一行行行道樹挺拔地站在路旁, 枝椏上堆著層層積雪, 有些結成了冰棱, 看得人一激靈, 腦袋都跟著凍了一下。袁寧下了車, 心情複雜地望著自己第二次踏足的宅院。
韓老爺子不在家, 要中午才回來。袁寧帶著藥去見李女士。比起上次見麵, 李女士看起來精神了很多，衣著也比上次要正式，像是剛見過賓客。
袁寧還沒走近, 遠遠就看見李女士臉上帶著笑，問旁邊的傭人點心準備好沒有，茶要現泡, 所以隻煮著水。她坐也不是站也不是, 忍不住轉頭催促身旁的人：“蘇嬸，你去看看那孩子有沒有來。別外頭的人認不出來, 把他給擋在外麵了……這天氣多冷啊, 下著雪呢, 凍久了會生病的。”
那“蘇嬸”說道：“您就放心吧, 老爺子帶出來的人哪會出這樣的簍子。那孩子一到肯定會立刻被領過來。”
“我心裏不安寧。”李女士說, “你幫我看看我頭發亂不亂？我衣領有沒有翻好？我穿成這樣, 會不會有點怪？要不去把衣服換了……”
蘇嬸照顧李女士許多年了，還是第一次看到李女士這麼緊張，不知道的人說不定會以為她要見的是最高首長呢！蘇嬸說：“沒亂沒亂, 這樣穿可好看——啊, 那孩子到了。他穿得不多，不過年輕人身體好，看著就精神，而且還裹著圍巾，暖呼呼的，不會凍著。”
李女士起身就要上前，著急之下踢到了旁邊的凳子，腳趾頭鑽心地疼。她眼前灰茫茫一片，心裏有點難過。她真是沒用……
一隻暖和的手掌抓住了她的手，把她領回桌邊坐下。
李女士鼻頭一澀，麵上卻努力維持著平和的表象：“這麼快就到了？阿廉才剛打電話過來沒多久。坐，”她轉向桌子那邊，“我叫人做了些點心，你看看喜不喜歡。”
袁寧一愣，瞧見桌上那些照著小孩子口味來準備的點心，才知道李女士是在等著自己。
袁寧說：“水雲間離這邊不遠。”袁寧把藥遞給旁邊的蘇嬸，沒拒絕李女士的好意，分別嚐了幾塊點心，誇道，“味道真不錯！”
李女士眉開眼笑：“喜歡就好。等下我叫人多做一些，你帶回去吃。”
袁寧一怔，下意識地拒絕：“不用了……”
李女士說：“要的，要的。”她抓著袁寧的手，又歎起氣來，“不過我知道你想吃什麼都有……”
袁寧微微愣怔。
李女士說：“聽阿廉說你有事要找老頭子，是要緊事嗎？是要緊事的話我把他叫回來，”李女士拍著袁寧手背，“別看他長得凶了點，其實他這人是很講道理的。”
正說著，蘇嬸走過來告訴李女士韓老爺子回來了。
李女士不舍地說：“要不要我陪著你一起去？”
袁寧猶豫了一下，禮貌地說：“不用，謝謝李奶奶。我和韓老說完話再來陪您聊天。”李女士被韓老爺子保護得很好，他不確定要是自己先把事情捅到李女士這裏會不會惹惱韓老爺子。
得了袁寧這句話，李女士才鬆開袁寧的手，站在原地“目送”袁寧上樓。直至蘇嬸說袁寧已經進了韓老爺子書房，李女士才坐回桌邊，一動不動地等著袁寧回來，像是聽了先生囑咐的乖學生。
袁寧沒注意到自己離開後李女士的異常，他敲開了韓老爺子的門，有種小時候麵對章先生時的緊張。見韓老爺子正摘下帽子掛在一旁，袁寧禮貌地問好：“韓老爺子您好。”
韓老爺子轉頭打量著袁寧，想到袁寧與韓闖長得相像，不由多看了幾眼。是挺像，但脾氣比韓闖軟和，一看就知道是個性格柔軟的孩子，難怪妻子會喜歡。
因為李女士特意去和袁寧吃了次飯，韓老爺子特意跟黎雁秋了解過袁寧是什麼樣的人。自從知道這孩子不僅多才多藝，待人處事也很有章法，心裏便多了幾分喜愛。韓老爺子坐到書桌前，招呼袁寧：“坐下說話。”
外人都說韓老爺子有著又冷又硬的臭脾氣，這難得的和氣讓袁寧愣了一下，乖乖坐到韓老爺子麵前，主動開口：“我來是想和您說說我在華東省那邊遇到的事。”
韓老爺子頷首，讓袁寧接著往下說。
袁寧從上次去接方家姥爺說起，然後提及這次方家舅舅和江醫生受傷，最後才緩緩道出趙誠的調查結果。
韓老爺子原本耐心地聽著，等到涉及李家時他的臉色漸漸變了。見袁寧眼神澄澈寧定，不急不緩地把話說完後靜靜地與自己對視，韓老爺子臉色發沉：“這是李家的事，不是韓家的事。”
袁寧沒想到韓老爺子竟會這麼說。他擰起眉，不知該怎麼接話。
韓老爺子咳嗽了一聲，轉開臉去，平複好呼吸才轉回來，眼神凜如寒冰，直直地掃向袁寧：“你是擔心我會當他們的保護傘？”
袁寧看出韓老爺子的慍怒，忙說：“我不是這個意思！”
“那是什麼意思？”韓老爺子把袁寧的想法看得一清二楚。這樣的事不是袁寧一個十幾歲的少年能查出來的，章家必然有插手。而這次章修嚴不出麵，由袁寧登門來說，無非是怕他會對章家發難。
袁寧怔住。他頓了一下，開口說：“對，我確實害怕您會生氣。上次大哥已經為我來找過您，我怕大哥再來一次您會認為章家故意在針對您……”袁寧認真地說出自己的考慮，“父親和大哥他們從來不讓我接觸太複雜的事，而我今年才到首都念書，對首都這邊的事並不是特別了解。若不是廉先生讓我過來送藥，我是不可能接觸到您和韓家的。所以我是在用我淺薄的見識在揣測您可能會有的反應，覺得您可能會因為姻親關係而庇護李家人——就像上次我覺得您可能會庇護韓盛一樣。”
袁寧坦率地承認了，韓老爺子倒有些意外。他再一次仔細地打量著袁寧，對上袁寧那明亮到灼人的眼睛。比起家裏那些見到他就跟老鼠見到貓的家夥相比，這孩子膽子可真不小！