時光無情，無暇顧及人間的悲傷，李仁強的生活也逐漸恢複了平靜。前兩天鍾素素告訴他自己想考研究生，畢業後回到河州上班，從此他們朝夕相處，永不分離。李仁強表示支持，他從不幹涉她的決定，當初她說不考研，李仁強沒有幹涉，大學畢業後她去偏遠的郊區上班，他也沒有說什麼。他知道，愛一個人就是讓她去自己決定自己的事情，是非成敗，喜怒哀樂陪著她共同度過就是了！鍾素素一邊教學，一邊備考，由於時間緊迫，她和李仁強一起商量，報考了河州大學中文係的美學專業，因為這個專業比較冷門，考上的幾率會比較大。
年終發績效獎了，李仁強發了三萬多，他雖然向來不看重錢財，但畢竟這是他一生中最大的進項。他回到家裏，抱著鍾素素自嘲地說：“鄉親們哪，我王老五啊，有錢了，沒啥說的，都到我家喝酒去吧！”惹得鍾素素哈哈大笑。
“相公，你們家的房子早就住不下人了，還是給父母把房子蓋蓋吧，我知道，你父母不高興，你心裏也不會踏實！”鍾素素溫柔地說。
“是啊，娘子，母親給我說過的話，每當想起就無比辛酸，我因為上學已經把家裏掏空了，我也想把帳還還，把家裏的房子蓋蓋，可是，我們怎麼辦？我很感激你能這麼想，但我們也得買房子啊！”李仁強不禁眼眶濕潤。
“咱們不急，你不知道‘子欲養而親不在’嗎？我們還年輕，有的是時間和精力，再說我還要上研究生，又不急著結婚，就是結婚了，也不一定買房，咱們在這間房子裏住著不是很好嗎？一部高檔的手機，百分之七十的功能都是沒用的；一款高檔轎車，百分之七十的速度都是多餘的；一幢豪華別墅，百分之七十的麵積都是空閑的。其實簡單的生活就是幸福！有你在的地方就是家，相公我真的不在意這些！正好，我這也有一萬塊錢，你一塊拿回去還債蓋房子吧！”鍾素素摟著李仁強的脖頸，親了李仁強一下說。
李仁強對鍾素素充滿了感激默，他默地點點頭。他思量著，把家裏的樹、糧食賣掉，應該也能籌個一兩萬塊錢，為家裏還債蓋房應該是不成問題了。他興奮不已，時而在屋裏踱來踱去，時而坐下來拿起筆和尺子，勾畫著家裏新房子的草圖，夜裏他也翻來覆去睡不著，他想著要把家裏的殘破的庭院拍下來，珍藏著，將來讓自己的孩子瞻仰瞻仰，他的爺爺奶奶和他的父親曾經經曆過怎麼樣的苦難，讓他在優越的環境裏憶苦思甜，不要忘本；他想起了小時候他與哥哥、姐姐、妹妹在家裏的低矮的房子裏準備過年的情景，他們一起用父親從學校裏拿回的報紙打頂篷、貼牆壁，那時他們是多麼的快樂，而現在想起，他卻感到無限辛酸……他實在等不下去了，他決定回家過年時就把這個想法告訴父母，年後一開春就就開建。
過年回老家，李仁強和鍾素素與父母麵對麵坐在低矮的堂屋裏，李仁強把這個想法告訴了父母。父親從來沒有露出過笑容的蒼老的臉燦爛如花，生性要強的他終於揚眉吐氣了，想起不但這麼多年的外債可以還清，還要住上全村最高最氣派的洋樓，他無比激動，又覺得來的突然，他悄悄地看了一眼鍾素素，他急切地想知道這個“媳婦”會不會願意送給他這個大禮。
鍾素素或許讀懂了他的目光，心裏一陣的難過。他怎麼能不理解農村老人的心意，她雖然生活在城邊上，但父親也隻不過是大隊裏的計生專幹，多年來雨雪風霜，省吃儉用供她姐弟二人上學，家境雖然好些，但也並不特別富裕，他看到“公公”的眼神，內心裏湧起無限的憐憫，老吾老以及人之老，他們身為父母，做出了巨大的犧牲，沒有他們，哪有自己的一切！鍾素素拉著仁強的手，動情地說道：“爸，您辛苦一輩子了，仁強經常跟我講起您和媽的不易，這個決定是我們一起商量好的，您就放心吧！”
父親連連點頭，眼裏流出了熱淚。母親一直默默地坐在旁邊，聽完鍾素素的話，她站起身來轉身來到屋外，她嘴唇不停地顫抖，她來到院裏靠著一棵老樹站在冰天雪地之中，淚水奪眶而出。她想起了自己剛去世的母親，十幾歲的時候逃荒來到了西王村給自己的的父親做了填房，自己兩歲的時候父親就撒手西去，是母親把她姐妹五人含辛茹苦地撫養成人。長大後她經人介紹嫁給了一個高中生，就是李仁強的父親。他們家是村裏數一數二的貧農，家徒四壁，上頓接不著下頓。她任勞任怨，拚命地幹活，公公小叔子經常跟他生氣，還有這個脾氣火爆的老頭子張嘴就罵，抬手就打，也她在血淚中把五個孩子撫養成人。她來到李家幾十年，辛苦幹了幾十年，但她不明白，這個家為什麼就一直窮，她覺得窮日子好像已經沒有了盡頭。而今天，強子徹底改變了這個局麵，不再欠人家的錢，自己也從此不再為風雨擔驚受怕，還有那個可恨的老頭子今天也露出了難得的笑容，幾十年的辛勞和堅忍讓她再也抑製不住自己，嗚嗚地哭了起來。屋裏人聽到哭聲，趕緊走了出來，父親上前攙住母親，沒好氣地說：“你看你這個老太太，大過年的，哭個甚？！”