皇天不負有心人，經過幾番的摸索和探查，終於被南宮憶仁發現萬壽湖的水果真連通著皇城外的護城河。隻是，大周的皇城曆來防禦措施做得極好，堅厚的城牆幾乎深入地下數十丈，水流到了這裏就被城牆阻斷了。
南宮憶仁並不灰心，經過反複思量自己的優勢，認為這是最佳的逃走途徑，比起混出宮門或翻逾宮牆可行得多，也隱秘得多。唯一的缺點就是這個辦法太過艱難，他要挖通堅厚的城牆，而且必須在水下進行，這需要相當大的體力和極其漫長的時間。
於是，從宣德三十一年開始，南宮憶仁便秘密的開始了這項行動。崇慶元年，新帝慕容予桓登基，仍然沒有要釋放南宮憶仁的意思。南宮憶仁心裏有數，更加加緊了這項行動的推進。他不願此生就這樣老死於大周皇宮，也不願就這樣與母親兩地生離。
就這樣，南宮憶仁憑借著宇文晨風給他的鮫皮衣和施車國人素有的水性，經過八年的時間，於崇慶二年這一年真的將水下的城牆打出了一個可供出入的洞穴，隻餘下三寸的牆壁不曾穿透。
南宮憶仁想到，城牆一旦穿透，萬壽湖、淚湖和護城河的水便會相通彙聚，護城河的水位勢必會變化。因怕引人注意，南宮憶仁於崇慶二年便開始放緩了工程的進行，並且隻在雨季時才進行。
聽到這裏，雲嫣恍然大悟，
“難怪有一次你說要教會我遊水，然後可以用鮫皮衣帶著我潛出繁謝宮，再潛出皇宮，原來是因為你早就有了這樣的打算啊！”
南宮憶仁含笑點了點頭，輕聲問道，
“雲嫣，你後來有沒有後悔過那一次沒有答應跟我一起走呢？”
雲嫣聞言，默默垂下眼簾不語。
那時，她的腹中已懷了慕容予桓的骨肉，她還堅信著慕容予桓會給她幸福和安好，她又怎能跟南宮王子走呢？可此時若問她有沒有後悔過，她也隻能默然無語。人生就是如此，回首已是百年身，再也回不到曾經的歲月了，後悔還有意義嗎？
雲嫣抬起眼勉強笑了笑，轉換了話題道，
“你也真是冒險，既如此又何必要在淚湖邊上種丹杏樹呢？難不成你還怕不能惹人疑心，巴巴兒的要掛出幌子去，讓人都知道你是從湖中行走的嗎？”
南宮憶仁斂起笑容，道，
“其實最初我也沒有想在淚湖邊上種丹杏樹，隻是後來我覺得淚湖當真積鬱了太多的怨毒之氣。在大周這些年，我見過許多冷宮裏的女子喪命於淚湖，淚湖果真是用淚彙集成的。那些被君王拋棄的女子，總是讓我想起我的母妃，因此我便在那裏種些丹杏樹，一來算是慰藉那些傷心女子的魂靈，二來也權當為我的母妃積德祈福。”
雲嫣與南宮憶仁第一次相遇時，南宮憶仁便曾冷冷的問雲嫣為何還不跳下湖去，雲嫣當時還斥責他是個金玉其外，冷血其中的人。現在想來，原來他的那些丹杏樹，也是為了慰藉那些苦命女子的不安之魂。
“你的那些丹杏樹後來可曾又開花了？”
南宮憶仁微微蹙了蹙眉，道，
“淚湖邊的那些丹杏樹後來全被人盡數伐去了！”
雲嫣聽了雖驚訝，卻也並不意外，隻歎了一聲道，
“還是被人發現了？倒是可惜了！”
南宮憶仁停頓了片刻，隨後道，
“在宣德皇帝去世之後，在你入宮之前，繁謝宮幾乎從沒有人來，淚湖更是人跡罕至。偶有幾個內侍發現丹杏樹，但他們既不清楚是誰種的，也不知道是如何種進來的，因此便伐倒了事。可他們伐一批我就種一批，反正植作司附近有許多丹杏樹可供我掐枝。漸漸的，他們便以為這是自然生長的，風水如此，也就不再管它了。”
雲嫣奇道，
“那如何後來又會被人盡數伐去？”
南宮憶仁看著雲嫣，說了一件雲嫣此刻仍還記憶猶新的事。
崇慶四年的上元節，南宮憶仁不知道雲嫣還在不在繁謝宮中，因想著上元節是團圓的節日，擔心雲嫣或許會因為思念母親而心情不佳，亦或許會來淚湖找他，因此那晚南宮憶仁一直在淚湖旁。
後來，他聽到遠處的甬道上有腳步聲嘈雜，便藏身於丹杏樹後觀望。隻見從一條甬道上走出幾個黑衣人影，看樣子不像是內侍，倒像是皇宮侍衛。幾個人似乎抬著一樣東西到了淚湖邊，然後蹲在湖邊不知做些什麼，似乎把那樣東西扔在了湖裏。
後來，這幾人起身離開時，隻聽一個人悄聲說了句，
“奇怪，淚湖邊上竟種著樹！”