搞完演習，疲憊不堪的水天昊放鬆心情，跟文雅潔商量年底打報告轉業，她聽後堅決反對：“神經有毛病啊，科長當得好好的，工作穩定，手中有權，工資待遇好，成天吃香的喝辣的多風光，就是苦點累點，總比頂著火紅的太陽種棉花強吧。再說了，成天坐在辦公室，不是開會，就是學習，晚上加班寫點材料，家裏的事不用你*心，這不是很好嘛，勞神費力算個啥，咋就不想幹啦？年底副團滿三年，翻過這個年頭，說不定空出位置還能提一職。二十年熬過來了，再熬個一年半載，隻要當上領導，手下管著幾百號人，動嘴動腦不動手，工作不就輕鬆啦？”
“去年，我給你說過，不要當著孩子的麵爭吵，你就是聽不進去。孩子的缺點錯誤你視而不見，我說他幾句，你說我虐待他；不理他吧，又怨我不管孩子，真不明白我這個父親該怎麼做，讓你們母子滿意。為了這個不爭氣的孩子，你天天跟我爭吵，實在是吵怕了。轉業回到地方，軍墾市找份工作，眼不見心不煩，興許我還能多活幾年，要不然，遲早會被你們母子倆氣死。”
“我這樣護著他，還不是為了你兒子？他姓水不姓文，就是學壞了，他也是你兒子。”
“子不教，父之過，這個罵名我背得起。將來長大沒飯吃，看害了誰？”
“將來怎麼樣，誰能說得清楚，你以為還是你小時候，跳不出農門就得受苦？你放心吧，將來肯定餓不著；到那個時候，要是真的沒本事吃飽肚子，受苦的還是他，你著哪門子急？”
“就是因為怕他將來吃不飽飯，我才替他著急，要不是我兒子，我打他罵他幹啥，吃撐了沒事幹？”
“我看你就是吃撐了沒事幹，自己的路要靠自己走，孩子不爭氣，著急也沒用。我倒是擔心你，機關幹得好好的，非要鬧什麼轉業，等以後當了領導，工作不變輕鬆啦？”
“你以為當了領導，單位酒能少喝，家裏氣能少受？”
水天昊有他的想法，科裏新調的參謀還年輕，培養人才也需要時間，要讓年輕參謀獨當一麵，沒個三年五載的不要指望寫材料，這是後話。他在機關十多年，班加了，夜熬了，青春獻給部隊了；苦吃了，酒喝了，腸胃獻給組織了，就是以後當上什麼領導，心能少*，酒能少喝？
既然酒不能少喝，腸胃就得繼續為革命獻血，一旦喝出個胃穿孔或者得個什麼癌，還是要離開熱愛的工作崗位。一旦離開部隊，誰會過問你的死活？不但沒人過問，還爭得個嗜酒貪杯的壞名聲。
這幾年，接待過不少南來北往的離退休老幹部，這些老革命，可都是軍以上單位的大首長，每次喝完酒，就會拉著水天昊的手說：“年輕人，你還年輕，以後酒要少喝。不要像我，當初為了領導一句話，拚命的喝酒，沒天沒夜的幹工作，拿自己的身體做賭注。現在領導當了，身體也跨了，受罪的還不是自己？我一直在反思，人活一輩子，爭來拚去，當那麼大領導幹什麼？現在身體不行了，這也不能吃，那也不能喝，組織上就是再關心，也不能減輕你的病痛啊！我現在是躺下睡不著，坐著打瞌睡；過去的事忘不了，現在的事記不住，到頭來送到火化場，官大官小，窮富貴淺還不是都一樣，留給子孫的就是一把骨灰，還得浪費精力去祭祀……”
水天昊想起那些離退休老幹部的肺腑之言，回想這幾年奮鬥的曆程，看到母親被糖尿病折騰得骨瘦如柴的身體，腦海裏浮現出為教育孩子爭吵不休的場景，他想到了退路，不想讓“功利”二字摧殘人生，毀傷身體。不想再去揣摩領導的心思，不想再看領導的臉色，不想再用僵硬著麵肌裝笑，不想再喝傷身損體的官酒，不想再加沒有期限的夜班，不想再*沒有成效的閑心……他要為自己活著。
水天昊不停的說服文雅潔，講明靠摧殘身體換來功利不值得，金錢名利乃身外之物，生不帶來，死不帶去，選擇退役，尚有一份保障性工資，另謀一份職業，那怕是做點小買賣也行，一家人有吃有喝，那該該多好啊！人各有誌，文雅潔曉得他這個人的個性，隻要是他決定的事，就是九頭牛也拉不回來，她同意了老公的選擇，不再設法阻攔他。