隻有小小都司張國梁卻敢於玩命，他對向榮主動請戰道：“提督大人，就是虎背狼窩也要人去闖。卑職願率兵進攻。”
向榮十分憐愛，道：“國梁，像你如此大智大勇之才，隻是個小小都司，早該得到提拔。可惜你曾誤入邪路當過賊匪，朝廷對此始終耿耿於懷呀！”
張國梁說得更貼心：“提督大人，卑職永生永世不忘您的大恩大德。以嘉祥聚眾造反之罪死有餘辜，多虧您大力保舉，我才有今日之榮耀，那敢嫌官卑職小，隻是衝鋒陷陣報效大人。”
向榮舒了一口氣道：“國梁如此仗義，向榮十分感激，隻要你多立戰功定能步步高升。”
張國梁道：“提督大人，時間刻不容緩，快撥給我一隻人馬去打長虹橋吧！”
向榮便派兵三千，戰馬五百，由張國梁率領去進攻太平軍陣地。
長虹橋一帶石祥禎、吉文元早已修好工事，伏兵待戰。
張國梁一麵讓兵勇架設火炮、擺開陣勢，一麵又想采取先禮後兵之法，向對麵喊話，瓦解敵方軍心。他躲在一塊大岩石後，拿著話筒高喊道“前麵兩廣弟兄們，我是原天地會首領張嘉祥，改邪歸正後受朝廷優待，已成正果。你們再莫執迷不悟了，放下屠刀立地成佛吧！歸順朝廷一律有賞。”
對麵射來幾發火槍子彈，可是打在岩石上隻冒起一點煙，絲毫也傷不著張國梁。
張國梁更肆無忌憚地喊道：“不要放槍，動武毫無意義，你們就是打炮也也傷不著我。夠義氣的給兄弟我敞開一條路，待我們進入武昌後必當重謝各位。”
太平軍陣地上石祥禎早已忍耐不住，他也藏在一塊大石頭後麵，放聲大罵張國梁：“張嘉祥，你這個背信棄義、為虎作倀的無恥叛徒，天地會中怎麼出了你這樣的混賬東西，你還有臉在兩廣弟兄麵前自吹自擂，我叫你死無葬身之地，給天地會兄弟報仇。”
張國梁大喊石祥禎諢名道：“鐵公雞，人道你堅硬好鬥、一毛不拔。今日我要與你大戰一場，拔掉你一身雞毛。”
雙方首領大罵一場，回到各自的指揮部後開始調兵遣將，進行戰鬥。
首先是一場炮戰，張國梁想用炮火轟開對方長牆工事，而石祥禎等待清軍跑位暴露，便指揮手下炮兵炸掉敵炮陣地，一場炮戰過後，太平軍的長牆工事雖轟倒了一些，而張國梁的炮隊幾乎被全殲。張國梁見對方陣地出現缺口，便命令兵勇衝過去。雙方開始激戰，長虹橋前麵硝煙彌漫、喊殺連天。
向榮見張國梁已經與石祥禎交上了火，雙方打得難分難解，清軍無法推進半步，他隨之鼓動那些彷徨的部將，道：“張都司正與發匪打個平手，隻要我們上去助一臂之力，就可以拿下長虹橋。重振軍威之時已到，快帶兵去呀！”
提督銜綏靖鎮總兵和春也湊熱鬧道：“我等身為總兵、副將帶兵將領難道連一個小小的都司也不如麼？大家一起帶兵去呀！除掉前麵發匪就能與武昌大軍會合了。”
在向榮、和春鼓動下，五千清兵準備由白木嶺出發，增援張國梁打長虹橋。