午後的慈安宮中一派靜謐祥和，各色紫檀木的陳設彰顯著主人的尊貴和沉靜。香爐中焚著的忘憂香，飄散著絲絲嫋嫋的香氣，令人心曠神怡。
太後剛剛中睡醒來，貼身宮女陶良芝為太後捧來了安神的蓮子湯。
陶良芝是太後母家的家生侍女，當年陪太後嫁入宮中，服侍了太後大半輩子，如今年已五旬，終身未嫁。先皇在世時，曾封陶良芝為三品敬差安人，因此合宮上下皆稱呼她作陶安人。
太後端過蓮子湯呷了兩口，抬頭見陶安人麵有難色，便問道，
“良芝啊，怎麼了？有事嗎？”
陶安人尷尬的笑了笑，向太後道，
“回太後的話，中宮來了，要見您，一直在外麵候著呢。”
“哎，又來了！”太後煩惱的皺了皺眉，對陶安人道，“你去告訴她，哀家還沒起身呢，讓她先回去吧。”
陶安人苦笑著向太後道，
“奴婢剛才就是這麼說的，可中宮說，今兒一定要見太後，見不到就一直候下去。”
“哎，真是沒有一日讓哀家省心。”
太後無可奈何的起了身。陶安人替太後打理著頭麵與衣裳，太後煩惱的道，
“自打蓉繡當了皇後，哀家這耳根子就沒一日清靜過。她與皇帝小兩口兒之間的事兒，她自己不想辦法，卻總是跑來跟哀家抱怨。自己摸不清皇帝的性子，抓不住皇帝的心，這讓哀家能做什麼？再加上她那個性子，也不怨皇帝總是遠著她。”
陶安人一邊為太後頭上插上八寶玉釵，一邊向著鏡中的太後陪笑道，
“太後，皇後還小著呢，在母家時，又是家裏的嫡出女兒，自然是嬌生慣養的，難免不懂得隱忍和包容的道理，太後慢慢調教著就是了。這入宮才三年，時日還短，慢慢曆練著也就好了。”
太後聽了苦笑道，
“這都入宮三年了，時日還短？想哀家當年入宮三年時，都已經為先皇生了皇帝，還能幫著先皇料理大小家宴了。”
陶安人點點頭，向太後道，
“太後這話說的是。皇後焦躁委屈，想來正是因為入宮三年尚無所出的原故，這才是皇後的痛處。奴婢勸太後不要在這個時候跟皇後提子嗣的事，這一批新人剛進宮，皇後正氣惱著呢，若是再提起子嗣的事兒，奴婢怕太後這一段日子都不得清靜了。”
太後無奈的點點頭，道，
“你說的是。都說不癡不聾，不做家翁，這句話哀家今日總算體會到了。”
陶安人撲哧一下笑出了聲，
“太後說出這句話，奴婢就放心了。”
在慈安宮太後日常起居的春暉堂裏，太後見到了一直候在這裏，滿臉委屈的石蓉繡。一見太後，石蓉繡便嘟起小嘴兒，眼圈一紅，眼淚就盈然然的在眼睛裏打起轉兒來，
“太後，您要為蓉兒做主啊！”
太後笑著向石蓉繡招了招手，親切的道，
“來，過來哀家這裏坐。”
石蓉繡抹了抹眼睛，起身行至太後榻前，挨著太後坐了。陶安人為石蓉繡送上茶來，然後便立於太後身後服侍。
太後拉起石蓉繡的手，柔聲道，
“怎麼了？誰又給你委屈受了？”
“太後，您想想，誰敢給臣妾委屈受啊，還不是皇上！他都快一個月沒去臣妾宮裏了，臣妾是皇後，皇上一點顏麵都不給臣妾，讓臣妾這皇後的臉往哪兒擱啊！”
石蓉繡說著，又要掉下淚來。
“啊，原來又是因為皇帝啊。蓉兒啊，皇帝近日國事繁重，可能一時顧不上你。你身為皇後，應該多體諒皇帝才是啊。”
“什麼國事繁重？蓉兒知道皇上在忙什麼國事，還不是大選秀女嘛！已經有了如妃和惠妃還嫌不夠，一下子又選了四個進來，太後啊，蓉兒這日子以後可怎麼過嘛？”
太後笑著拍了拍石蓉繡的手，語氣中肯的勸慰道，
“日子該怎麼過還怎麼過就是。無論是如妃和惠妃，還是新進宮的秀女，無論這後宮裏有多少人，你是中宮皇後，都要為她們做出溫良賢淑的表率來。你是皇帝的妻子，皇帝心裏有數，自然不會冷落你的。”
“可是太後，皇上已經冷落臣妾了呀，臣妾都快一個月沒有見過皇上的麵了。臣妾看皇上心裏根本就沒有蓉兒這個人。”
太後苦口婆心的勸慰著，
“蓉兒，皇帝心裏還是念著你的。你看，這次選秀女，皇帝把你的表妹也選進宮，就是為了能跟你有個伴兒，讓你在宮裏不至於孤單寂寞啊。皇帝這還不是為了你著想嘛！”
誰知，不提這個還好，這一提石蓉繡的氣兒更大了，
“什麼表妹啊，她算臣妾哪門子的表妹！不過是一個八竿子打不著的遠房姨娘的女兒，她父親隻是個六品候補而已。這芝麻大點兒的小官，要不是仰仗著臣妾爹爹如今位極人臣，在朝中有權有勢，哪裏能輪得到她入宮！皇上還封了她個貴人，真是抬舉死那個賤人了！皇上選那賤人入宮哪裏是為了臣妾著想，是為惹臣妾生氣還差不多！”