李承宗來到這個亂世，尤其是自打來到河北跟蘇烈蘇定方混到一起後，他才深刻感受到什麼叫做竊鉤者誅，竊國者侯，也曉得了很多他以前不知道的事情，比如在後世人們隻要提起農民起義，很多人總是想到什麼“替天行道”、“解民於倒懸，救民於水火”，其實大謬不然。然而縱觀曆朝曆代，所謂的“義軍”，其實就是“土匪”、“流寇”的代名詞，他們整日燒殺掠搶，洗劫百姓，真正能做到不擾民者廖如星辰。事實上，對民間破壞最嚴重的，恰恰是那些打著各種正義名號的叛匪。官軍的軍紀再敗壞，至少會在城市內或者主將麵前有所收斂；而義軍則不然，他們根本就沒有沒有軍紀，隻懂得擄.掠和燒殺。
在大隋，門閥世家們把持朝政，殘酷剝削百姓，不惜竭澤而漁。朝廷征收的稅額其實並不高，真要按此繳納，那大隋百姓應該家家都富得流油才對。其實百姓的主要負擔還是因地方官員和胥吏們搜刮所導致，朝廷的稅額在經過一層層官員之後，加到百姓頭上時往往翻了數倍。三次征伐高句麗給大隋的百姓帶來了深重的災難，徭役和賦稅激增，直到把無數人家逼到賣兒賣女都活不下去的地步，於是這些原本老實巴交的莊稼漢隻好揭竿而起，成為匪盜。
土匪們造反的理由固然值得同情，但他們起義之後的種種醜惡行徑卻又狠毒殘暴到令人發指的程度。大多數經曆了苦難和壓迫的人非但不會因此而對其他人產生同情心，反而會有一種看到別人遭遇更慘才能得到發泄的報複心態，他們要成為新的壓迫者，好把自己受的苦、挨的氣，都在更老實、更弱小的人身上補回來，於是這些受盡欺淩的弱者提起刀後，又去更冷酷地去迫害那些比自己更加軟弱的人。
義軍領袖大都有著裝模作樣的出眾天賦，他們打著“替天行道”的幌子四處燒殺掠搶，淫辱婦人，嘴上雖然說得一個比一個好聽，儼然將自己塑造成除暴安良的英雄，可實際上卻成為了最大的“暴”，不過是帶著一夥曾經無辜的人，去搶劫殺戮那些更無辜的人。他們隻會破壞，從不會建設，隻能把良田變成荒野，把村寨變為廢墟.........
君不見天下義軍最大頭目李密不就提出了許多蠱惑人心的主張，可是這個家夥不過是個隻會空口說謊許諾的大騙子，但在眾多愚昧的百姓心中，他所描述的畫餅卻是許多人掙紮著活下去的唯一希望。有些人其實也並非真地那麼好騙，但別無出路的他們不得不強迫自己去抓住這個飄渺的希望。
張金稱、李子通、朱璨、魏刀兒等義軍首腦也都冠冕堂皇地提出了自己的治國主張，號稱要與天下人“有衣同穿，有飯同吃”，但他們搶劫時每有所得，卻總是先藏進自己的秘密山洞。
這些打著“替天行道”旗號的人撈到好處後，往往都先將其歸於自己。以至於官軍在戰後甄別俘虜的身份時，總是挑鎧甲好的向外拉，基本上十拿九穩會是大頭目。
當然，在這些被迫造反的嘍囉中，也有一些有著濟世夢想的好人，他們深受苛稅之苦，於是就希望建起一個沒有貪官汙吏盤剝，沒有無法承受的賦稅、徭役的桃花源。比如蘇烈蘇定方就是這樣的人，原本曆史上的他最後不也為了保衛自己的新家園，走上了與大隋決裂的道路，他們與前來圍剿的官軍浴血奮戰，更在大當家的帶領下，不畏生死地攻破一座座城池，殺掉裏麵的每一個官員和胥吏。然而這些人都不可避免地成為了上位者手中的工具，或者死於某場莫名其妙的紛爭。數年之後，幸存的人回首望去，卻發現自己除了破壞和製造新的災難之外，竟然一事無成。