——猶記那一年的桃花夭夭灼灼，幾裏內，全是膩膩的桃花香。這，便是我故事開始的地方。
我名喚薑若，是一個專為女子作畫的畫師。
我的名氣不錯，主要賴於有個做私塾先生的父親。雖說父親是個閑散儒士，手下卻總有些弟子成了勞什子官宦，委實給父親填了個好名聲，自然，也給我帶來了不少的“生意”。
不過，父親一直無心入仕途，倒是願意日日悠閑地教教他的書，寫寫兩筆字，倒也快哉。
如今天下由大楚一統，也過了好幾位帝王，國泰民安久了，民風也愈加開放，女子可以外出，卻終歸礙於男女有別，女兒家出門還是要戴著帷帽，已示禮儀。
不過若是在自家或親戚中的男眷麵前，就不必這般拘束了。
我自打小便由父親拉扯大，母親不幸死於難產，可憐我年幼喪母，鄰裏都分外照顧我，倒也是個受慣了寵愛的主兒。
父親的門生多了，常在午時無心歸家，我便去他那裏送些飯食，免得他回來便蹙眉瞪著我說我是個“不肖子孫”。這話雖是玩笑話，聽多了也怪難聽的，我便所幸去送些齋飯，得個耳根清淨。
這一來二去，我和那些弟子也熟絡起來，再加之私塾裏我家不遠，我也懶得帶上帷帽再去，便常常素顏以示。
父親長相僅算得上儒雅，再加之母親也隻是小戶人家的女兒，我的麵貌算不上什麼傾國傾城，也算不上清雅脫俗，頂多算是清秀——一雙桃花眸微亮，五官還算端莊，偏偏眉梢有一點朱砂痣——同我父親一樣，倒也算看得過去，美其名曰“平淡無奇”。
我善於繪製丹青，尤擅人物，父親便也依著我讓我給那些世族小姐、商賈夫人畫些丹青，算是補貼補貼家用。
好在我沒學會父親其他“三藝”，唯有這畫繪得委實不賴，倒也贏得了不少美譽。
雖然大楚民風不算拘謹，但女兒家家的總會有些顧忌，繪丹青的也愛找女畫師，我便因此吃了不少香。不過也得賴於父母給了我具女兒身。
然，每每作畫，我總好奇於丹青背後的故事。
我自然不知這是福是禍，僅是好奇於那些看似榮貴的女子背後的家室罷了。
猶記那一年的桃花夭夭灼灼，幾裏內，全是膩膩的桃花香。
這，便是我故事開始的地方。