中國海洋趣聞
時間的長河滾滾流淌，為我國積澱了厚重的海洋趣聞，那些美麗而傳奇的上古神話，數不盡的海神、說不完的民俗，形成我國獨具特色的海洋文化。不難看出海洋曾賦予中華民族巨大的活力。它揭示出一種曆史內涵：中華民族很早就認識到陸海關係密切，依靠海洋開發大陸，從陸地走向海洋，海陸交流是中華民族存在和發展的宏觀環境條件。
四海海神與四海龍王在人們的傳統觀念中，中國周邊有東、西、南、北四海，凡是海就有海神，因此中國有東海、西海、南海、北海四海海神。這種觀念和信仰自古就有，早在夏商周時期，已經出現了“四海海神”的信仰。
先秦時代的《山海經》中就有記載，並記載有四海海神的名字：東海海神禺虢，南海海神不廷胡餘，西海海神弇茲，北海海神禺強（即禺京）。
其中東海海神禺虢與北海海神禺強還是父子。
四海海神中，在漢代之前，東海海神是最重要的；漢代之後，南海海神也成為重要的海神。東海海神之所以最為重要，是因為盡管有四海，但東海廣大，在古人的觀念裏包括今天的黃海和東海，而且黃海和東海區域是古代中國王朝統轄最早、距離中原王朝中心最近的沿海和海島地區，因此一直十分重要。
從先秦到清代，東海海神一直受到王朝中央政府的祠祀；而南海自漢代進入中原王朝版圖之後，盡管距離中原京畿地區遙遠，但自漢代開通海上絲綢之路，就一直是中國對外開放的南大門，所以南海海神地位也十分重要，曆代有皇帝望祭或遣官祭祀。
現代軍艦
四海龍王信仰是隨著曆史的發展，由中國早期的四海海神信仰，受到佛教的影響，逐漸演變來的。
曆代帝王對四海龍王的推崇和祭祀始於唐代，朝廷正式冊封龍王。
朝廷的冊封使民間信仰中龍王的地位大大提高，龍王信仰更為升溫，龍王廟宇在民間迅速發展。“四海龍王”也有了各自具體的“姓名”：
“東海龍王敖廣”、“南海龍王敖欽”、“北海龍王敖順”、“西海龍王敖閏”。從此以後，在中國民間信仰中，東西南北四海便全部由四海龍王“接管”，成為海中之王、水族統帥和海洋世界的統治者了。四海龍王中，“職位”最高、最為人們信仰的，依然是東海龍王。他（它）居於東海龍宮。沿海民間所普遍崇拜、祭祀的，主要是東海龍王，一般敬稱之為“龍王爺”。對龍王爺的信仰崇拜，在中國沿海各地，從南到北，十分普遍，龍王廟，龍王廟中的香火，在沿海和島嶼地區的村村鎮鎮，或大或小，或新或舊，隨處可見。
八仙過海
《八仙過海》的故事，在我國可以說流傳廣泛。關於《八仙過海》的故事，在過去的史書中均有不同的記載。魯迅《中國小說史略》“明之神魔小說（上）”：《四遊記》，其書凡四種，一曰《上洞八仙傳》，亦名《八仙出處東遊記傳》。
“傳言鐵拐（姓李名玄）得道，度鍾離權，權度呂洞賓，二人又共度韓湘曹友，張果老、藍采和、何仙姑則分別成道，是為八仙。一日俱赴蟠桃大會，歸途各履寶物渡海，有龍子愛藍采和所踏玉板，攝而奪之，遂大戰。‘八仙火燒東澤’，龍王敗績，請天兵來助，後得觀音和解，乃各謝去，而天淵迥別天下太平之侯，自此始矣。”
又據《東遊記傳》，八仙過海時，呂洞賓倡議謂不得乘雲而過，須各以物投水，乘所投物而過。於是，鐵拐李投杖水中，自立其上，乘風逐浪而渡；韓湘子以花籃投水中而渡；呂洞賓以簫管投水中而渡；藍采和以拍板投水而渡。其餘張果老、曹國舅、漢鍾離、何仙姑等各以紙驢、玉板、鼓、竹罩投水中而渡。終俱八仙過海雕像得渡海，是謂“八仙過海，各顯神通”。
在民間流傳的八仙過海傳說的南北版本基本上是統一的。這和它的故事性強和很接近人類活動有關。
人們創造了八仙過海的故事，實際上是人們征服海洋願望的理想化身，是文學創作中的浪漫主義手法。
海神娘娘——媽祖媽祖是源於我國最具典型意義的海神。
媽祖即天妃，又稱“天後”、“天母”、“天上聖母”，福建和台灣稱“媽祖”或“媽祖婆”，廣東俗稱“婆祖”。此外，還有“碧霞元君”、“水仙聖母”、“林夫人”等稱呼。
在我國的沿海各省（市、區）
以及東南亞各國，凡有航海和漕運的地方，莫不有天妃廟。甚至於遠在太平洋中心的檀香山也有天妃廟。
其中台灣一地即有天妃廟500餘座。
天妃是我國與海洋打交道的人們心中的“女海神”。她猶如西方的聖母瑪麗亞，又猶如東方的救苦救難的觀世音菩薩。
海神娘娘，相傳宋太祖建隆元年（960年），農曆3月23日，福建莆田湄州林家生一女。因她“生至彌月，不聞啼聲”，父母乃命名為“默”。林默自細好學，聰穎過人，8歲從師讀經，經目成誦，聞一知十。
她的水性極好，熟悉海上氣象，風浪天獨駕小舟為漁家排難，救死扶傷。17歲時，見一商船遇險，即投草化木，落水者得木還生。因此，被譽為神女。
宋太宗雍熙四年（987年）九月初九，林默在湄洲島猝然“升天”。
人們懷念敬仰她，在其“升天”之地立廟祭祀。從此，民間流傳著林默生前拯溺救難和“升天”後顯靈護國庇民的許多神話故事。
據山東長島《林夫人廟誌》載：
“興化軍境內各海口，舊有林夫人廟，莫知何年所立，室宇不甚廣大，而靈異素著。凡賈客入海，必然禱祠下，求杯王交，祈陰護，乃敢行……”
海神娘娘——媽祖雕像隨著我國航海業的發展，媽祖信仰得以廣泛傳播。
媽祖被加封了多少次天妃在宋代就不斷地加封，其中136年間共計加封13次。
明代永樂年間又加封為“普濟天妃”，清代康熙時再加封為天後。
自宋、元、明、清以來航海家、漁家及沿海地帶的各族人民一直把她當做自己心目中的保護神，他們走到哪裏，海神娘娘的神話就傳到哪裏，天妃宮就修到哪裏。
目前，全世界媽祖廟約1500座，媽祖的信徒達1.3億人。在我國沿海地帶到處可見到天妃宮，連西沙、南沙群島上，也發現有漁民建造的天妃廟，在台灣就有媽祖廟510多座，島上有2/3的人信仰媽祖。“媽祖現象”作為一種海洋文化現象，對中華民族文化的影響之大由此可見一斑。
海洋眾神靈信仰在中國的海洋民俗信仰中，除了四海海神、龍王、媽祖之外，還有一些與海洋現象和海洋生活、環境條件相關的神靈信仰，如潮神、船神、網神、礁神、魚神、鹽神、島神等，更是五花八門，民間淫祀極多，極為普遍，幾乎漁村、碼頭、船上、海岸、山頭、家中、寺廟，處處都有各門各類海洋神靈被塑像立牌、建寺立廟，人頭攢動，香火繚繞。