水秧兒從小在山裏長大，熟悉山鷹子的品性，一看就知道它要向獵物進行俯衝攻擊了，倘若他仍坐在地上無所作為的話，一眨眼的工夫，山鷹子極其厲害的鷹爪就會抓住兩隻小狼獾裏其中一隻的脊背，抓破皮肉抓碎骨頭，然後疾速扇動翅膀，把獵物淩空提起，飛上高空。他急忙抓起一塊石頭，朝天空擲去。平時他擲石頭擲得又遠又準，有好幾次在放學的路上瞅見高高的樹杈上有隻鬆鼠，撿起一塊石頭扔去，把鬆鼠砸暈了從樹上掉下來。可現在，他渾身虛軟，手臂沒了力氣，那塊石頭像隻受傷的小鳥，才飛了十來米高，在天空沒精打采地畫出一道黑色的弧線，就掉回地麵來了。山鷹子隻是微微受到點驚嚇，在空中稍稍停頓了一下，又繼續俯衝下來。眼看鷹爪離那隻黃毛崽子的脊背隻有幾米了，水秧兒也不知哪裏來的力氣，抓了一塊石頭站了起來，又向那隻惡鷹擲去。這一次，石頭不偏不倚擊中惡鷹的胸脯，可惜，力量不夠，惡鷹隻是搖了幾下翅膀，轉了個角度，仍向黃毛崽子抓下來。顯然，狡猾的山鷹子看透了水秧兒的虛弱，變得有恃無恐。水秧兒再彎腰去撿石頭已經來不及了，他朝前奔了兩步，一下撲在兩隻小狼崽身上。他隻覺得背後傳來鷹的一聲怪嘯，自己的背部一陣鑽心的刺痛，他本能地抓起一塊碎石片，側轉身向天上砍去。碎石片砍在山鷹子的大腿上，抓住他背的那隻鷹爪鬆開了，山鷹子惱怒地嘯叫著，升上半空，兜了個圈，又朝地麵俯衝下來。
看來，這隻山鷹子是不達到目的決不肯罷休了。
好一場人和鷹的鏖戰。水秧兒兩隻衣袖被撕得稀巴爛，手臂和背上好幾處都被抓傷了，火燒火燎般地疼；鷹的腿上翼上和身上也被石片砍得傷痕累累，羽毛飄零，飛沙走石；兩隻小狼獾嚇得縮在磐石底下，呦呦怪叫。
漸漸的，水秧兒有點招架不住了，他從水裏僥幸逃生，又一夜沒合眼，又空著肚子，早就饑餓得差不多要虛脫了，而山鷹子是天之驕子，居高臨下，一次比一次更猛烈地俯衝下來。水秧子知道，山鷹子攻擊的目標不是他，而是躲在他身體底下的兩隻小狼崽，隻要他就地一滾閃開，他就可免受皮肉之苦。但他咬緊牙關，還是罩在兩隻小狼獾身上沒有動彈，他不能讓與他同患難共甘苦的母狼獾失望。
惡鷹又一次升上天空，像抖出了一條黑色的鞭子。突然，懸崖上傳來——一聲低沉嘶啞的嗥叫，水秧兒抬頭一看，懸崖邊緣站著一個褐色的身影，身體渾圓，四肢粗短，臉像熊和鼬鼠生的混血兒，這是一個他已經看得十分熟悉的身影，是母狼獾回來了。
顯然，母狼獾已經看清山鷹子的罪惡企圖，它的腦袋順著鷹的飛翔姿勢在擺動，那嗥叫聲完全是衝著鷹去的。
山鷹子當然也看見母狼獾了，發出一聲焦急的嘯叫，發瘋般地衝下來，鷹爪抓住水秧兒的肩膀，奮力扇動翅膀；水秧兒舉起石片在惡鷹的身上亂砍一通，但鷹爪仍緊緊揪住他的肩頭不放。這渾蛋，一定是意識到倘若讓母狼獾從懸崖上下到江邊來，它想要抓走一隻小狼獾的企圖就要徹底落空，因此把全部的凶狠和全部的力量都聚集在這一次的撲擊中。它這一次攻勢淩厲，不僅揪住水秧兒的肩頭，還用堅硬的嘴殼朝水秧兒的臉上亂啄亂咬。水秧兒用兩條胳膊護住頭，但身體有一種輕飄飄的感覺，好像馬上就要騰空被拎起。他趕緊用腳絆住磐石，不讓山鷹子把自己拖開，然後，解開衣裳的紐扣。山鷹子用力一扯，那件粗麻布上衣被拉脫了。山鷹子用力過猛，帶著他的衣裳升上天空，發覺上當後，扔了衣裳，又要再次俯衝下來。
就在這時，母狼獾叼著一樣東西從陡峭的懸崖上連滾帶爬地下來了，它吐掉嘴裏的東西後，立即躥過來朝山鷹子撲咬。奇怪的是，它走路的動作十分別扭，尾部還哐啷哐啷作響，幾乎躥跳不起來。雖然如此，那氣勢還是嚇倒了山鷹子，山鷹子鬆開爪子，悻悻地嘯叫幾聲，越飛越高，很快消失在雲層裏。
危險解除了，水秧兒癱倒在地。
母狼獾撲到兩隻小狼獾跟前，把小寶貝摟進自己懷裏，低頭仔細察看了一下，見小狼獾安然無恙，又扭頭望望水秧兒，眼裏一片溫柔，柔聲叫了兩下，大概是在表達內心的感激之情吧。隨後，它轉身拖出一隻野兔來。
這時，水秧兒才看清，母狼獾一條後腿上掛著半副捕獸鐵夾，一走動便哐啷哐啷作響。不難想象，母狼獾爬出這座天然牢籠後，跟蹤某位獵人，一直跟到獵人安置捕獸鐵夾的地方，耐心等獵人走後，就直奔捕獸鐵夾；捕獸鐵夾那根插銷上綁著一隻活兔，它曉得那是誘餌，隻要一咬兔子，高懸在頭頂的沉重的鐵杆就會無情地砸下來，夾牢偷食者的身體。它已沒時間去捕獵其他食物了，為了孩子，它別無選擇，它利用過去曾經從捕獸鐵夾下偷食誘餌的經驗，以迅雷不及掩耳之勢猛躥過去，一口咬住兔子的脖子，想爭時間搶速度，在捕獸鐵夾那根鐵杆落下來之前把兔子從插銷上撕下來。不知是兔子竭力掙紮影響了它的撲躥速度還是它太心急了，沒精確地把握好角度，兔子倒是被它撕下來了，它大半個身體也成功地從鐵杆下脫身了，但沒能完全逃脫厄運，鐵杆比閃電更快，一下夾住了它的一條後腿。它當然不能在捕獸鐵夾下等著獵人來收拾自己，就拚命掙紮，結果把半副捕獸鐵夾從樹樁上扯了下來。它自己無法弄開鐵夾，隻有拖著鐵夾跑回江邊這座天然牢籠來。