“鐵公雞”石祥禎帶忠誠戰士守在最前沿，抓住幾個已經跑出警戒線的變節分子，斬首示眾，總算穩住陣勢。石祥禎對堂兄石鎮侖道：“鎮侖兄，那張嘉祥實在可惡，他原本是江湖中一條好漢，想不到墮落到如此地步。今日竟幹出這種勾當來，日後扒了他的皮，方解我恨。”
石鎮侖道：“張嘉祥一開始就不是一條好漢，他原本是一個無賴，由高要老家到貴縣幫工，嫖賭逍遙無所不為。有一次因為賭博與人爭執，隨之動了殺機，造起反來。這種人隻要給他金錢美女，他什麼事都幹得出來。他從來就不是一條好漢。”
石祥禎點頭道：“鎮侖兄言之有理，他投靠清妖以後，竟連名字也改啦！對這個無賴，我不會輕饒他。”
清軍四麵包圍，斷絕物質來源，又不斷派人煽動騷亂，的確給太平軍造成很大威脅。
糧食油鹽愈來愈困難，使一些人產生了離異之心。與羅大綱同時在江口圩參加太平軍的貴縣天地會女首領邱二嫂，原本是看太平軍強壯，才率部入夥的。幾個月來，隨大部隊行軍作戰，經曆了江口圩和這次中坪圩三次圍困，而且一次比一次厲害，她手下竟餓死了幾人。她心早冷了，曾幾次想率舊部再到貴縣去打遊擊，可是又覺得說不出口。現在她終於鼓足了勇氣，對天王提出了離隊申請。
對天地會義軍，洪秀全一向本作來去自由，隻要不投降清妖，一概不加阻攔的態度。於是同意了邱二嫂的請求。
邱二嫂率舊部一千多人離隊向貴縣而去，一路牽製了不少清軍，從此脫離了太平軍。
敵人圍困，糧鹽奇缺，不突圍就無法生存。洪秀全與五軍主將商討之後，一致認為：周天爵采取四麵圍困；向榮、烏蘭泰兩支主力清軍扼守象州以南，北上之路根本無法打通，拚消耗，打硬仗，將會招致全軍覆沒。唯一的突圍點隻有折轉東南，重返紫荊山，因為清軍重兵在北，而東南麵兵力卻較為薄弱，易於攻破。所以隻有回師紫荊山老根據地。天王洪秀全在作出了折向東南的決定之後，鼓舞大家道：“天父上帝時時刻刻在保佑我們，清妖雖四麵圍困，也休想奈我何。隻要我們找到糧鹽即能立於不敗之地。天父上帝一定能保佑我們順利突圍，殺回老家。”
正軍師楊秀清對此十分樂觀：“紫荊山是我拜會發源地，那裏有我們的父老鄉親。入山以後必定會解決一些糧鹽困難。現在正是夏糧收獲季節，回師紫荊山就能解救燃眉之急。”
話音剛落，忽一人大聲叫道：“小弟自起事以來未立寸功，愧對拜會各位弟兄。此次東南突圍，小弟願作前鋒，為大軍攻堅開道，一路殺回老家。”
眾視之，乃右軍主將韋昌輝也。洪秀全點頭微笑道：“正胞謙虛太過。起事之日正胞籌糧草、捐軍需，已是功不可沒。此次突圍，關係我軍生死存亡。正胞一向未曾攻堅開道，今日是否能擔此重任？”
韋昌輝內傲而外謙，聽了洪秀全近乎蔑視的話，他真有些氣，但在天王麵前不好發作。他隻得豎起眉頭，略微提高聲音道：“天王太小瞧我矣！想那達開弟還小我幾歲已屢建戰功，小弟我雖無十分本事，可是幾經戰陣，也已知用兵之道矣！二兄何必如此多疑。”