荒北原的廝殺消弭了，蔓延的火光還在空氣裏翻騰，濃重的硝煙直入雲霄，像猙獰的惡魔伸開吃人的利爪。
一陣裹襲著血腥的風吹來，將垂頭喪氣的巫師本來平整的頭發攪亂，他得體的袍服在混亂的拚殺中被揉得皺巴巴的，他不停地撣撣衣衫上的塵土，唉聲歎氣。
前方，紅色的光照亮了破曉前的黑寂，走得近了，看得見那是一盞盞明耀的獸脂燈，由兩排肅穆的宮娥高高舉起，鋪出了一條黑暗中的道路。
“鹹巫，什麼事情這麼沮喪？”有個聲音從隱沒的燈光後發出，凝重而冰冷。
鹹雲揚慌忙跪拜，“陛下，臣沒能擒住昱風行，特來領罪！”
勳翼的臉從燈光中慢慢顯現，他的眉毛桀驁地挑起，薄薄的嘴總是固執的閉著，他一抬鹹雲揚的手，“鹹巫不必自責，你是中了昱風行的道了！”
鹹雲揚戚戚哀哀地站起來，勳翼笑道：“反正我們本來也沒打算真的抓住他們，走就走了吧！”
“可臣想抓住一個昱風行總也是好的！”鹹雲揚不甘心地說。
勳翼慵懶地往後一靠，坐在一張軟綿綿的椅子上。那椅子用舒軟的奇獸骨骼打造，周圍鑲嵌著金色的玄虯毛，錦緞墊子柔軟得像一朵雲彩。他抬抬手，“你就是賭這口氣，何必呢，你要是有昱風行那點大氣何啻於輸在他手上？”
鹹雲揚委屈地答：“是！”心裏卻因為勳翼的這些話而強烈地不高興。
勳翼察言觀色，他微微一笑，“鹹巫不必介意，你是我的股肱之臣，無須為這件小事傷心，我還要依仗你的！”
鹹雲揚忙拜道：“臣怎敢有負陛下厚恩，必將肝腦塗地！”
“其實你敗在鹹初萌手中也無需沮喪，她完全是取巧，畢竟是初生牛犢，憑了股闖勁，若是相持長久，憑經驗製敵，她未必是你的對手！”勳翼不緊不慢地分析。
鹹雲揚登覺勳翼寥落數語竟然撥開了壓抑的雲霧，他感慨地說：“謝陛下指點迷津！”
勳翼點頭：“那便好，我們就看場好戲吧！”一會，他一拍手，“帶上來！”兩個神兵架著兩個人走過來，扔在勳翼麵前。
鹹雲揚有些奇怪，仔細一看那兩人，一個須發花白，眉眼間是皺巴巴的褶子，一個不過二十出頭，皮膚白膩得像抹了蠟，原來是荒北原都護蒼庚和他兒子蒼飛。
“見過，見過……陛下！”蒼庚結結巴巴地說，用力拉了兒子一把，讓他跟著自己給勳翼跪下，蒼飛懵懵懂懂地見到一個奇俊偉岸的男子，也不知道那是誰，暈頭暈腦地跪下去，還偷偷地去瞄那些持燈的宮女，直看得雙眼發愣。。
勳翼手指磕著扶手，慢慢地說：“蒼庚，聽說你想見我？”
蒼庚訕笑道：“臣早就盼著能睹陛下尊顏，聆聽陛下訓誡，如今陛下親臨荒北原，臣真是三生有幸！”
勳翼冷笑起來，“臣？”
蒼庚沒聽出他的嘲諷，依舊是滿臉堆笑，“臣能為陛下驅馳，赴湯蹈火也再所不辭！”
那抹諷刺的冷笑仍在勳翼眼角眉稍殘留，那冷冷的目光也沒有看蒼庚，“不要再說這些諛詞，你有什麼話就明說吧！”
“陛下……”蒼庚咽了一口唾沫，他跪前兩步，“陛下，今夜以後，荒北原已成廢墟，當然，臣也知道是為陛下的千秋大業，臣，臣也不敢要求什麼，隻是，陛下曾允諾過……臣想……”他越說越小聲，微微抬頭望一眼勳翼，又匆匆低下。
勳翼想是沒聽見，他仰頭望著漆黑天空中的幾點星光，柔柔的燈光像包圍住他，很久以後，他漫不經心地說：“你跟我討價還價嗎？”
蒼庚啞了，他抬頭看著這個冷峻麵孔的帝王，不由得一陣寒栗。
他垂著頭，囁嚅著說：“陛下，臣沒有，沒有這個意思，臣隻是……”他實在不知道怎麼組織語言，勳翼緩緩地轉向了勳翼，他臉上是一種冷森森的無情，“蒼庚，我謝你這六年來沒有驚動他們，可是，鶼蝶是我*你偷的？錦嶽是我*你引來的嗎？我隻是一個提議，是你自告奮勇去做了，我說過什麼條件沒有呢？”
蒼庚被問住了，的確，一年前他為結交不周山而獻寶，封存禮品時候不小心把一塊玲瓏石混了進去。勳翼看見玲瓏石，立時覺得事情不簡單，便派了使者來找蒼庚，他一開始也覺得蹊蹺，細細查實下來才知道是當年錦嶽為救墨裔送給墨家娘子的，結果被四夫人納為己有，他雖也不知玲瓏石的歸屬者是誰，還是把大致情況回複了不周山，勳翼聽罷，即刻遣了密使來荒北原調查，果然在無生穀發現了雪走神獸[注冊]的屍骸，兩件事情結合起來一想，真相傾時浮出水麵。他於是又派使者來找蒼庚，蒼庚聽勳翼有事求他，說不出的歡欣鼓舞，當即應諾下來，那時，隻想為勳翼辦事自然少不了好處，何嚐料到如今竟被勳翼這一問。