尚未受戰火影響的安州城外，近百人漫山遍野聲嘶力竭呼喊著，喊得口幹舌燥，筋疲力盡。
九兒，九兒。
碧簫早已喊到喉嚨嘶啞，心裏仍在不停喚著那個令全安州城牽掛的名字，可是險峻高山與崎嶇丘陵都沉默著，沒有任何人來回答她的呼喚。
王員外養女失蹤了，好像是被霍斯都族人拐走的。這條消息一天之內傳遍安州城，在之後六天內，幾乎所有安州城百姓都在牽掛那個小女孩兒，所有閑暇人力都主動加入到搜尋的隊伍中，城內城外，天上地下，沒日沒夜尋找著失蹤的初九。
城外最高的山叫枯骨山，樹木繁密，陡峭難行。晨時露重，碧笙的鞋子裙角都已被露水染濕，渾身涼得難受，然而她不敢直言初九並不在這裏的事實，隻能不停以提醒的方式小聲嘮叨碧簫：“拐走九兒的肯定是霍斯都那些人。他們拐走九兒無非是想威脅師兄，應該不會帶九兒藏在這種地方。姐你看，這裏又高又陡，沒吃沒喝，什麼人會跑到這裏藏身？依我看，他們估計早就離開安州城了。”
“碧笙，今天我帶你來這裏，目的不是為了尋找九兒。”碧簫走在前麵，平靜語氣帶著似有似無的冷意。
碧笙心裏一緊，下意識放慢腳步。
“你說不知道九兒去了哪裏，卻又十分篤定她是被霍斯都人拐走的，就因為有人說那天在街上看見有霍斯都族人鬧事對麼？”碧簫沒有回頭，腳步也隨碧笙慢了下來。
吞了口口水，碧笙努力讓自己的語氣自然：“是啊，那天我一直睡到王夫人敲門才起，聽說九兒不見了急忙出去尋找，可是哪裏都找不到。後來市集上的人說，就在那天早晨天微亮時，有幾個長相很像霍斯都族的人在街頭與人吵架，我就想會不會是他們把九兒帶走了？姐姐你到安州後不也是這麼推測的嗎？”
碧簫突然停住腳步，卻沒有轉身。
“的確，當我聽說九兒失蹤且當天有霍斯都族人出沒時，我以為九兒是被追蹤而來的敵人帶走了。後來我想了想，愈發覺得自己的猜測有很多漏洞。首先，看見霍斯都族人的百姓都說，當時與他們爭吵的是個女子，但那女子戴著鬥笠看不清麵孔，聽口音並不是本地人，這個女人的來曆乃至爭吵一事的真相存有很大疑問；其次，九兒是個老實孩子，不會到處亂跑，如果那些人是潛入王員外家偷偷把九兒帶走的，憑你的敏銳不至於發現不了；最後……碧笙，我問你，你憑什麼認為霍斯都族人拐走九兒是為了要挾師兄？因為你和他們有過接觸，是這樣嗎？”
如果說剛才碧笙隻是緊張，那麼在碧簫的話結束後，她則是徹底的慌亂了。
“姐，你在胡說些什麼，別開這種玩笑啊！現在最要緊的不是找九兒嗎？我幫你找好不好？我這就去前麵——”
“碧笙。”冷冷打斷，碧簫終於肯回過身，那雙精致明亮的美眸中顯露出一種恨鐵不成鋼的失望之色，“這麼多年來我一直很偏袒你，即便在你一次又一次犯下大錯後，我還是相信你很善良，直到今天我才明白，是我錯了。碧笙，你太讓我失望、吃驚，我怎麼也沒想到自己的妹妹會如此糊塗愚昧，你背負的罪債，這輩子我們姐妹都沒辦法還清。”
從小到大，從呱呱墜地到亭亭玉立，碧笙從沒有聽碧簫說過如此沉痛絕情的話，一瞬心冷如冰。
“我不知道你在說什麼，姐，你別嚇唬我好嗎？我們還要去找九兒，然後把九兒送回師兄那裏……”說著說著，碧笙忽地哽咽。
她比誰都清楚，初九回不來了。
彼時連嵩很好奇為什麼溫墨情和言離憂會對初九如此親近，碧笙便說是因初九受高人教習精通排兵布陣之道，所以連嵩才會有把初九交給霍斯都帝國的陰謀；一來能夠防止初九為溫墨疏所用，降低雲九重等老將奇計取勝的可能，二來則為再度挑起霍斯都那邊赫連茗湮與溫墨情等人的矛盾。
當時碧笙因為一步走錯害死定遠王之事慌亂不已，被連嵩威脅得失去理智，加上連嵩說赫連茗湮會利用初九逼言離憂回歸霍斯都帝國，嫉恨與慌張促使下，碧笙最終做了錯誤決定。
她想著，如果能就此讓言離憂從大淵消失，從師兄眼中消失，那該有多好。
可是她忘記去想，這樣做也會讓初九永遠無法回到家鄉。
人心都是肉長的，碧笙不喜歡與言離憂關係很好的初九，卻也沒狠心到能夠對無辜孩子悲慘遭遇無情漠視的地步。在送走初九後，她沒有一天晚上能夠安睡，滿心所想，皆是自己所犯過錯與對許多人的愧疚。