前幾天下了兩場透雨，正好是豆田開花、小麥出穗需要透雨的時候下的，大人們說，這就叫“及時雨。”水家灣家境稍好點的人家也斷了糧，家裏人口多生活困難的家庭早就靠野菜、苜蓿和國家供應的包穀麵和紅薯幹充饑。今年雨水多，莊稼長勢好，野菜也嫩，大夥兒在莊稼地裏除草，順便挖些野菜。在這青黃不接的春夏兩季，娃娃們全靠這些寶貴的野菜和包穀麵糊糊艱難度日，有時偷偷爬在生產隊的苜蓿地，掐點兒剛發芽的嫩苜蓿拌點涼菜，算是改善夥食。雖說是涼拌苜蓿，其實就是撒點鹹鹽和花椒，連點調味的清油和酸醋也沒有。莊戶人吃了這些野菜，消化漫，腸胃沉，肚子漲，幹活也沒有多少力氣。
水保田家三四月份就斷了糧食，國家救濟了幾十元，剛好夠買前兩個月的供應糧，這可幫了他家的大忙。這兩個月來，二蛋挖野花、三蛋、四蛋帶著五蛋、六蛋去生產隊苜蓿地偷掐點苜蓿，一天兩頓包穀麵野菜糊糊，勉強可以填餓肚子。
六月的天氣，火辣辣的毒太陽像烈焰一般焚烤著焦黃的大地。麻雀躲進掛滿杏子的樹枝上閉目養神，不知誰家的幾隻老母雞又串到水保田家自留地啄食幹癟的麥穗。龔秀珍胳膊上挎個柳條筐去生產隊喂豬，吩咐二蛋挖些野菜來晚上吃。
豬圈地勢高，龔秀珍站在霍飛龍家莊頂頭平攤地，放眼向自家麥地望去，半人高的小麥，波浪翻滾，長勢喜人，忽然看見幾隻花花綠綠的小黑影在麥浪裏晃動，憑她的直覺，那是幾隻偷食的老母雞。她放下柳條筐，折了半截枯樹枝，快步跑到自家麥地，揚起枯樹枝追打過去。幾隻老母雞抬頭看她氣喘籲籲的追打過來，自知情況不妙，跳上地埂，咯咯咯大叫幾聲，頭也不回，跋腿就跑。
龔秀珍揚起樹枝窮追猛打，緊追不舍，這群老母雞煽動著翅膀直奔霍飛龍家。霍小霞、霍繼成這兩個年幼的孩子蹲在大門口玩泥巴，聽到雞群的跑動聲，站起身斜睨，看到龔秀珍手握樹枝，站在自家大門外怒視雞群。幾隻老母雞繞過看門的小黑狗，逃進霍家莊背後。她什麼話沒說，又去生產隊喂豬。
昨天掐來的嫩苜蓿還沒有吃完，三蛋、四蛋、五蛋蹲在大門外果樹底下，手拿細柴棍掏螞蟻窩。莊稼地有野菜，自家地邊上種了白菜和蘿卜，再買點供應糧，可以勉強填飽肚子。
有野菜吃，水保良沒有外出要飯。他是這裏的娃娃頭，挑皮搗蛋，鬼點子也多，十多歲了，不願參加生產隊勞動，成天遊手好閑，好吃懶做，家裏人管不了他。水四爺也不願參加生產隊勞動，半晌午起床，圍著自家的半墒自留地轉幾圈，挖點野菜，偷摘點苜蓿，偶爾也去找鄰居家老年人聊聊天，肚子餓了，回家隨便做點穀麵野菜糊糊，填飽肚子，美美的睡個午覺，再去自家地埂上轉圈，日子一天天就這麼打發過去。
水保良家裏呆不住，隻要聽到娃娃們的說笑聲，總愛跑過來湊熱鬧。他拿塊幹饃饃，看上去有點發黴，門牙咬不到，就用大牙使勁的啃，才能啃下幾粒碎饃來。他啃食著幹饃饃跑到場沿上，看到二蛋、三蛋、四蛋、五蛋、柯溫寶、侯尚南，還有霍飛龍、霍飛虎家的幾個小丫頭聚在一塊兒打鬧嘻戲，十分熱鬧。他這個人調皮搗蛋，最愛欺負小女孩，他啃完手中的幹饃饃，湊過來想玩耍。
不管家裏多窮，善良的母親都要給大點的女孩做件破布衣褲折羞；可男孩不一樣，天熱時都沒有衣服穿，八九歲、十一二歲上不起學的男孩子都光著屁股，渾身曬得黝黑，跟非洲人差不多。男孩跟女孩玩樂，都是成雙結對，年齡差不多的孩子經常假扮成夫妻，一塊兒“過家家”。水保良是這群孩子中年齡最大也是最搗蛋的一個，沒有年齡相仿的小姑娘，也沒有多餘的女孩跟他配對，更沒有哪個女孩願意跟他過家家。那個病秧秧瘦得皮包骨頭的霍秋霞蹲在場邊上看熱鬧，讓她媳婦，他嫌難看不要。沒人跟他過家家，覺得沒意思，自任隊長，站在旁邊指手畫腳。