曹操見狀，大聲說道：“結陣。”眯起小眼，仔細看去，見來軍隊伍嚴整，約有兩萬人馬。
夏侯惇性急，就要揮軍廝殺。對麵陣中，一人身穿黃金戰甲，打馬跑了過來，身後跟隨著五百黑甲熊羆，左右護持。曹操急忙擺手止住夏侯惇的動作，翻身下馬，徒步走向前去，來人不是別人，正是劉澤劉潤東。
曹操來到近前，劉澤翻身下馬，正要抱拳見禮，曹操撲騰跪地，大聲說道：“曹操曹孟德拜見皇上。”
夏侯惇等人見了，也趕忙下馬，跪在曹操身後，劉澤走近曹操，伸出雙手，想把曹操扶起，曹操頓住身體，顫聲說道：“大錯鑄成，悔之晚矣，傷我子弟兵數萬，操無顏見家鄉父老。蒼天在上，厚土在下，從今而後，自操而下，傾心歸順，如有違者，有如此箭。”說罷曹操自身旁箭袋中取出一支狼牙利箭，兩手一用力，折為兩截。
劉澤拉起曹操，慨然說道：“子雲：朝聞道，夕死可矣。孟德歸來，澤心甚慰，今後你我兄弟聯手，護我百姓，揚我大漢雄威，為大漢開疆拓土，使萬邦來朝。”
曹操凝視劉澤臉龐，見其言出自肺腑，不染一點塵埃，於是說道：“多謝皇上不念舊惡，隻是此心已死，操欲回鄉養老。大漢有皇上，天下百姓之福也。”
“孟德此言差矣。你不過長我七歲，正在盛年，正是為國出力之時，奈何言退。還記否你我兄弟於洛陽酒館，把酒言歡。孟德放浪形骸，暢言胸中抱負之時麼？”
曹操仰頭望天，想起往事，嘴角流露出笑意，“往事不可追，逝者如斯夫。”
“哈哈.....，人生如白駒過隙，忽然而已。孟德兄豈能消磨胸中銳氣？人生不過百年，你我兄弟應愛惜有用之身，有一番作為，否則豈不辜負了老天的恩賜。”
“皇上將人生看得如此透徹，操佩服。”
劉澤一把拉住曹操，大聲說道：“兄弟同心，其利斷金。你我兄弟，同心一體，莫再蹉跎了以後的歲月。”
曹操緊緊握住劉澤的手，“臣定不負皇上今日所言。”
夏侯惇、曹仁等人在身後，見二人言語投機，無不聽得熱血沸騰。
曹操放下身段，真心歸順，兗、豫二州不戰而定。消息傳出，天下震動。
劉表先丟南陽，襄陽城失去了北麵的屏障，又聞曹操降了劉澤，內心的驚詫，不是外人能理解的。劉表坐鎮荊州，十幾年來，將荊州治理的井井有條，百姓樂業，成了亂世之中的一方淨土，吸引了不少士人百姓，麾下人才濟濟。漢獻帝劉協身死，當時身邊就有劉表的影子。劉表想通過劉協的死亡，製造輿論，然後登基稱帝，繼承漢統。猶疑的性格讓劉表舉棋不定，直到劉澤破洛陽，為漢帝大葬，才恍然醒悟到自己的手段，與劉澤比起來差的太遠了。荊州雖大，與劉澤的地盤相較，差的不是一星半點；論起名聲，劉澤有開疆拓土之大功，治下百姓的富足不次於荊州；軍隊戰力，差距更大，劉澤雖然以險惡用心，驅異族為先導，陰謀詭計層出不窮，得到了巨大的土地，但是死的不是大漢百姓，在士子百姓看來，這是謀略，極大的謀略，可以稱為謀國了。劉表老了，年齡大著劉澤二十多歲，人在壯年，我已遲暮。這次曹操進攻南陽，如果劉澤不插手，後果難料。以曹操的用兵老到，襄陽城估計如今難保。這麼看來，劉澤反倒是救了襄陽，荊州丟失了一郡，保全了其餘諸郡。
劉表越想，越覺得自己窩囊。南陽雖然失去，荊州其餘諸郡不遭戰火，不知道士子百姓如何評論這件事？說自己無能，丟城失地；說劉澤仁義，使荊州免於戰火？南陽一戰，蔡瑁、文聘，還有那個劉玄德，僅以身免，可歎我十幾萬大軍啊，丟在了南陽。霍峻小兒也是不仁不義之徒，竟然暗通劉澤，魯陽乃是南陽與司隸門戶，這廝竟然任劉澤隨意進出。枝江霍家的老小，霍峻已接走，看來早有所謀啊。劉表歎了口氣，這口氣堵在了心裏。本想抓到霍峻家人，出出惡氣的，惡氣不出，真是堵得慌。劉表看到兒子劉琮來了，心氣更不順了，為了加固和蔡家的關係，琮兒娶了蔡家的女兒，蔡瑁丟城失地，總要給荊州士民一個交代，不得已罷免了蔡瑁的官職，這樣一來，蒯家、黃家、龐家不會錯過這個機會的，肯定借機打壓蔡家。琮兒的靠山就變得不那麼結實了。看來還要與蒯家把關係搞得再近一些，蒯良的女兒聽聞也是端莊漂亮，是不是遣人去提親呢？