袁寧靦腆地跟著敦實青年往裏走, 周聿林緊跟在後, 兩個人都好奇地觀察著訓練室的陳設。他們平時下棋一般都在華亭棋社, 很少去參加什麼比賽, 對正規的訓練場地挺感興趣。
除了那敦實青年外, 其他人也都很關注袁寧兩人到來。見敦實青年帶來兩個新麵孔, 他們笑嗬嗬地說：“羅胖, 這就是肖前輩推薦的兩個新成員？”
敦實青年點頭。他已經問過袁寧兩人的姓名，一臉熱情地把袁寧和周聿林介紹給所有人。
袁寧好奇地問：“前輩們都在準備亞聯冬季賽嗎？”
提到冬季賽，眾人的臉色有了點變化。他們和相熟的人對看幾眼, 無聲地交流著。羅胖道出了氣氛這麼古怪的玄機：“是啊，種子選手的名單差不多要定下來了，大家都挺緊張。”
袁寧一聽就明白了。原來是因為他和周聿林來的時機不對。去年開始亞洲圍棋聯賽引入新賽製, 決賽有三十二人參加, 其中十六人是各國推出來的種子選手，可以直接參賽；剩下十六人是通過重重預賽進來的, 競爭比較慘烈。十六個名額分到華國來大約可以占六個, 都從棋協這邊選出。
也就是說要在棋協這麼多成員裏挑出六個人去出戰。
所有人加入棋協——尤其是到了棋總協這邊, 都不是為了坐冷板凳而來！
周聿林想加入棋協, 不就是因為想要打比賽嗎？他們在這時候來到棋協, 難怪不受歡迎！
袁寧弄懂了原因, 心裏也平和了。周聿林顯然也明白過來，所以在羅胖提出對局的邀請時大大方方地坐了下去。已經麵對過亞聯第一人西川江，這樣的挑戰他一點都不畏懼。
袁寧本想旁觀看看棋協職業級選手的水平, 旁邊卻出來個黑臉青年, 約莫二十二三歲的年紀，皮膚有點黑，人很瘦，像根杆子。旁邊的人本來蠢蠢欲動，見黑臉青年上前後就退了回去。可見這人棋藝不差。
袁寧聽見別人叫他“黑麵”。
黑麵邀袁寧對局。
兩邊幾乎同時開始。袁寧拿的是黑子，他下得很謹慎，每一著都需要思考一下。周聿林就不同了，在水平有明顯差異的情況下，周聿林運子如飛，幾乎毫無停頓，不一會兒羅胖額頭就冷汗涔涔，主動認輸。沒法下了！每一步都給看透了，還有什麼好下的？你下一步，人家已經想到一百步去了！
羅胖擦了擦汗，逃似也地離開棋桌。瞧見和袁寧下棋的是黑麵，羅胖也吃了一驚，忙走了過去。沒等他擠進去，就聽到有人說：“白大龍被屠了！”
羅胖側過厚實的身板兒，艱難地擠進裏頭，就看到棋盤上白子零落，黑子一路挺進，讓白大龍連逃竄的機會都沒有。
黑麵是出名的中盤堅穩，被這樣屠了大龍的情況少之又少！連黑麵都輸了，他們還要不要上？其他人對望一眼，猶豫著上前邀戰。黑麵卻沒有讓出位置的意思：“再來。”
袁寧也下出了癮頭，馬上和黑麵開始第二盤。他實戰的機會比周聿林還少，碰到黑麵這樣的對手覺得很好玩，卯足勁與黑麵認認真真地下了起來。
周聿林的對手換了人，羅胖在一旁觀察起袁寧的棋路來。比起周聿林那種滴水不漏、計算縝密的下法，袁寧的棋路要靈活一些，叫人有些捉摸不透。不過正因為靈活，所以經常會出現這樣或那樣的疏漏，所以比周聿林要更好對付。