北樹鎮的冬天永遠比別的地方更漫長, 而薄熒的冬天永遠比別人的更寒冷。
單薄的舊衣裳、飯多菜少的餐盤、不懷好意的目光、惡毒的流言、刺骨的冷水氣球, 每一樣, 都在日複一日地削弱她的心靈。
薄熒在十三歲的冬天遇到的唯一溫暖, 大概就是一隻渾身漆黑、雙腳雪白的小貓了。
她在放學路上的超市門口撿到了它, 又把無家可歸又奄奄一息的小貓帶回了福利院, 拜托她唯一可以拜托的人照料它。
薄熒把這隻小貓取名為白手套, 看著它一天天健康活躍起來，比任何人都依賴親近自己，她如同驚弓之鳥一樣惴惴不安的內心也像是找到了可以落腳的樹枝, 她被如此明顯的需要著，盡管對方是一隻貓。
北樹鎮的冬天太寒冷，但是隻要婆婆和白手套還在, 薄熒就覺得自己能夠堅持下去。
一天天堅持下去, 總會看見光，總會遇見很好的事——婆婆這樣告訴她, 她也這樣催眠自己。每當她想要放棄的時候, 覺得活著如此艱難的時候, 她就會想起她在醫院裏掙紮的那些日夜, 隻要真正走過鬼門關的人才明白那種恐懼, 求生的本能會蓋過所有痛苦, 病痛的折磨和對死亡的恐懼深深地烙在了她的血液裏，不論遇到什麼事，不論多麼沒有尊嚴, 她都要活下去, 麵目全非地活下去。
從十二月開始，福利院的孩子們就開始頻繁討論各大衛視新鮮出爐的跨年晚會明星名單，到了學校裏，學校的同學們也大多心不在焉，課間的時候，其他學生們三三兩兩地聚在一起討論他們喜歡的明星跨年夜會參加哪一場晚會，薄熒則留在座位上複習上一節課的內容，她一邊默讀著課本，一邊計劃著今晚趁福利院的大家聚在活動室看晚會的時候偷偷去看白手套。
她不想看見陳厚，他別有深意的目光讓她覺得惡心，但是有時候，她又不得不裝作什麼都不知道的樣子，去祈求他的幫助。
因為整個福利院裏，不論居心，願意向她伸出援手的也隻有陳厚了。所以在她詢問陳厚是否會離開福利院回戶海的時候，她的心情是忐忑複雜的，得到否定的回答後，她既失望又有些慶幸。
這棵樹上纏繞著荊棘，靠近就會被刺傷，即使如此，它至少還可以暫時依靠。
薄熒正在想入非非的時候，穿著一件黑色運動t恤的曾道明衝進了教室，興奮萬分地跑到薄熒身後的座位上，不要命地拍醒了正在睡覺的李魏昂：
“別睡了！快起來，出大事了！”
曾道明的聲音不加遮掩，一個教室的目光幾乎都朝他望了過去，薄熒不敢回頭直接看向兩人，卻也和許多人一樣豎起了耳朵。
“你發什麼病——”李魏昂睡意朦朧又帶著怒意的聲音剛剛響起，曾道明就揚聲說：“趙泉和六年級的轉學生打起來了！我擦，你沒看見簡直是畢生損失，太精彩了！”
趙泉是薄熒的班主任，平時教的是語文，雖然他不苟言笑又嚴厲，但總的來說，還算是一位稱職的老師，更何況是自己班級的老師，薄熒聞言雖然麵不改色，但心裏對那名和趙泉起了衝突的轉校生已經有了些壞的印象，而身後的曾道明和其他成績不好常被批評懲罰的學生們則不約而同地用一種幸災樂禍的語氣大聲交談了起來：
“趙泉這種人早就該被打了，狗拿耗子多管閑事——你等著看，明年畢業的時候我不堵著打他一頓，老子就不姓曾。”曾道明大聲說。
“趙泉和打他的那個學生現在在哪兒？”李魏昂問。
“都在教導處呢，關著門對罵，可精彩了！”曾道明說。