向偉辭職之後並沒有回家，直接來到了學校，住到了鄒明明那裏，鄒明明在大學當輔導員，主要負責實驗室，經常帶領學生外出實習，經常不在家，向偉住到他那裏就很寬敞了。他還是考以前考研的那個專業，導師也聯係上了，買了一些專業書，他開始了單純的學習生活。
1999年3月8日，考研成績出來，向偉查到成績，成績差得讓他大吃一驚，除了專業有一門打了六十多分，政治五十幾分外，其它幾門功課都是四十多分，這讓他非常失望，最難受的時同學們紛紛問他考研考得怎樣，有些同學還斷定向偉一定是高分錄取。想到曾經同學們認可的大才子考研考得那麼慘，不知道他們會做何感想。
向偉的情緒有點低落，覺得自己有愧於全係第一才子的名聲。比自己成績差的曹軍能以第一名考上中山大學研究生，同班同學張為芳以347的高分考上了武漢大學的分子生物學的研究生，張為芳大學成績在學校與自己是沒得比的。自己成績最好，留校的兩個名額也沒有自己的份，考研又考那麼差。看來，考研成績與大學成績沒有必然的聯係。畢竟大學裏麵有很同學並不太重視學習，有的考試隻是臨時複習，通過就萬歲了，他們的學習潛力沒有發揮出來。還有一些完全對本專業沒有興趣，整天渾渾噩噩，成績當然不好。當然，有些人，包括自己，要麼對專業有興趣，要麼不管有沒有興趣，繼承高中學習的慣性，把成績搞上來，這些因素導致大學成績好也是完全正常的。進大學時大家成績基本上在同一個層次，差別並不大，智商也差不多，大學成績差別那麼大，學習投入的精力是一個很重要的方麵。但是考研就不一樣，既然決定考研，大家拿出渾身解數，最大限度的挖掘自己潛力，大家又站在同一個平台，拚潛力、拚意誌。這樣，大學成績排名與考研成績排名差別就很大了。通過這次考試，向偉有種感覺，自己被同學們號稱的全係第一才子蒙蔽了好幾年，現在是一盆涼水澆過來清醒的時候了。
向偉打電話給已上了一年多研究生的同學曹軍，問起他研究生的生活怎麼樣。曹軍是班裏的幸運兒，他的成績不及向偉好，考研卻很順利，考上了名牌大學的水產動物營養與飼料專業的碩士研究生，同時分配到省農科所下屬企業，是有事業編製的，主要負責公司的技術服務和研發工作。還有一個更令同學羨慕的是他泡到了學校的一位漂亮的才女，好事都要他給占盡了。曹軍的話讓向偉大叫一驚，他說他的誌向在運作企業，他準備辭職自己辦公司，他看到了水產飼料添加劑的發展前景，不過，他補充這些計劃不防礙他拿下研究生的畢業證和學位。想法總是美妙的，曹軍過於單純了吧，向偉這樣想到。想到了曹軍，向偉更加堅定了將考研進行到底的打算。