隨著“梨綻春園”輾轉了大半年，又在海上漂泊了一個多月，此時又是深秋時節了。施車國王宮中遍栽的紫桐樹隨風飄落下一片片深紫色的葉子，在地上厚厚的鋪了一層，將王宮中的小路裝扮得似一條條紫色的緞帶。
一大清早，雲嫣拿著一把大掃帚在高高的天雲台上打掃落葉，同時暗中注意著天雲台另一邊那一連片流水木閣的動靜。
在施車國王宮這段日子，雲嫣多少零零碎碎的收集到了一些信息。比如，施車國老國主有幾位兄弟仍在宮中，老國主自己有十四個兒子，最小的南宮憶英便是當今施車國新主，而大的幾位王子都已經身為人父了，因此宮中三代人加在一起有大大小小三十多位南宮王子。
而最近，國主南宮憶英便與一位南宮王子正在鬧爭執。原因是那位南宮王子力諫南宮憶英聯手大周反攻伏國，理由是伏國人野蠻粗俗，有勇無謀，不足與謀。特別是在去年的伐周之戰中，伏國人背信棄義，變化無常，施車國助伏國攻周，而伏國卻與大周和談了事，而後又自行撤兵返回，將施車國援軍置於清河不管不顧，導致施車國援軍被周兵打得損失慘重。
話雖有理，可南宮憶英與滿朝的官員卻覺得此舉實在不妥。一來施車國與伏國聯手攻周僅僅是去年的事情，施車國剛剛得罪了大周，如今又提出要與大周聯手反攻伏國，大周豈會相信？二來施車國在去年一戰中也損失了不少兵力，如今正應休養生息，不宜再興戰事。三來周人常說“唇亡齒寒”、“兔死狗烹”，若助周伐下伏國後，大周會否將施車國“兔死狗烹”？
然而，那位南宮王子認為，施車國本就是夾在大周與伏國兩個強國之間的小國，與其被動等待，還不如主動出擊，反而可以占盡先機。大周與伏國勢不兩立，早晚絕一生死，取信周朝，以大周為後台依靠，才是施車國的明智之選。至於“唇亡齒寒”、“兔死狗烹”，當初施車國與伏國聯手攻周時，尚不怕被伏國“兔死狗烹”，如今又何必擔心被周朝“兔死狗烹”呢？
近些年，施車國雖然物力兵力今非昔比，然而橫在大周與伏國兩個強國之間，處境仍然岌岌可危，如果沒有明確的立場，那麼無論大周與伏國哪方先動兵，都會第一個先踩死施車國。然而盡管如此，南宮憶英仍覺不妥，斷然不允，因此國主與這位南宮王子的矛盾日漸深化。
聽到這些消息，雲嫣有些好笑，原來愛美又風雅的施車國人也是如此的好戰。
除此之外，雲嫣還得到了其他一些信息，比如，大半年前，南宮憶英不知為何忽然注重起王宮的清譽來，開始嚴格整肅王宮，不但下令在王宮中施行宮刑，同時，宮中一些外戚官員也從內苑被趕到了外庭來，其中就包括王子的藝師們。藝師雖也是王室同宗之人，但畢竟屬於外戚，因此也被趕出了子同門外，住進了那一排流水木閣中。
當有一次雲嫣在天雲台上打掃時，遠遠的聽到從流水木閣中傳出絲竹器樂之聲時，便開始留心那裏了。
在王宮這段日子，雲嫣終於可以由最初的下等苦役奴漸漸熬出些頭來，可以做一些相對輕鬆的灑掃的活計了，於是，雲嫣便每日拿了一把掃帚去天雲台上，一邊掃拾著落葉一邊關注著流水木閣的情況。
今日的流水木閣非比往日的清靜，似乎十分熱鬧。藝師們沒有像往常一樣進宮去向王子們教授技藝，而是都留在了流水木閣中，不知是不是有什麼特殊的事情。