刺客團全軍覆沒， 發出指令的許寶卻已經將此事拋之腦後，因為她有比這更重要的事情去操心，美國國防部派出的一支軍事觀察團馬上要來彰武縣考察，唐城現在不在彰武縣，隻好由許寶出麵接待，而且促成此事的麥克也在這個軍事觀察團裏，許寶和他可是好久沒見麵了，所以許寶的全部精力都被挪到了和美軍軍事觀察團進行軍事演練的事情上。
陰暗濕熱的叢林裏，除了風帶起的枝葉摩擦聲，一片寂靜。樹林的邊緣，一隻灰色的野兔蹦跳著出現，它正利用它敏銳的嗅覺，仔細地刨開土層，翻出幾塊植物的根莖，正打算一口咬進嘴。突然，它似乎嗅到了什麼危險的氣息，野兔全身的肌肉一緊，抬起頭，四周張望幾下，然後快速地朝一側跑開了。
一片輕微的噪音過後，一隻軍靴重重地踏在了野兔剛剛翻開的小淺坑旁，然後一個身影慢慢的蹲了下來。頭盔、步槍、背包，還有若幹稀疏樹葉偽裝的軍服，全服武裝的年輕士兵警惕地看著西麵外一公裏的那條山溪，以及小河邊若隱若現的幾個身影，士兵的臉上露出一絲古怪的微笑。士兵掏出係在脖子上的一管竹哨塞進嘴裏，清亮的鳥鳴從士兵嘴巴裏的竹哨中傳出，悉悉索索地聲音從士兵的身後逐漸響起，然後由點連成了一片。
廣袤的樹林邊緣地帶，一個個荷槍實彈的士兵從樹林裏走了出來，排成了看似鬆散的戰鬥隊列，朝著西麵方向的目標山溪悄然圍了上去。樹林西南方向外的山溪左側那片林間岩石堆旁，某座地下泉眼的四周，散布著幾十個美軍打扮的壯漢，不過他們幾乎每個人都神色疲憊，稍微強壯點的男子身上都多少帶著條條幹涸的血痕，男人們手拿步槍在泉水四周保持著警惕，甚至好幾個還爬到了附近的樹上張望。
在泉眼的周圍還有十幾個老弱男女，婦女們懷裏死死抱著充當孩子的包裹卷，眼巴巴地盯著男人們的臉，幾個上了年紀的幾個老人在泉水裏淘洗著不知名的植物塊莖，然後分成若幹份，悄然傳遞給身邊的婦女，若幹身上纏著繃帶充當重病或負傷的人如同死人般靠在泉水附近的樹木旁，由著幾個婦女用樹葉給自己喂水。
“麥克，上帝呀，我真的是要瘋了，天知道我怎麼會答應他們要搞這次演習，你看看我的肚子都餓扁了。”曲腿蜷縮在岩石旁的賽蒙很誇張的掀開軍裝上衣給靠坐在他身邊的愛德華看自己的肚子。一臉淡漠的愛德華斜眼看過去，如同應付差事般在他的肚子上掃了一眼，然後同樣淡漠的點了點頭，算是認同了賽蒙的抱怨。
“你現在知道他們的厲害了，來的路上我就告訴過你，可你就是不聽，非要和他們搞什麼演習對抗，現在好了，被人像攆兔子一樣追了整整兩天，還丟了全部的食物補給和一半的人質，恐怕再有一天，咱們就得是他們的俘虜。”接過同伴遞過來的植物根莖，愛德華忍著嘴裏的酸澀味道，勉力的將嚼碎的根莖咽進胃裏麵，已經整整一天沒好好吃東西了，再不補充營養，怕是不用對方的人來抓，餓也餓死他們這些人了。
“你說這些充當人質的中國人也真能挺，樹葉、樹根都能吃，和山裏的猴子差不多，跟著咱們在山裏轉悠兩天了，怎麼看著他們一點都不累呀。”賽蒙見愛德華不搭理他，便重新找了個話題開始打趣那些散布在泉眼周圍的“人質”們。為了增加演習的難度和真正體驗唐家軍的戰力，賽蒙要求在演習中增加人質的出現，美軍觀察團是劫持人質的一方，而唐家軍的戰隊則是前來解救人質的一方。
賽蒙的打算是好的，一旦提前出發的他們被唐家軍的人追上，那些“人質”將會是他們逃脫的籌碼，在雙方的交火和追擊中隻要傷亡半數“人質”，唐家軍就是輸家。隻可惜賽蒙的盤算打錯了，就在一天前，他們遭到了唐家軍的圍擊，在損失了半數的同伴和人質之後，賽蒙和愛德華帶著剩下的一般人手和人質逃了出來，但現在看來情況不是太好。
幾個身披著各種亂七八糟破網爛葉，臉上抹著油彩的唐家軍斥候，正靜靜地潛伏在距離這群亡命天涯的“美國劫匪”不到百米的樹林裏，和四周環境渾然一體的偽裝，使得這幾個斥候隊員在賽蒙他們的眼皮子底下跟了一整天了。再次用狙擊步槍的瞄準鏡核實了目標的大致分布，一個帶隊的斥候用嘴裏的竹哨模仿鳥聲吹了聲口哨，周圍靜止不動的斥候們開始慢慢在落葉裏匍匐前進。