日光西照，不像正午那麼炎熱，龔進成趕著羊群從地埂上走過來。天還有點熱，羊紮成堆，擠在一起不肯落動。他看幾個外甥拔完了大半塊麥田，高興地說：“啊呀，拔了這麼大一塊。我看你大中午的帶幾個娃娃在這裏拔田，幾個外甥曬成黑蛋了，為啥不等天涼了出來拔？”
龔秀珍看到大哥老遠趕著羊群從田埂上走過來，嘴裏不停的誇讚這幾個能吃苦的外甥，她抬頭笑了笑，打了聲招呼。龔進成看到瘦小的五蛋、六蛋還沒有麥子高，可憐的跪在麥田裏雙手使勁的往外拔，笑道：“五蛋，你帶六蛋把羊堵好，不要讓它亂跑，我來幫你拔田。”羊群嫌熱，紮成團不吃草，龔進成叫兩個外甥看住羊，走進麥田大把大把拔起了麥子。
龔進成穿件布滿汗澤的舊布衫，挽起兩條裂了口的袖子，半掛在肘部；背部浸透汗水，發白的汗堿結成塊，硬梆梆的貼在後背。兩隻破舊布鞋踩在腳下，兩隻大腳趾露出鞋外，不能禦寒，也不能防雨，隻能抵擋鋒利的幹刺紮入腳底。他嫌破舊的布鞋障事，幹脆脫掉丟到地埂上，光著腳丫拔起麥子來。
龔秀珍望著打了半輩子光棍，至今還是刁然一身的大哥，衣服鞋子破了，沒個女人縫補，看上去怪可憐的。她望了望睛朗的天空，歎息道：“唉，今年按工分口糧，不抽空多掙點工分，光靠自留地那點糧食怕是不夠吃。”龔秀珍有了一種無形的緊迫感，今年莊稼長勢好，人家大袋大袋的往家裏扛糧食，自家卻分不到多少口糧，娃娃們心裏多難受啊！
龔進成聽後長歎一聲：“唉，毛主席老人家過世後還沒安分幾天，又搞什麼按勞分配，這下勞力少的家庭就要吃大虧了。這幾天廣播裏又在講，說粉碎“四人幫”，“四人幫”是個啥東西咱也搞不清。你家老少十口人，隻有三個壯勞力，他爸每月十多塊錢，能幹個啥？唉，苦了這幾個孩子。”龔進成為妹妹一家人發愁。
龔進成老遠看到水大爺趕著羊群來到這塊麥地，哈哈哈大笑幾聲，問道：“姨夫，你看今年這莊稼，足有半人高，我長這麼大，還沒見過這麼好的莊稼。你那兩墒麥子長勢比這塊莊稼還好，一墒地打個五六百斤不成問題，明年你有白麵饃饃喝茶了。”
水大爺的四五十隻羊跑過去，擠進龔進成的羊群。水大爺脫掉舊布鞋，光著腳丫蹲在龔進成身邊，望了一眼紮堆的羊群說：“天太熱，不吃草，先到地埂上歇著。”上百隻羊團在一起，五蛋、六蛋站在地埂兩頭堵住羊群。
龔進成幫外甥拔麥子掙工分，水大爺內心十分感激。他倆都是牧羊人，平時在一塊兒放羊沒有多少話語。龔進成話多，說話不應聲，顯得不夠熱情，水大爺拔了幾把麥子整齊地放在身後，笑嗬嗬的恭維道：“你家自留地莊稼長得好，兩個人都是壯勞力，年底還能分不少糧食，你是水家灣的大富人。”
“這樣的年景，隻要老天有眼，多下幾場好雨，都能過上好日子。咱老百姓要求不高，隻要能混飽肚子就行。”他看到身邊的二蛋爬在地上，手上打滿了血泡，憐惜的說：“哎喲，二蛋手上打滿了血泡，趕快歇會兒。唉，好也一年，旱也一年，這幾年不都這麼過來了。”
龔進成這麼一說，水大爺不知如何應話，苦笑兩聲，隨口說些寬慰的話。大半天光景，兩墒麥子躺倒在地，太陽西掛，天氣慚涼，羊群慢慢散開。龔進成勸龔秀珍趕快去生產隊喂豬，他利索的捆紮麥子，水大爺快步碼成麥壟，騰出空地供羊群吃草。七八歲的二蛋，手腳麻利，幹活利索，兩隻小手磨起了血泡，不怕疼，不叫苦，幹活頂得上半個大人；十餘歲的蛋兒，拔一會坐一會，磨磨蹭蹭，叫苦叫累；三蛋叫喚手疼，實在拔不動，兩手拽住一撮麥子使勁往上拔；四蛋實在沒有力氣，幫爺爺提麥捆；五蛋、六蛋東奔西跑，驅趕羊群吃草。