光是想到這個可能性，袁寧胸口就像被人紮了一刀似的，止不住地湧血。
他和章修嚴都走得太平順了，以至於兩個人都忽略了可能遭遇的危險和惡意。
有時候人心比想象中要可怕得多。
遠遠見到那接待人的村子之後，袁寧深吸一口氣，注意著獵犬們的動向。這種必須依賴其他東西的感覺很糟糕，他和章修嚴是這世上最親近的人，遇到這樣的事卻隻能靠獵犬去尋找章修嚴的生命。
這一刻他甚至想著要不以後不分開了，章修嚴去哪裏他就去哪裏。袁寧抬手嗬了口氣，把凍紅的手暖了暖，跟著獵犬往前跑。到達村子之後，獵犬們都不動了，各家養著的狼犬在門後探頭，像在伺機撲出來咬斷獵犬的脖子。
在一些黑洞洞的窗戶背後似乎藏著雙既絕望又麻木的眼睛，她們眼底已經看不到希望，隻想著怎麼快些生下個孩子，熬過這暗無天日的可怕日子。
袁寧感覺到一種濃烈的悲傷與絕望。他抬眼看去，隻見一根根黑色絲線從某些屋子裏飄出來，像是在張牙舞爪、耀武揚威，又像是在代替屋裏的人向他們求救。
大雪把所有線索都覆蓋了，獵犬也起不了作用。領隊的人勸撫了袁寧幾句，親自去敲各家的門，找著了村長的屋子。村長正支著煙鬥烤火，笑嗬嗬地開了門把袁寧和領隊請進屋，聽了領隊問話，他也不急著答，深深地抽了口煙，吐出一口白氣，才說：“早走啦，我也不曉得他們去了哪。這麼大的雪，我們自個兒都不出去，他偏要走，我攔不住，隻能讓人送他離開。現在人還沒回來，我也不曉得他們走到哪了，可能被雪困住了吧。”
村長態度從容，臉上的皺紋動都沒動，像在陳述著再簡單不過的事實。
屋裏趴著隻凶狠的大狼狗，見袁寧目光落在它身上，它立刻齜著牙朝他露出凶狠的表情。袁寧沒法從村長身上找著破綻，便把主意打到了那大狼狗身上。他看得出來，這大狼狗凶惡得很，比一般的狼狗有靈智。與樹人們簡單地交流過後，他從“口袋”裏掏出一顆果子走向那隻大狼狗。
這是小黑它們找來的果子，對人沒什麼大用處，對招福卻頗有好處，向來是犬類喜愛的。
村長見袁寧年紀小，以為他貪玩，開口製止了一句：“大個子很凶，你不要隨意靠近，否則它會咬斷你的脖子。”瞧見袁寧手裏拿出個果子，村長又道，“它從來不吃果子，隻吃帶血的肉，你拿果子逗它沒用的。”
村長話剛落音，那大狼狗已經豎起了耳朵，抬起鼻子嗅了嗅，張口囫圇著把那果子吞下，目光灼灼地盯著袁寧，像是想從袁寧手裏得到更多果子。
這可是小黑給招福找來的好東西。
袁寧說：“你若帶我找到這幾天過來這邊的外地人，我就再給你一些果子。”哪怕是最低等的生物也有渴望活更長久的本能，何況是這麼一隻聰明的大狼狗。
它對村長是非常忠誠的，可它同樣渴望獲得袁寧手裏的果子。再三掙紮之後，到底是狼的天性占了上風，大狼狗站了起來，豎起尾巴往外跑去。
村長手裏的煙鬥一時沒抓穩，啪地一聲掉到了地上。
袁寧暫時沒心思和這村長計較。他喊了領隊一聲，跟著那大狼狗跑了出去。
大狼狗在雪地中跑了一段路，停頓片刻，轉了個方向，跑向村子南邊。那邊是光禿禿的山坳，路上密布著或大或小的雪坑，看得出來這邊和李家坳一樣曾經開過礦，也和李家坳一樣到處都塌了！
領隊覺得不可思議，卻還是帶人緊追著前麵那一人一狗。突然，袁寧和大狼狗停了下來。
袁寧問大狼狗：“是這裏？”
大狼狗搖了搖尾巴。
袁寧遵守諾言，又給了大狼狗一個果子，繼續追問：“從哪裏挖可以找到入口？”
大狼狗用爪子給他指了個方向。
袁寧轉頭招呼追過來的領隊：“工具都帶來了嗎？從這裏挖。”
領隊雖然不太相信袁寧的判斷，但還是不忍袁寧失望，叫人取來營救工具開始挖雪。袁寧沒受過專業的訓練，即使心急如焚也隻敢在旁邊幫把手。他怕自己判斷不好，挖掉了承重的地方，反而讓沒塌掉的礦洞塌了下去，把章修嚴他們給埋在下麵。
袁寧又是著急又是煎熬，過了大半個小時才聽到有人說：“挖開了！裏麵有人！”