春風在不經意之間就染綠了江南岸。
孫府後園的花開如錦，一群換了薄薄春衫的丫頭們跟著沾衣和青黛姊妹倆在草地上嬉戲。青黛跑得一頭的汗，咧著小嘴笑得正歡。
看著她的笑臉，沾衣的奶媽趙嬤嬤不禁歎了口氣，對青黛的奶媽劉嬤嬤道：“真真可惜了的，這麼好的一個小模樣兒，偏偏燒成個啞子！夫人為這不知道哭了多少回，這以後可怎麼辦哪！”
劉嬤嬤叫青黛身邊的一個丫頭：“秋明，快給二小姐擦擦汗，仔細閃了風涼著！”
回過頭歎了口氣：“誰說不是呢，這麼好好的小姐，卻偏偏不會說話。這年把地裏，不知請了多少名醫，都說什麼毛病也沒有。可她怎麼就是不開口呢，真是急死個人了！都是那個賤人！真是作孽，連這麼小的孩子都不放過！生生地將好好的一個孩子燒成了啞巴！阿彌陀佛，求求您讓那個賤人永世不得托生！”
又報怨說：“說起來還都怪黎老爺子，哪有女兒生外孫連催生禮也不辦的，娘家這麼不給長臉，夫人能平平安安地生產嗎,這孩子從出生就三災八難的，身子就是不如大小姐結實。”
趙嬤嬤連忙止住她：“噓！快別說了，讓夫人聽到又要傷心了。”
她看著拿著一隻蝴蝶正哄著青黛的沾衣，臉上滿是慈愛的笑：“聽說顧家遣人來說親了，顧家大少爺也是咱們看著長大的，和咱家大小姐到真是一對金童玉女兒！”
劉嬤嬤在心裏頭暗歎了一口氣：顧老爺顧廣益是老爺的遠房表兄，從小家貧無力進學，多是孫家資助。和老爺最是要好。
顧老爺從小天資聰穎，又苦讀不綴，今年上中了二甲進士，點了翰林，這眼下就要闔家進京去了。
雖然當了官，顧家卻沒忘了本，沒嫌棄孫家隻是商賈，臨走前特意來給獨養兒子顧琮求親。顧琮今年七歲，也是孫家看大的，聰穎俊秀不說，和沾衣從小就在一處玩耍，兩個孩子之間倒是很是投緣。所以顧家一來提親，孫老爺就非常爽快地應下了。
劉嬤嬤雖然也為沾衣高興，但看到青黛，心裏頭不免酸酸的。大小姐說了門好親事，可這可憐的二小姐以後怎麼辦啊。
她在後花園發愁，卻不知在正房裏，正有人提著青黛的親事。
黎海珠倚在明窗前的羅漢塌上，身後墊了好幾個錦緞蘇繡山水的大靠枕，蓋著條櫻草色薄湖絲被。因在病中，頭發隻挽了個一窩絲髻，用一根青緞的抹額係住。
王氏坐在黎海珠旁邊，眼睛掃著黎海珠抹額中間的那顆櫻桃大小的珍珠，又看到黎氏即使是在病中依然如靜玉生煙的美態，心裏不禁嫉妒得要發狂：這人與人怎能差別這麼大呢？自己的相公可是她的弟弟，怎麼和她沒有一點相像的地方呢。就是能有她一半的相貌，自己就是再過得清貧心裏也好過些。
心裏嫉妒黎氏的享用，嘴裏卻抹了蜜般的勸慰黎氏：“姐姐，你何苦為這點子小事愁成這樣？外甥女兒不過是不會說話罷了，又不耽擱吃喝的。你別為她找不著婆家發愁，這不是還有我們寶哥兒嗎，”