韋昌輝隻想創太平天國初期的一個奇跡，不料烏蘭泰已率清軍主力趕到平南駐防。秦定三部首先*向新圩至平南的必經之地——大井，接著韋誌先部也迎麵而到，兩軍在大井展開了激烈的爭奪戰。
秦定三部都是貴州雙槍兵，本無戰鬥力，但長期與太平軍周旋，膽子倒嚇大了。此次新帥賽尚阿坐鎮桂林指揮，打了勝仗，獎賞很重。更壯膽的是火器營帶來一種新式武器：狗兒炮。
這狗兒炮乃是銅鑄，式樣小巧，攜帶方便，火力也較猛。秦定三部就分到了十台這樣的狗兒炮。貴州兵們一是想試試這狗兒炮的火力，二是想打了勝仗，多領獎賞，所以大著膽子來爭奪大井。
太平軍這邊紅旗招展，黃巾一片，個個手拿大刀長矛衝將過來。秦定三命令部下架好狗兒炮，待太平軍衝到射程內，便下令開火。十發炮彈同時向太平軍射去，前麵一排倒下了，後麵又跟上，清軍連續打炮，天兵傷亡慘重。
韋誌先打紅了眼睛，他早已忘記一切，生死已置之度外，他心裏隻有一個念頭：衝上去殺掉那些打炮的。可是他剛剛向前幾步，一發炮彈在他的左邊爆炸，一塊彈片刺進了他的胸膛，他倒下了。
天兵們冒死將韋誌先救了出來。清軍得勝正要追擊，突然天空下起了大雨，清軍火藥器械全濕，天色又拉起夜幕。秦定三害怕太平軍從後麵包圍，便迅速退回營地。
天兵們當然也退守新圩。韋誌先躺在昏暗的油燈下，彈片砸中了他的致命點。他從昏迷中醒來，望著韋昌輝，淒楚地說了聲：“哥，我當不了將軍了。”隨之眼睛一閉斷了氣。
韋昌輝此時才感到真正對不起弟弟。他撲在韋誌先屍體上放聲大哭起來：“弟弟，好弟弟，你不該死呀！你死得冤枉啊！”
老太爺韋源玠更是老來喪子，痛哭失聲：“誌先，為父我不該給你取這個名字呀！先者，首當其衝也！你太年輕，才二十多一點，怎麼就先死在為父前頭了？怎麼上天不要我這把老骨頭，倒要你先走了呢？”
韋源玠接著又一把抓住韋昌輝，道：“昌輝，你還我誌先來，我不是給你們說過，你們幾兄弟要保全性命，死一個我都受不了嗎？你還我誌先來呀！”
韋昌輝難過地低垂著腦袋，沉重地說道：“阿爸，我也不想讓弟弟死啊！可是行軍打仗哪能不死人呢！說不定有一天我也會戰死沙場。”
韋源玠頹然癱軟下去：“啊！虧了，虧了！”
他望著渾身血跡，與世長辭的二兒子，傷心得什麼也不想說下去，鼻涕眼淚已沾在白胡子上他也無心顧忌，還是幾個傭人走上去扶著他的身體，用毛巾擦淨他的臉，然後攙扶他離開這恐怖傷心之地，到一個安靜地方去休息，因為他年過古稀，實在不能傷心過度。
韋誌先陣亡，新圩太平軍一片悲哀。韋昌輝親自給弟弟洗了血身，然後依照太平天國殯葬禮儀，用白色綢緞將韋誌先屍體包裹起來，埋在新圩鎮頭。
韋家還沉浸在悲痛之中，忽聽得烏蘭泰兵分五路，由桂平、平南兩麵步步*來。
烏蘭泰新近又得了副都統達洪阿的一支生力軍。新帥賽尚阿坐鎮桂林，命令向榮、烏蘭泰從東西兩麵滅發匪於紫荊山一帶。東麵清軍由達洪阿、烏蘭泰兩位副都統率領。隻是烏蘭泰先期入桂，軍情較熟，仍由他擔任西路主將。達洪阿係賽尚阿親信，到西路去起督促作用。不得已，烏蘭泰擬定了這個五路進攻計劃。
第一路由烏蘭泰親自率領作策應；第二路由達洪阿部進攻右側；第三路、第四路由秦定三、李能臣兩總兵帶領采取正麵進攻；第五路由左江道張敬修率領進攻左側。這五路兵馬共計六、七千人，來勢是十分凶猛的。
軍師楊秀清知道事態嚴重，他忙調來蕭朝貴前軍一部，又從茶地大本營運來僅有的幾門火炮和幾千中軍將士，誌在保衛新圩陣地。