一個名叫黃三的青年農民，雙手端著一碗茶送到石達開麵前，道：“兄弟，看你年紀和我差不多，當兵有多長時間了？看你黃巾裹頭多麼威風！打仗有意思吧？”
石達開笑吟吟地雙手接過碗茶，道：“兄弟謝謝你了，我當兵的時間不長，太平軍建立才一年呢！”他猛喝了幾口茶，揩了揩嘴角，接著又道：“打仗是夠意思，每當我打死一個作威作福的朝廷官兵時，我總覺得非常痛快。兄弟，你也想參加我們部隊麼？”
黃三一拍大腿道：“我就是想啊！兄弟，你們的長官好說話嗎？他能收留我這個沒有文化的農民麼？”
石達開喝完茶，將空碗還給黃三，微笑道：“兄弟，我軍正是需要你這樣的窮苦人，因為我們本來就是窮人的軍隊。你就隨我們去打江山吧。哦！你叫什麼名字？”
黃三答：“黃三。”
石達開道：“黃三兄弟，我軍紀律嚴明，行軍打仗一切是為了推翻滿清王朝，建立太平天國，為勞苦大眾找一條活路。每一個戰士都要牢記十款天條、五項軍紀。”
黃三仔細看看石達開的麵容，道：“兄弟，你眉宇間帶有幾分書生氣，你當兵前大概是個讀書人吧。”
兩人正談得火熱，左一軍帥黃文金到來，向石達開報告，道：“主將，左一軍已經到齊，請主將指示營地。”
石達開道：“就地休息待命，聽候決定。”
黃三這才知道眼前這位平易近人的青年，原來是太平軍一位主將。他一下心裏發怵，扭頭就想跑。石達開上前一把拉住他，道“黃三兄弟，你怎麼跑啊！”
黃三低垂腦袋像做錯了什麼事，戰戰兢兢道：“小人無知，多有冒犯，恕罪恕罪。”
石達開生怕他心裏有什麼別扭，連忙親切道：“黃三兄弟，你我年紀相近正是兄弟之輩，怎麼一下又自稱小人了，像剛才多好，想怎麼說就怎麼說，無拘無束該多好。”
黃三仍然誠惶誠恐：“不、不、不，主將大人，剛才我有眼不識泰山，您不要見怪。”
石達開拉起他的雙手，道：“黃三兄弟，在我們太平軍中，從來沒有大人小人之分。天下多男人都是兄弟之輩，天下多女子都是姊妹之群。主將和戰士隻不過責任不同而已。打仗時下級要聽上級的，平時可就要親如兄弟囉！”
黃三這才消除了心中畏懼，鼓起勇氣道：“主將，兄弟，請您收下我這個新兵吧.。”
石達開爽朗道：“歡迎你，黃三兄弟。”
石達開先期到達永安城東，肖朝貴和韋昌輝沿著湄江兩岸掩護水路大軍北上。遠遠被拋在後麵的烏蘭泰部，懾於主帥賽尚阿的威權，不得不做個尾追的樣子，實際是一路護送。
烏蘭泰部也已鬥誌渙散，而其他一些雜牌軍更是鬆鬆垮垮、稀稀拉拉，簡直是湊人數而已，有的還在為太平軍幫忙揚威。
張敬修率二千東勇尾隨太平軍，一路上那個從官村大戰中死裏逃生的潮州新兵，繪聲繪色地向東勇們講述著那個驚險場麵：“話說向提督率一萬人馬趕到蘇茅、蘇村兩地。千總楊成貴帶先頭部隊冒雨搶占官村。不料發匪好似從天而降，個個手拿大刀，如狼似虎殺得好慘啦！楊成貴成了刀下之鬼，手下一千人隻逃出來幾個。向提督率大隊人馬去營救，結果在蘇茅河旁中了埋伏，那發匪個個都吃了迷魂藥不怕死，衝上來隻管砍啊、殺啊，官兵根本無招架之力。我第一次看到那種可怕情景：同伴中有的手砍斷了皮還連著，逃跑時斷手臂一甩一甩，血肉鮮紅；有的腦袋被砍落地下，那身子還站著像放了血的雞子一樣抽筋呢！”
正說到驚險處，不知誰突然在旁邊高叫了一聲：“發匪就在前麵，發匪打來了。”
頓時兩千東勇像炸開了鍋：“媽呀！娘呀！”叫喚著東逃西竄，四處潰散。
張敬修氣急敗壞，騎在馬上，手握短槍，高聲叫道：“不準跑，不要聽信謠言，前麵根本沒有發匪，那隻是一排樹樁。你們都給我回來，誰再跑我宰了誰。他媽的，這些老鼠下的。”
張敬修氣得向天上連放兩槍，誰知聽到槍聲東勇們逃跑得更快了。張敬修羞憤以極，狠狠道：“帶了這般鼠輩，我張敬修遲早要氣死也！不如今日自殺了事。”
說著，張敬修舉起手中短槍，對準了自己的腦袋。
正是：風聲鶴唳軍心散潯州知府不想活。