日本人的煤礦離著唐城發動伏擊的地方還有20幾裏地，一個多小時之後，唐城就已經帶著一隊斥候趕到了日軍俘虜說的那個煤礦外圍，真正到達了煤礦外圍，唐城才知道是自己想岔了。日軍俘虜所說的這個煤礦根本就隻是一個小型的露天煤礦，不是唐城想的那種深井煤礦。深井煤礦是下到地層裏采煤，這就需要有下井的設備和輔助機械，唐城就是想著煤礦上下井用的卷揚機和電機來的，可現在是露天采煤，隻用人工即可，唐城根本就沒有看見自己需要的設備。
由於這個露天煤礦才開始采煤，前期的出煤量並不是很大，日軍就隻在這裏派駐了一個小隊的日軍和幾十個皇協軍把守。駐守伏擊縣城的日軍每三天就會派幾輛卡車來這裏拉運煤炭，距離這裏最近的曹家莊也每天征調大車往縣城裏送煤，唐城他們到達煤礦的時候，正有幾輛馬車拉著煤炭出來。
煤礦是在山裏，進出這裏就隻有一條山路，草草修築的山路最多隻能過一輛卡車，所以馬車都是排成了一字長蛇形在山路上穿行。這些馬車都是相熟的人，唐城不敢打他們的主意，萬一在他們中間有那貪財之人，偷偷的把唐城他們的行蹤上報給了日軍，就會引來無盡的麻煩，所以唐城隻是帶著手下的斥候們靜靜的潛伏在山坡上，等待著最佳的時機。
時間才是下午，唐城趴伏的山坡用肉眼就能看得見煤礦裏大部分的區域，整個煤礦呈不規則的長方形，靠近山口的地方是一個土石構築的檢查站，有一挺輕機槍和幾個皇協軍站崗。靠近山坡一側有幾排草棚子，唐城估摸著應該是給勞工們住的地方，和草棚子呈三角形的位置上有幾間木屋，應該就是駐守煤礦日軍和皇協軍的住所，隻是唐城還沒有看見有日偽軍出入那幾間木屋。
煤礦裏有百多個光著脊背的勞工正在堆煤，把采煤區裏的煤塊用小車搬運到距離山口較近的堆積場上，好方便煤塊裝車。駐守煤礦的日偽軍散落在四周，唐城在望遠鏡裏大概的數了一下，一共有47個日軍和41和皇協軍，幹活的勞工卻有300多人。勞工中沒有老弱婦孺，隻有一水的青壯年，唐城仔細觀察後發現，終於確認這夥子勞工都是戰俘，因為大部分的勞工穿的都是軍鞋和軍褲。
奇了怪了，這夥子勞工手裏有鐵鎬和鐵鍬，為什麼就不反抗，哪怕是死在槍口之下，也好過窩窩囊囊的做勞工。看守他們的就隻幾十個日軍，打掉了日軍，其他的皇協軍根本就不是問題，難不成這夥子戰俘已經失去了臨戰之心，被日軍改造成了隻會幹活的勞工。唐城帶著疑問在等待天色黑下來，隻有天黑了，他們才有機會摸進去。
煤礦裏監督戰俘工作的日偽軍還不知道附近的山上正潛伏著一群殺神，死亡的鏈鎖已經在唐城他們手裏舞動，隻等著天一黑，就會拋向他們，然後把他們一個個的拖進地獄裏去。在戰俘們的辛苦勞作和唐城的期盼中，日頭終於落山了，當最後一絲光亮消失在地平線，日軍終於吹響了收工的哨聲，勞作了一天的戰俘們排隊回到了草棚子裏，靜坐著等著飯食的到來。
唐城猜的不錯，煤礦裏的勞工幾乎都是日軍抓來的戰俘，有國軍，有川軍，還有八路軍和周圍的普通百姓。最初的時候有400多人，戰俘們聯合起來組織過一次暴動，隻是在最後的時刻被混在他們中間的叛徒告了密，在日偽軍的血腥鎮壓下功虧一簣，戰俘人數也從400多人銳減到了現在的300多。幾家戰俘中最高軍銜的人都被日軍關在了煤礦角落的山洞裏，隻要戰俘們不好好幹活，那幾個領頭人就會受到責罰，這就是為什麼戰俘們隻是賣力幹活而不逃跑的緣由所在。
發現煤礦上沒有自己需要的東西之後，唐城本想就此離開的，可是在他發現煤礦勞工都是戰俘之後，他就改變了主意，他需要這批戰俘。唐城現在的硬傷就是手下能指揮的士兵太少，依照他現在的兵力，至多是打打日軍的伏擊，一旦日軍人數占優並出現纏鬥，他手下的部隊就有可能陷入日偽軍的合圍之中，唐城的心血就有可能毀於一旦，這也是為什麼唐城當初決定南下的時候，就急於聯係八路軍的緣由，他需要兵力。
戰俘比不得唐城手下的西勝溝老兵好使，可他們總也好過那些新招募來的新兵，戰場上的殘酷，這些戰俘們已經見識過了，對日偽軍的仇恨不比那些家破人亡的百姓們少，隻要適當的訓練他們，給他們配備適合的武器，絕對是一支能令日偽軍聞風喪膽的殺戮之軍。做過戰俘的人，尤其是做過日軍戰俘的人，即使回到了自己原先的部隊裏，怕是也承受不了同伴的質疑和上級的詢問，如果唐城能解救這夥子戰俘，再加以誘導，這中間的好處絕對比唐城繳獲戰利品要劃算的多。