當晚，整個皇宮沉浸在一片辭舊迎新的歡慶之中。宏寬殿內更是花團錦簇，張燈結彩，熱鬧非常。
一眾嬪妃早早的便來到宏寬殿，相互談說笑鬧著，等候著太後、皇上和皇後的到來。因前幾日，慕容予桓已經宴請過朝臣，而幾位王爺也各在封地命不必回宮過年，因而今年的除夕宮宴上就隻是皇上自家人，倒也親和隨意。嬪妃們更加放開來妝扮，各各如嬌花美玉，美倫美奐。
傾城帶了柳絲來到宏寬殿，一進門瑾嬪梅怡春便迎了上來。二人見過平禮後，梅怡春便悄向傾城道，
“嫣嬪妹妹可準備好了？太後的鸞駕就要到了呢！”
傾城帶了一絲親近的笑容，將梅怡春拉到一旁，低聲道，
“姐姐放心，妹妹都準備好了，定不會令太後掃興的。”
傾城說著，伸手微微掀起身上的鵝黃色細紋厚毛風氅的一角，向梅怡春道，
“姐姐請看，這個紅色也是夠喜慶了吧？”
梅怡春低頭細看，見傾城掀起的風氅一角內，露出一片耀目的大紅色。也不知她裏麵的衣裳是什麼製成的，竟光閃閃的亮著人眼，那紅色倒也真是紅得喜慶熱鬧。
梅怡春放下心來，心滿意足的讚歎道，
“妹妹的東西果真都是極好的！隻是眼下嬪妃們都在，怕是見了妹妹這身鮮亮的衣裳都要眼紅的，為免再生出什麼口舌爭端，妹妹外麵的這風氅且別脫，待太後和皇上到了再脫不遲。那時諒是誰也不敢說什麼閑話了！”
傾城自然欣然的答應下來，一副對梅怡春言聽計從的樣子。
不多時，慕容予桓和石蓉繡簇擁著太後駕臨了宏寬殿，陶安人亦隨侍而來，後麵是喜蘭帶著爾寧， 眾嬪妃忙起身跪倒接駕，口中齊聲高呼，
“臣妾們給太後、皇上、皇後請安，願太後祥康金安、皇上千秋萬歲、皇後平安喜樂！”
太後命眾人起身，隨後太後、慕容予桓和石蓉繡三人落了座。內侍們傳旨上菜，歌舞登場，宮宴正式開始。
因如今宮中僅有爾寧一個皇子，因此並未單設皇子座席，爾寧隻跟了石蓉繡同坐。席間，石蓉繡對爾寧極為關懷照料，儼然是一副慈母的姿態。可傾城偷眼去看爾寧，不知是不是心理上的原因，她覺得爾寧比上次在和坤宮中見到時更加瘦了，心中不免心疼，卻也隻能視而不見。
石蓉繡今晚按皇後品級大妝了，頭戴鳳冠，一身正紅的國服宮裝，確實比當年成熟了許多，頗有些母儀天下的風範了。
席間，太後幾次似有意無意的向傾城瞥過眼去，傾城心知肚明，自然提起十二分小心警覺著，眼光並不向太後看去，亦不向爾寧看去，隻偶爾眼波流轉偷瞟著慕容予桓，一副盼得恩寵的樣子。
太後吃得並不多，幾乎不太動筷，對眾人敬來的酒也飲不了幾口，慕容予桓、石蓉繡和陶安人在旁小心的服侍著。
酒過三巡，菜過八道後，太後抬眼看向如妃道，
“如妃，今晚是大年除夕，怎麼沒有把婧萱抱來啊？”
如妃齊若月聽了，忙起身回道，
“回太後，婧萱前些日子著了些風寒，身體有些不適。太醫說孩子太小受不得夜涼，叫夜裏少出門為好，因此臣妾今晚沒抱她來。等過幾日婧萱大好了，臣妾便帶她去慈安宮給太後請安。”
太後聽了略有些憂心的點了點頭，慕容予桓見了，笑向太後道，
“母後不必憂心，婧萱的風寒有太醫照料著，不出幾日便可痊愈。今晚是除夕夜，兒子和眾嬪妃們陪母後過年，母後盡管放開心懷樂一樂便是，其餘的事母後就不要操心了。”
太後聞言笑了笑，歎道，
“哀家也隻好隨著你們裝憨傻樂了！皇帝專情重意，宮中隻有爾寧和婧萱兩個孩子，哀家便是想操心兒孫的事，也沒有許多兒孫給哀家操心，哀家不樂又能如何？”
慕容予桓聞言低了頭愧而不語。
近兩年因慕容予桓偏寵梁文燕使其他妃嬪多少皆受了冷落，然而他與梁文燕卻又無魚水之歡，因此便也耽誤了子嗣。因此自從爾寧降生，林柔兒落胎之後，除了如妃誕下了一個女兒＿＿婧萱公主之外，其他嬪妃雖也大多被晉了位份，卻並無子嗣。
梁文燕被廢之後，裕貴嬪蘇倩雪和馨貴嬪徐妙琴在嬪妃中就算是最得聖寵的人了，但想必是福氣和運氣還不到，也沒有懷上龍胎。
太後言下之意，顯然是在埋怨慕容予桓偏寵，因雨露不均而使子嗣受到了影響。
聽到這裏，石蓉繡笑了笑，和顏悅色的向太後道，
“還請太後千萬莫要責怪皇上，這都是臣妾們的錯。臣妾們寒姿陋質又愚笨呆板，不能討得皇上垂青，是臣妾們福薄。不過好在宮中的姐妹越來越多，其中不乏才貌俱佳之人，必會博得聖心，為皇室延綿子嗣的！”
石蓉繡說著，似極為熱心殷勤的又補充了一句，
“太後，皇上新封的嫣嬪便是個難得一見的佳人，皇上極其愛重呢！”