西施問完了鄭旦，又輪到鄭旦問西施近況。西施告訴鄭旦，自己還是老樣子。自從年前爹爹去世後，自己就一個人生活。但她隻字未提範蠡。西施和鄭旦正聊得興致勃勃之際，一個小丫鬟過來喚二人去園子裏集合。二人便匆忙整理了下衣裙，出了房門，和其他美人一起來到後園。
女孩們已經不是什麼也不懂，她們好歹已經學會了一樣，那就是自動按個頭排隊，迅速排成兩列。
待女孩們站好，很快有管事的引了幾個嬤嬤和幾位先生過來。管事的將老嬤嬤向女孩們一一引見了，女孩們這才知道，年輕一些的李大娘是教跳舞的，年老的那位姬大娘是教禮儀的，還有一位中年嬤嬤名喚十四娘的，聲音很好聽，是教大家唱歌的，那位顧先生是教大家彈琴的，孤竹先生是教大家舞劍的，還有一位封先生是教大家認字的。這些姑娘們，原本認字的最好，不認字的起碼也要認得幾個關鍵的字比如“吳國”和“越國”，最關鍵的是要認識自己的名字和夫差的名字，當然，夫差的名字是必須要會寫會念的。
文種辦事十分高效率，待認識了幾位“老師”，幾位女孩用過午餐後，稍事歇息後，便開始接受統一訓練。
課程很有規律，每一日學什麼都做了安排，生活起居也有嚴格限製，幾時起床洗漱，幾時上課幾時歇息，每天的時間都排的滿滿當當。
每個月隻有一天歇息時間，而且隻能在後園裏自由活動，沒有允許，誰也不準擅自離開，更不得與外界私通，違令者殺無赦。
姑娘們初時有些不安，各個心中惴惴，不知為何舞姬也要學習這麼多東西。唯有西施心如明鏡，但也不敢輕易點破。時間久了，大家也都習以為常了，反倒覺得外麵狼煙四起，諸侯混戰，獨獨此間安穩平靜，能在此處生活實在是莫大的福分。
鄭旦也曾於夜間就寢後，對西施發出過疑問。
西施隻道：“多學些東西有什麼不好。這些我都很喜歡學，你呢？”
鄭旦很快便被她轉移了注意力，便道：“我最喜歡學舞劍了。你呢？”
西施想了想，道：“我還是喜歡浣紗。”
鄭旦不由“哈哈”笑起來：“沒出息，到現在還隻記得浣紗，天生勞碌命。”
西施忙道：“噓，小點聲，現在是就寢時間，聲音太大引來當值嬤嬤就不好了。”
鄭旦忙壓低了嗓音，但說的話仍是不服氣：“怕什麼，有你呢。我發現那幾個嬤嬤、先生，和這府裏的下人，都對你十分客氣。”
“哪有？”西施心虛。心道，她早就懷疑過是範少同跟文種大夫說了實話，所以文種才命人對自己客客氣氣，後來在這裏待了一個月後，她終於在範少同口中確認了這件事。
鄭旦小聲道：“還不承認呢？明眼人都看得出來。你學東西固然又用心，又快，但平心而論，你不是最快的。學舞劍不如我，學認字不如白秀兒，學彈琴不如洪鴛鴦，學規矩禮儀又比不上那原本出身大家後落難才來此處的莊寧。”
西施也十分鬱卒。她也不想這樣，雖然綜合起來看，她學東西是最快的，但是論單項，她沒有一樣是最快的。
鄭旦接著道:“那些嬤嬤和先生各個都很嚴厲，恨不能逼著我們三五天就學會所有東西似的。稍微慢一下，就要受罰。我因為一個劍招舞了三次沒有舞對就被罰打過手板，白秀兒也被教認字的先生罰過手板，洪鴛鴦和莊寧也俱都被罰過，唯獨你，我們到這裏都四個月了，你可曾受過罰？”
“我……我學的又快又認真，為何還要受罰？你學舞劍，大抵是一遍就舞過去，也就那一次，學了三次才過去，所以被罰。我隻是比你走運罷了，我雖然不及你，但是很多劍式舞個兩遍也會了，兩遍就學會，是不用受罰的。”
鄭旦想想也是，可還是有些不對。於是又問：“為何每月十五，我們休息的時候，文大夫都會將你叫去問話？”
如果不是每次都是大白天，每次最多不過半個時辰，西施又每次回來又都和去時一個樣子，大家一準往歪裏想。其實西施這半個時辰裏，多是在與範少同說話，最後再向文種簡單彙報下這批美人被“洗腦”的怎樣了，這便回來。