蘇一夏吩咐各位堂主加強各自轄區的警戒和巡邏，讓他們提高警惕、召集教眾備戰。見他們應下了，又下令收購囤積糧食穀物、藥材和棉花布料，有多少收多少，如果倉庫不夠，就新建倉庫。
有人提出反對意見，這樣會讓他們的資金大量消耗，萬一遇到緊急情況，堂堂一個魔教拿不出銀錢怎麼辦？
蘇一夏不耐煩解釋，按著胡一心的風格給了那位堂主一掌，雷厲風行地把該堂的副堂主提了上來，大亂在即，可不能讓拎不清的人拖後腿。
其餘人也沒幾個理解蘇一夏的做法，他們不懂天下局勢、不懂籌謀策劃。但是他們怕蘇一夏，不敢忤逆她的意思，讓往東絕不往西，讓打鳥絕不偷雞，這就足夠了。
等蘇一夏這場專製霸道的議事結束，暴雨還在下，地麵上已經積了水，蔓延到了遊廊上，院子裏一群穿著蓑衣的小教徒忙著排水。
蘇一夏望著灰蒙蒙的天空，感歎了一句：“亂世出亂象，亂世出英雄。”
666檢索了一下，讚同道：“是的呢，深秋還有雷暴雨本就不正常，這個世界已經五百年沒有出過這麼詭異的天象了。”
魔教眾人以為蘇一夏留在莫心城是為了總攬大局以防萬一，他們並沒有把這次北蠻進犯放在眼裏。
北蠻環境苦寒、土地不適宜耕種，北蠻人夏季牧羊牧牛忙個昏天地暗，都儲備不夠過冬的糧食。所以，每年秋天，北蠻人都會不知死活地進邊境搶掠糧食。
浮雲王朝上至昭仁帝下到平民百姓，都把這次北蠻進犯看得與往常一樣，以為過個兩三天，就會被邊境守將擊退。所以，他們都做著準備和應對，卻沒想過會派上用場。
除了直覺驚人的沈由和為了當皇帝早就把朝堂與邊疆形勢吃透的蘇一夏。
兩天後邊疆傳來的新戰報，卻把眾人都驚呆了——張將軍不治身亡，北蠻已經攻破北越城。
兩天之內連破七城！
知情者一片嘩然，朝堂之上更是掀起了軒然大波，昭仁帝被嚇癱在龍椅之上，抖著手問朝臣：“北蠻何時如此驍勇善戰？張渠這個空有虛名的老東西，他怎麼不把北蠻打退了再死！”
這還是五天前的消息，誰知道五天過去，北蠻又打到了哪裏？昭仁帝六神無主，坐在龍椅之上怒罵發抖。
眾臣聽了這話心中悲涼，邊境來的傳訊兵更是不可置信地抬頭直視昭仁帝，怒聲質問：“皇上，張將軍為國捐軀，您為何不下令斂屍厚葬？北蠻燒殺搶掠，您為何不點兵遣將？邊疆百姓流離失所饑寒而死，您為何不開倉放糧賑濟災民！”
話落，傳訊兵單膝點地緩緩撐起身體，長身直立逼視著昭仁帝，如此逆下犯上出言不遜，卻沒有人指責。
北疆嚴寒，此時已經下了幾場大雪，傳訊兵身上的盔甲破破爛爛，破碎的棉布和棉絮在盔甲關節處擠出來，上麵都有紅褐色的血跡。隨著在殿內時間的加長，溫暖的空氣傳遞著血液的腥臭和腐肉的腐臭味——那是身上的傷口沒能及時恰當的處理，已經腐爛了。