由於蘇丹紅這個“大破鑼”從中攪和，鄭吉運跟徐秋雁打羽毛球的事，就成了語文教研室議論和關注的中心。有人故意起早，到休閑廣場去看他倆打球，回來就根據自己的所見所聞，添油加醋地議論一番。有的老師甚至跟鄭吉運開玩笑說：“鄭局，人們都說‘男女搭配，幹活不累’。打球也是這樣吧？”甚至有人打聽徐秋雁的老公在什麼單位工作，兩口子的關係怎麼樣，有的盡管是猜測，也要說給葉香柳聽。不知是妒嫉她老公當官兒，還是故意給她送膩味，想挑起他們兩口子重新開戰。葉香柳本來心量就小，往往聽風就是雨。聽了這些議論，回家就跟老公鬧騰一番。
鄭吉運知道老婆的毛病，也不跟她一般見識，隻勸她放心。
這天上班，李曉陽見葉香柳臉色不好，就猜個八九不離十，主動找她聊聊。讓她把事情擺出來，幫她分析分析。她也把李曉陽當成知心大姐。一是李曉陽大她幾歲，二是李曉陽是她的直接領導，三是兩人投脾氣，談得來。李曉陽開朗大方，脾氣溫柔，無論遇到什麼事，從不掛在臉上。人們認為她是無憂無慮的樂天派，什麼也不愁，什麼也不怕，什麼也不放在心上，成天樂嗬嗬的。葉香柳碰到什麼煩心事，隻要對她一說，就能把心裏的疙瘩解開。因而，葉香柳羨慕她，從內心裏佩服她，在人前誇獎她。李曉陽聽到誇獎，總是笑著說：“我是個思想單純的人，並沒有刻意去做什麼。我看誰都那麼好，對誰都信得過。”
葉香柳說：“那是趙科長值得你信任。可俺那口子總不讓我放心，怎麼信任他？”
李曉陽說：“你倆是同學，結婚也十幾年了，能說不了解嗎？”
“以前我了解他。自從當了領導，他在家的時間很少，一天天也見不到他。開始，他去哪裏還告訴我一聲。後來抬屁股就走，什麼也不對我說了，我怎麼了解他呀！”
“這就是你的不對了。”李曉陽坦率地說，“兩口子雖是一個家庭，可他有他的工作，有他的活動，有他的愛好，有他的朋友，為什麼什麼事都要告訴你呢？有這個必要嗎？”
“夫妻間應該是透明的……”
“香柳，你隻說對了一半。”李曉陽打斷她的話說，“夫妻間是要透明，但也要允許有自己的隱私。我對趙岩的工作從來不過問。他告訴我就聽，不告訴我絕對不問。”
“對他你就那麼放心？”
李曉陽點了點頭。
“趙科長管著那麼多企業和經銷戶，許多人有求於他，其中不乏漂亮的女性，現在有的女人又賤，你不怕他們之間發生點什麼問題嗎？”
“趙岩的朋友確實多，請他喝酒、喝咖啡、唱歌跳舞的幾乎天天有，也有往家送這送那的。但我相信他能分清是非，處朋友有原則，也有定力。”李曉陽說，“如果我像你這樣，早就累死了！”
葉香柳說：“你當教研室主任以後，每天回家都很晚，他沒意見嗎？他在外麵喝酒跳舞，就沒碰上過心儀的女人嗎？也有夜不歸宿的時候吧？你就沒往這上麵想過？”
李曉陽哈哈大笑起來，“我經常聽人說他在外麵跟誰誰誰怎樣了，有時他身上也有香水味，臉上也有過唇印……”
“男人都一個德行，沒有不吃腥的貓！”葉香柳立馬發表議論，“麵對這些，你能容忍嗎？”
“身上偶爾有香水味，或臉上偶爾有個唇印，能說明什麼呢？”李曉陽說，“喝酒可能跟女人挨著坐了，也可能摟著女人跳舞了。至於臉上的唇印，也可能是有人惡作劇造成的。有的想看我們的笑話，故意在他臉上弄個記號，我才不上這個當呢。”
“我看你太麻痹了！”
“兩口子過日子要那麼精明幹什麼！還是糊塗點好。”李曉陽大大咧咧地說，“他要能自律，根本不用管；他要不自律，管也管不住。”
“於是，你就放任自流？”
“怎麼能這樣說！”李曉陽好像受到了侮辱，有些生氣了。她認真地說，“這是信任。夫妻間如果沒有信任，愛又從何說起！”
“李主任，如果你總是這樣大大咧咧地放任不管，總有一天要出問題的！”