汴京城的慈昭殿裏，麵對著銀裝素裹的蒼白世界，大皇帝郭榮以及新晉的兵部尚書王樸，相顧無言，神情之中多多少少帶著一點抑鬱。自己的使者在上京被捉的消息，很快就傳回了汴京，送到了郭榮的桌前。
“陛下，這一次是臣的失誤，哎，沒想到這才幾年時間楚國居然和契丹的關係搞得這麼緊密。”王樸輕歎一聲說道。他心中明鏡似地，刺殺馬希萼的人，確實是大周派去的，可這事兒，整個使團沒有一個人知道。換句話說，從明麵上看，大周使者和刺客沒有一點關係， 兩者之間根本就沒有什麼交集點。這麼一來，契丹人還敢封查驛館，封了也就封了，居然還嚴刑拷問，這意思已經很明顯了。這是赤裸裸的打臉，這麼做是為了給楚國人一個交代。說白了，契丹人現在不管這刺客到底是不是大周派的，反正他就是把這件事賴在了大周身上，然後向楚國賣好。對大周來說，問題的關鍵是要搞清楚，契丹高層突然轉變態度的原因，現在這種情況，到底是高派和撻烈派兩派合流產生的呢？還是高派迫不得已呢？
不管這是兩種情況是那一種，大周麵對的都是很尷尬的局麵，使者被人嚴刑逼供，無論如何，大周都要采取具有針對性的行動；可是，現在的契丹政局詭異莫測，向來纏鬥不休的兩大派係，在刺馬案的態度上居然前所未有的一致，異口同聲的要捉拿拷問大周使者。讓大周皇帝郭榮有點舉棋不定，不做任何表態，這事兒說不過去；可是，如果表態了，事態萬一激化，這對於致力於西征的大周來說，無疑是一種沉重的包袱。南北兩大國上下齊出，大周能保得住中原大地嗎？
依目前的形勢來看，一旦契丹和楚國達成出兵的協議，契丹人正式和大周撕破臉皮，那麼，大河南北將重燃戰火。剛剛經曆一場大戰的周國，根本經不起這麼大的消耗，從中原戰敗估計是難以避免的，即便是僥幸勝了，別人拍拍屁股走了，剩下這滿目瘡痍，大周也實在是無力支撐。那麼中原到底是主動放棄好呢？還是實施焦土之戰，寸土必爭好呢？
可不管實施那一條，丟了中原，大周也就丟了爭奪天下的底氣。現在可不像三百年前的大唐，自居關中而治天下，關中不複當年繁華不說，這天下局勢也與當年大不一樣，當年關東之地戰亂不休，竇建德、王世充、李密等人不斷纏鬥，給了李唐發展壯大的機會。如果，現在大周放棄了中原，中原大半就將落入楚國的手中，到時候，天下形勢就變了。
當然還有一個辦法，就是當年王樸提出並不斷完善的計劃：放棄中原，但並不是完全放棄，而是扼守一些險要之地，比如洛陽、潞州等地，放遊騎四處，騷擾中原。讓楚國得了中原，也不得安生。可這麼做，最大的一個問題是，多線作戰，一方麵和西域的黨項作戰，一方麵又和楚國、契丹幹了起來，家底本就薄的大周，實在是耗不了太長的時間。
能不打，還是不打的好！郭榮腦子裏劃過這麼一個念頭。他正想著心思，猛然聽到王樸這麼一說，當下苦笑著，擺了擺手，說道：“王先生，這事怪不了太多，誰會知道馬希萼居然這麼命大！”
“他不是命大，是我們的探子，沒有查探清楚。這事情的責任在我。我們花費了太多的精神在楚國身上，對契丹疏於警惕了。”王樸一臉的歉意。
郭榮搖了搖頭，慢慢的說道：“藩王，難啊！”
這一句話說到了王樸的內心深處。郭榮當皇帝不過三個月時間，戰亂、災荒、叛亂、權臣、敵國，這一樁樁一件件事情，讓郭榮再也沒有往日暢談天下的時間，沒有了煮酒論英雄的餘暇。接手就是一副遙遙欲墜的爛攤子，除了白衣軍，滿手基本上沒什麼好牌，滿腔壯誌讓郭榮無處施展，就仿佛自己是一個大力士，可周圍偏偏是鬆鬆軟軟的棉花，有力氣也撒不出去。隻能是謹小慎微。可當藩王的時候，上有王竣等人阻撓，下有表兄弟李重進虎視眈眈，郭榮也不敢做什麼太大的動作，更何況，時間上也不過。強盛一世的大周，從建立之日起到今天不過區區四年時間。
王樸的眼睛一時有些濕潤。很多事情看起來是一回事，可做起來卻完全不同。他雖然不像諸葛武侯那樣自比管仲樂毅，可也是自負甚高的人。可是謀事在人成事在天，誰會想到明明能看到馬希萼，卻死活捅不開那層窗戶紙，殺不了馬希萼。如果。。。如果馬希萼死了，這事情不就好辦了。馬希萼一死，契丹和楚國蒙上一層陰影，大周使者再和高模翰加強一下聯係，這個局麵說不定就搬過來了，誰知道卻引發了貪墨案，還有貪官南逃大周，讓高模翰投鼠忌器，不敢和大周使者過於頻繁的來往。哎，或許。。。或許這由太原使者被殺案引發的貪墨案就是楚國的人幹的，還真是被楚國人給趕巧了。