫人，看來自己懷疑的目光被這小孩給發現了，這小孩寫來刺他一句呢！沒想到這小孩看起來軟和可愛，脾氣卻不小。若是換成別人可能會不高興，負責人卻不一樣，他由衷喜歡這樣的孩子。
小孩子就該有點脾氣、有點朝氣！
負責人沒再往下看，笑著踱步到其他參賽者那邊看他們寫得如何。
袁寧一鼓作氣地寫完，看著桌上擺著的詩，突然覺得有點不適合。但時間已經不夠再重寫了，袁寧隻能放下筆，再把它仔細看了一遍，才垂手坐下，待比賽結束。吃早飯時大哥說，袁波今天下午才有火車回南邊，比賽結束之後他還可以去找袁波吃個午飯、和袁波到處逛逛！