於是周律政刻不容緩，沐浴更衣，快步前去上早朝。
朝堂上各文武百官也都在場了，等到皇上登上皇座，然後齊聲萬歲，在太監的宣布後，便開始了今日的議題。
首先是南宮丞相發話：“皇上，相信南嶽災情您已經聽說了吧。災區嚴重，而那裏也是臣夫人的故鄉所在，聽說現在那裏每日餓殍滿地，每日都有人死於街頭，懇請，皇上快撥錢糧，救濟百姓。臣也願意撥出錢一萬，糧草十萬。以供災民食用。“
張大學士正想開口讚同，他身後的監察禦史卻搶先一步：“臣以為，這是天要懲罰南宮家，才會賜南嶽以旱災，蝗災。這南宮家應當…………。”
“放肆，人命關天，豈能牽涉黨爭，權爭。民為國之本，應當以民為重。”張大學士回頭怒目盯著那位出列的禦史，嗬斥道。不過，他也沒想到居然有這種不識大體的手下，出言不遜，不知本末之別。
皇上也突然站起，指著那位出列的禦史：“你，究竟想幹什麼？我天朝官員，不知民為立足之本，腦子裏想的都是什麼東西。”
禦史心裏想著，如果要削弱南宮家，今天的災情處置，是一個很好的機會可以利用。但他不明白為什麼張大學士昨天還是對付著南宮家，今日又向南宮靠攏，而皇帝更是一意孤行。
自己深學黃老南麵君術，今日之事居然難以理解，到底會不會是張大學士的以退為進，或者皇上的欲擒故縱，他一時間也不知道該進該退，隻是佇立在那裏，一言不發，呆若木雞。
皇上接著發怒：“你不必報上名來，即日革職查辦，張大學士負責。”
禦史心生悔恨，但迫於朝堂目前形式，不得發言，隻能退回隊列，接受旨意。
張大學士整理剛剛發怒時弄歪的衣冠：“皇上，臣屬下官員，臣教導無方，還請皇上恕罪。關於賑災一事，臣讚同南宮丞相意見，立即賑災。”
“朕令，戶部馬上撥錢款賑災，禮部采購糧食，即日送往南嶽。”周律政坐下。“早朝，戶部尚書，禮部尚書也後留下來，到朕的禦書房商量賑災細節。”
戶部，禮部長官行禮會意默許。
“萬歲萬歲萬萬歲。”文武百官齊聲退朝。
……………
禦書房內，太監在寬大的黃金書桌上鋪展開一張地圖，這是南嶽的地圖。皇上拿著一根棍子在上麵劃著。
“這塊，這塊，據南嶽太守報告，這裏十六日前就無儲備糧草，我們需要特殊關注，盡快輸送。接下來我們商量一下運輸官糧的行軍路線………”
正當皇上和戶部，禮部尚書談的熱火朝天時，太監報告，南宮緋吉娘娘求見。
周律政拒絕後，她仍多次求見，擰不過，隻好讓她進來。
南宮緋吉快步走進門口，見到有一些官員在場，猶豫了幾步後才恢複進門時的步幅，抽咽著走到周律政麵前，直接跪下，一邊用手帕抹著紅紅眼角的淚水。
“臣妾，臣妾今日知道娘親家鄉災情嚴重，便恨不得一日飛奔過去與救濟災民，臣妾自幼便與那邊的人們相親相愛。不能看到他們受此苦難，還請皇上早日降下旨意，救濟災民。”說罷，南宮緋吉還吮了聲鼻涕以顯示她的淒涼。