夜深, 蒼穹萬裏一碧, 安靜, 闊遠而神秘。
桑槿睡了一覺, 睡得不深, 聽到駐地裏來來往往有人走動, 她就醒了, 醒來的時候，天仍然未亮。她盯著天空，發了會兒呆, 聽到有人說話，循聲望去。
特警隊六個分隊的負責人已經回來，正圍著工作桌站立在四周。第二輪的搜尋, 在改變搜索方向以後, 很快就有了結果。她起身走過去，在龐磊身邊的空位上站定。
“醒了？”龐磊側頭看了她一眼, 輕聲問了一句, 很快又收回視線, 讓他們繼續彙報。
桑槿輕聲“嗯”了一聲, 看向朱小萬。
朱小萬衝她笑了笑, 開始彙報, “我們在一條山路上，發現了逆風折斷的樹枝和花草，一看就是有人故意給我們留下來的指路線索。那條山路, 通往兩座山交接的山澗, 中間有一條水渠，約兩米高三米見寬的，□□，我留了一部分人守著，讓他們先去探測周圍的環境。”
“這應該是程蓉給我們留下來的記號，”龐磊聲音有些低沉，臉上表情凝重，似乎已經預見這個消息意味著什麼結果，他沉思片刻，很快又恢複了鬥誌，“馬上準備出發，一定要在天亮前找到目標。兵分三路，朱小萬負責解救三名人質，帶上拆彈專家和醫療急救隊，以備不時之需；戚玥負責航空狙擊，聽我的命令行事。”
他沒有說第三路。桑槿不用問也知道，他自己要親自捉拿凶手。他不說，肯定是不想讓她跟著。六個分隊的負責人開始去召集大部隊的人。她輕輕拉了一下龐磊，不等他勸阻，直接堵住他開口的機會，“我做什麼？我一定要去。”
龐磊並沒有反對，轉身麵對著她，上上下下又檢查了一遍她身上的防彈衣，才給她布置任務，“你的任務，把程蓉說服。”
桑槿沒有聽到他反對她去，立刻點頭，“好，我會說服她。她現在很有可能已經完全被何非蠱惑。”
她想到程蓉和另外三名人質昨晚一整晚都被何非控製，心情又有些沉重。一整晚的時間，會發生什麼事情？她不敢去想，卻又克製不住不去想，“希望何非在程蓉麵前，還能保留一點惻隱之心。”
龐磊很嚴肅地指正她，“不要去寄希望凶手會有惻隱之心。還有，你也不要再去想他有多少苦衷無奈，你隻要記住一點，他現在是殺人凶手，明白嗎？”
“明白。”桑槿聲音提高了半度。
“出發！”龐磊大聲喝令一聲，手一揮，特警隊又一次開始出動。
此刻，東方天邊已經出現一片柔和的淺紫色和魚肚白，預示著新的一天已經到來。
因為有人指路，隊伍行進的速度很快，桑槿也在路上看到了程蓉留下來的記號。特警隊到達朱小萬說的地方的時候，天已經大亮，有人在附近守著，從何古村臨時準備的船隻，也已經漂浮在水麵上。
隊伍分批上船，順著水流往下，進入狹窄逼仄的山洞，遇到低矮的地方，人隻能彎腰才能穿過。
船劃行了約摸一個小時，才穿過山洞，視線豁然變得開朗。上岸以後，記號中斷。隊伍開始進入高度戒備狀態，摸索著徒步前進，所以行進的速度也慢下來。
桑槿一直跟隨在龐磊身後，當她看到近似於《瓦爾登湖》書中描述的情景的時候，她很驚詫，她驚訝得差點叫出聲來，立刻用手捂住了嘴。小木屋，山，湖，橋，這樣一個神奇的地方，到底是怎麼創造出來的？並且還隱蔽得這麼好？
當然，眼下他們也沒時間去研究這個世外桃源是怎麼造就的，現在關鍵的問題是，他們要怎麼樣包圍木屋，了解裏麵的情況，安全地把人救出來。
小木屋旁邊，有一間看起來像雜房一樣的更小的房間，裏麵傳來小女孩的哭聲，不時還有人說話的時候，桑槿仔細辨認了一下，小女孩好像一直在問，爸爸怎麼還不來救他們。
他們初步判斷出，三名人質應該被困在雜房裏。何非和程蓉會在哪裏？在旁邊的房間裏嗎？他們……桑槿匆忙打住思緒。
按照之前的分工，龐磊負責捉拿何非，朱小萬負責救三名人質。眼下，他們可以確認雜房裏關著的是人質。而凶手，有可能在大的那間木屋，或者已經離開。
龐磊和朱小萬對視了一眼，達成共識，兩個人分別帶領兩隊人，一隊從左邊靠近大的木屋，一隊從右邊靠近雜房。