鄭九公看到蘇笑恭敬的上完香，神色間變得親熱許多。把蘇笑讓到北方特有的火炕上，吩咐女兒溫上一壺老酒，殺幾條新鮮的活魚。
文大嫂答應一聲便到廚房裏忙活去了。小魚看見蘇笑坐在炕上，想上又不敢上，蘇笑看見了，便招呼她，說道：“小魚，上來吧，到大哥哥這邊。”
小魚看看在廚房裏忙活的文大嫂，輕輕搖搖頭，說道：“不行的，爹和娘都說過有客人在的時候，小魚不能到桌上吃飯的！”
蘇笑看著小魚躍躍欲試的表情不禁好笑，說道：“嗯，有客人的話不能上桌，可大哥哥我不是。。。不是普通的客人，所以就不需要了”
小魚不理解“不是普通客人”是什麼樣的客人，詢問的望著鄭九公。鄭九公嗬嗬一笑，說道：“公子不可縱容她，小孩子不懂規矩”蘇笑說道：“小妹妹天真爛漫，不必太循規蹈矩”，說著便把小魚抱上火炕，小魚一陣歡呼，偎在鄭九公懷裏。
一會文大嫂溫好了老酒，蘇笑便招呼在外邊喂馬的丁騰，丁騰不敢覬覦，說什麼也不上炕同桌，蘇笑沒有辦法，這個封建禮教可不是一時半會就能改變的。
鄭九公看到蘇笑的隨從如此懂規矩，便詢問道：“小老兒觀公子不似平常人家的公子，不知公子家中作何營生？”
蘇笑說道：“不敢瞞老丈，家父創建‘忠恕堂’商號，做些海上貿易。”鄭九公一愣，詫異的說道：“我說一聽到公子的名字有些熟悉，原來是‘忠恕堂’的少東家，嗬嗬！”
蘇笑問道：“不知老丈是。。。？”
鄭九公笑道：“我那女婿便‘忠恕堂’商號的船老大，先前都是我出海的，這幾年筋骨老邁，便交由女婿打理了。”
蘇笑忙重新見禮，說道：“家父曾經多次對一笑說起九公的勞苦功高，多次航海中力挽狂瀾，實乃是這膠州灣首屈一指的船老大，本想九公還在海上，故沒有細想，恕罪恕罪！”
鄭九公說道：“這正是大水衝了龍王廟，一家人不認一家人呢！”正說著，文大嫂端來一盤子魚，鄭九公說道：“女兒啊，這位蘇公子便是‘忠恕堂’的少東家。”
文大嫂一愣，忙敷了一禮，說道：“不知是少東家來了，奴家失禮了！”
蘇笑忙虛扶以禮。說道：“不敢不敢，令尊和家父乃是相交數十年的交情，現在我們小輩又都繼承父輩，自當是按長幼敘禮。”
文大嫂說道：“奴家不敢失禮，少東家莫要客氣。”鄭九公說道：“是啊，少東家你莫要客氣了，老夫看你和老東家真是一脈相承！帶人甚是客氣。”
鄭九公問道：“少東家，你到這海邊是要做什麼？”
蘇笑一時無法說出口，鄭九公覺察出異樣，便道：“少東家，有什麼話直說便是！”蘇笑歎了一口氣：“我這次來海邊隻為跑船的夥計而來，這幾日便是‘忠恕堂’商船到岸的日子，可一直不見蹤影，今早上有同城‘大昌號’的商船獲救的夥計，傳來消息，‘大昌號’遭遇颶風，船毀人亡，而咱們的‘忠恕堂’隻和他們相隔一日海程，隻怕是不能幸免！”
說吧望著鄭九公和文大嫂，續道：“家父聽聞此噩耗，一病不起。此次損失甚是巨大，若要如數賠償商家的貨銀，蘇家隻怕是要傾家蕩產，恐無力再賠償出海的眾位夥計了，一笑無奈，寧可蘇家背負不守誠信的罵名，也要先賠眾位夥計，故而提前來到海莊，約見九公，商討賠償事宜！”