劉琮也顧不得與文武們商議如何安葬劉表的事情了，急忙商議如何應對漢軍人馬。
蒯越說道：“襄陽剛經大亂，士氣不振，實在是難以應敵。漢皇劉潤東虜江東孫權、周瑜，天下震動，州牧宜順應時勢，上表稱臣，使荊州百姓免於戰火。”
蔡家完了，蒯家就是荊州第一大家族了，蒯越的話一出，頓時不少人附和，這個說：“是啊。”那個道：“有道理。”不少武將想起南陽一戰，漢軍彪悍的戰鬥力，想說幾句裝點門麵的話，考慮了一下，還是裝啞巴的好。劉琮、劉琦見荊州這麼多文臣武將竟然沒有一個跳出來說和漢軍對抗的，不禁想起劉表的話，心想今日的局麵，老爹早就料到了啊。劉琮正想說幾句，一人站出來大聲說道：“荊州大軍十餘萬，有江水為險，謀臣武將數十人，漢軍臨城，不戰而降，荊州人竟如此膽小如鼠？漢皇劉澤非真正光武之後，不過憲王劉蒼身邊護衛後人，冒認皇親，竊據大位。凡我大漢子民，應群起而攻之。備不才，願領軍出戰，以退漢軍，再為老州牧行大喪之禮。”
眾人見劉備慷慨陳詞，不覺一個個灰溜溜的，蒯越不樂意了，心說你一個外來戶吹什麼牛皮，你有本事，南陽一戰，怎麼讓曹操打的抱頭鼠竄而回啊？當下冷冷說道：“玄德公，州牧尚未開言，爾在此言詞粥粥，不覺得譖越了嗎？”
劉備也冷笑著說道：“備不忍見景升兄基業拱手送人而已。”
鄧義說道：“以玄德公之能，不敵曹操；曹操二十萬眾，劉潤東略施小計，便煙飛雲散，難道玄德公敵得過劉潤東乎？”
這話有點揭短的意思了，劉備不禁老臉一紅，心說南陽之戰如果是老子指揮，結局自然不同。
“誠所謂此一時彼一時也。”龐統見主公受窘，便挺身而出，“當日曹孟德下南陽，可曾料到螳螂捕蟬黃雀在後乎？曹孟德自亂方寸，劉潤東這才趁機而入。當日宛城一戰，曹孟德調虎離山，故蔡軍師不聽我主良言，擅自離城，才被曹軍有機可趁，致使荊州軍大敗，我主區區三萬士卒如何擋曹軍十萬之眾？且南陽城下，我主夜襲曹營，殺敵數萬，重傷曹軍大將曹洪；博望坡一把火，燒的夏侯惇丟盔棄甲，此事天下皆聞，荊州婦孺皆知，鄧別駕卻視而不見乎？“
劉備心說，龐統啊，吾愛死你了。鄧義臉色霎時像紅布一般了。哪知道龐統不知見好就收，依舊說道：“漢軍來者，不過五萬，以統視之，如土雞瓦狗爾。以我主之能，晏明、文醜之勇，隻需大軍三萬，破之必矣。”
劉備心說，你少說句會死啊，三萬荊州軍破五萬漢軍，你腦袋不是鏽逗了，是進水了吧。
劉琮覺得不戰而降，這張臉也不好看，輕輕向劉琦看去，意在征詢大哥的意見。劉琦看到劉琮的目光，站出來大聲說道：“漢軍臨城，意在示威。我父剛剛亡故，此舉欺人太甚也。請州牧下令，為兄願出城迎敵。”
蒯越說道：“州牧三思，一旦兩軍開戰，荊州將陷於戰火，百姓無家可歸，有失老州牧拳拳愛民之心啊。”
“非也。”劉備說道：“景升兄剛亡，漢軍來攻。此舉必定令襄陽軍民同仇敵愾，兵法雲：哀兵必勝。州牧登高一呼，荊州士民皆兵也，何敵不破？何敵不可當也？”
這時城頭守將來報：“漢軍突然全軍縞素，不知何意？”
這下荊州眾文武來興趣了，漢軍這是玩什麼把戲？劉琮目視劉磐說道：“族兄，你且去城外漢軍營寨，查看一番如何？”
劉磐答應後轉身離去。
龐統尖刻的聲音又響起：“漢軍所為，不過欲收買荊州民心也。不趁此時擊之，後悔晚矣。”
劉備接口說道：“備願率三萬人馬，出城擊破漢軍。”
劉琮是個沒主意的，見劉備一心請戰，大哥也不反對，隻好說道：“就予玄德公三萬人馬出城破敵。”
蒯越等人大聲說道：“不可。”
龐統冷笑道：“諸公皆言不可，難道與漢軍早就相通乎？”
蒯越氣的一指龐統，“你...”竟然說不出下文來了。
劉備出來對龐統說道：“軍師，以區區三萬人馬，如何破的漢軍五萬？”
龐統笑道：“待我上城觀敵，再出對策。”
文醜在旁冷笑道：“士元先生原來隻是大話連連，沒有一點底氣。”
龐統微微一笑，不理文醜，騎馬向城頭奔去。
劉磐來到城外，張遼接著，寒暄一番，劉磐說道：“不知貴軍何故全軍縞素？”
張遼說道：“今日淩晨驚聞襄陽大亂。襄陽乃是荊州重地，我皇與劉荊州兄弟也。襄陽有變，恐不利於荊州，故急忙率兵趕來，冀助荊州一臂之力；不料來到城下，卻聞劉荊州身故，是以全軍縞素，為劉荊州舉喪也。敢問將軍，淩晨是何人禍亂襄陽？如有所需，我軍必然赴湯蹈火，在所不辭。”
劉磐作為劉家人，怎麼好意思自曝家醜，於是說道：“不過幾個跳梁小醜，趁我族叔新喪，欲乘機取事也。大軍一到，早就煙消雲散了。張將軍為我族叔舉喪，在此謝過。”